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Fusión viral con la membrana de la célula huésped es un paso crucial en el ciclo vital del virus envueltos y facilita la entrada en la célula y la replicación del virus. Por lo general, los virus poseen una proteína especializada (o proteínas) que se une a receptores en la membrana de la célula huésped y desencadena el virus-célula membrana fusión1. Proteínas de fusión viral han sido agrupadas en tres clases principales (I-III)1. Un número de virus que son actualmente un motivo de preocupación para la salud pública, como el virus de la gripe (que representa una larga aparición zoonótica de aves) y síndrome-coronavirus respiratorio de Oriente (MERS-CoV) (representando un reciente zoonóticos aparición de camellos), utilizar el supuesto clase I proteínas de fusión, que requieren procesamiento proteolítico por las proteasas del huésped, para ejercer su actividad fusogénica del2. Del mismo modo, coronavirus felino (FCoV), que representa una amenaza importante enfermedad de los gatos salvajes y domésticos, también posee una clase proteína de la fusión. Clase I fusión viral las proteínas normalmente se sintetizan como un precursor de uncleaved y generalmente consisten en dos dominios que son responsables del receptor binding y desencadenar el evento de fusión respectivamente. Hasta la fecha, la hemaglutinina (HA) de la influenza es había entendido de la mejor proteína de la fusión y numerosos estudios han descrito su papel mecánico en host celular fusión y entrada3. En este caso el clivaje de la proteína de fusión se produce en una secuencia específica o un sitio de la hendidura dentro de HA y en combinación con cambios conformacionales dependientes de pH, resultados en la exposición de la de1,de péptido fusión viral2.
El péptido de fusión y su secuencia de reconocimiento de proteasa anterior son esenciales para la patogenicidad y la adaptación de la huésped del virus. Cambios en la secuencia de reconocimiento de proteasa pueden alterar escote significativamente con consecuencias potencialmente dramáticas para el virus y el anfitrión4. Por un lado, puede derogar escote y así eliminar el ciclo de vida del virus. Pero por otro lado, una mutación puede aumentar la especificidad de sustrato para una proteasa determinada o permitir una proteasa "nueva" para unirse a la proteína de fusión. Posteriormente, esto también puede expandirse el tropismo celular y tejido, como se observa, por ejemplo, con el virus de la influenza subtipos5,6. Bajo generalmente virus de la gripe aviar (LPAI) de patogenicidad y más humanos virus de la gripe están confinadas al tracto gastrointestinal o respiratorio debido a la localización limitada de las proteasas que activan. Típicamente, el péptido de fusión de estas proteínas HA está precedido por una secuencia ácida 4-amino que consiste en 1-2 no consecutivos aminoácidos básicos, que es reconocida por proteasas de serina similar a tripsina como tripsina, Matriptasa o TMPRSS27, 8. cuando el virus adquiere mutaciones que cambian el sitio de la hendidura a un sitio polibásico o inserciones, permite furin activar la HA y potencialmente causar una infección sistémica más severa6,9. Estos virus se denominan virus de influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP), caracterizado por las cepas de H5N1.
A diferencia de la gripe HA muchos coronavirus, como MERS-CoV, tienen dos sitios de clivaje distinto dentro de la proteína de la espiga. El sitio de S1/S2 separa el dominio N-terminal de unión del receptor (S1) el dominio c-terminal de fusión (S2), con un segundo sitio de la hendidura, llamado S2', aguas abajo del sitio de S1/S2, en proximidad a la del péptido de fusión10. Se sugirió que los sitios son troceados secuencialmente, en seguido por S2 S1/S2 '. En contraste con la HA de la mayoría de las cepas de virus de influenza, MERS-CoV S proteína S1/S2 y S2' sitios pueden reconocerse por las proteasas de la familia cualquiera convertasa (PC), como furin. Miembros de esta familia se desdoblan en los residuos básicos apareados con el adorno R/K-(X)0,2,4,6-R/K(X, any amino acid)2. En general, los aminoácidos aguas arriba del sitio de clivaje se denominan P1, P2, P3, etcetera. contados a partir de los aminoácidos aguas abajo y el sitio de la hendidura son designados como P1', P2', P3', etcetera. 11. cepas de FCoV pueden tener una sola o un sitio de doble hendidura. Como MERS-CoV, algunas cepas de FCoV también poseen dos sitios de clivaje (S1/S2 y S2') en su proteína S. Sin embargo, esta característica es exclusiva de serotipo I FCoVs (grupo A). Por el contrario, los miembros de la agrupación de serotipo II (grupo B) sólo tienen un sitio de solo escote (S2')2,12. Varias proteasas se han sugerido para unirse a los sitios de clivaje FCoV, incluyendo furin, proteasas como tripsina y catepsina. Se ha propuesto que la proteína S de FCoV entérico (coronavirus entérico felino también conocido como o FECV) es probable que ser hendida por furin en el sitio de S1/S2 y las mutaciones en este sitio (así como en S2') conduce a los cambios en los requisitos de la proteasa. Estas mutaciones se han asociado con cambios en el tropismo y la patogenicidad de estos virus, lo que permite al virus para convertirse en sistémica y macrófagos-trópico (peritonitis infecciosa felina también conocido como virus o FIPV)13.
Virus natural introducen mutaciones en su genoma durante cada ciclo de replicación y con frecuencia nuevos subtipos y cepas de la gripe, MERS-CoV y FCoV son descritas14,15,16. Como parte de una evaluación rápida para evaluar la amenaza de salud pública de los virus emergentes, es fundamental para investigar cambios en el sitio de la hendidura y cómo afecta a la gama de proteasas activando estos virus. Aquí, describimos un análisis basado en el péptido que permite una evaluación muy rápida de cómo los cambios de sitio de clivaje en MERS-CoV S proteína afectan la especificidad de sustrato de una proteasa determinada y rápidamente la pantalla varias proteasas por su capacidad para allegarse un dado o múltiples secuencias4. En un segundo grupo de experimentos, se utilizó la técnica para determinar la actividad de escote furin sobre cepas y serotipos diferentes de FCoV.
Los péptidos utilizados en este ensayo se modifican con el par de transferencia (traste) energía de fluorescencia resonancia, acetilo 7-methoxycoumarin-4-yl (MCA) en el N-terminal y N-2, 4-dinitrofenilo (DNP) en el C-terminal. Durante el ensayo, está emocionado y emite energía de luz que se apaga por el DNP como el par es muy cerca entre sí. Si la hendidura se produce, sin embargo, DNP no es capaz de saciar la emisión ya y puede ser leído por el lector de fluorescencia. Los cambios en la fluorescencia se mide durante el experimento para determinar la tasa de clivaje de péptidos y para calcular la velocidad a la que la proteasa escinde el péptido específico (también conocido como Vmax)17.
Para diseñar los péptidos, el gen de la proteína de fusión respectivos debe hayan sido ordenado y disponibles en una base de datos. Sin embargo, el método es menos mano de obra intensa y costosa que los métodos convencionales que requieren generalmente la clonación del gene de la proteína de fusión en vectores de expresión para expresar en células de mamífero para analizar el escote. De principio a fin, esto puede tomar varios días hasta unas pocas semanas mientras que los análisis de péptidos presentados aquí se pueden hacer en un día tan pronto como hay péptidos y proteasas. La configuración del ensayo toma entre 5 y 30 minutos dependiendo del número de muestras y el tiempo de ejecución en el lector de la placa de fluorescencia es 1 h. Análisis de los datos puede tomar hasta 2 h otra vez dependiendo del tamaño de la muestra.
Aquí, elegimos dos ejemplos diferentes para presentar el ensayo. En el primer ejemplo, se presentan datos que compara el clivaje mediado furin de humano y derivados de camello MERS-CoV, para evaluar el potencial de las cepas derivadas de camello de ser activado en los seres humanos si cruzan la barrera de las especies. En el segundo ejemplo, utilizamos un análisis de péptidos fluorógenos para determinar el clivaje mediado furin del S1/S2 y S2' sitios o S2' sitio de dos serotipo I y cepas de serotipo dos II FCoV, respectivamente. Para estos experimentos, se utilizó el escote de tripsina como control positivo.