El músculo esquelético es el sistema de órganos más grande del cuerpo humano, representando entre el 30 y el 40 % de la masa corporal entera1. Además de su papel bien reconocido en la locomoción, el músculo esquelético mantiene la temperatura corporal y la postura, y juega un papel central en la homeostasis de nutrientes de todo el cuerpo. La investigación en la que participan participantes humanos, animales y modelos de cultivo celular son valiosos para abordar cuestiones relacionadas con la biología y la regeneración del músculo esquelético. El aislamiento y el cultivo de células progenitoras musculares primarias humanas (hMPC) proporcionan un modelo robusto que permite aplicar técnicas de cultivo celular y manipulaciones a muestras humanas. Una ventaja de usar hMPCs es que conservan el fenotipo genético y metabólico de cada donante2,3. El mantenimiento del fenotipo del donante permite a los investigadores examinar la variación interindividual en el proceso miogénico. Por ejemplo, hemos empleado nuestro método de caracterización hMPC para identificar diferencias relacionadas con la edad y el sexo en la capacidad de expansión de la población de hMPC4.
El propósito de este protocolo es detallar técnicas para aislar, cultivar, caracterizar y diferenciar los hMPC del tejido de biopsia muscular esquelética. Basándose en trabajos anteriores que describieron hMPCs e identificaron posibles fabricantes de superficies celulares para el aislamiento hMPC5,6, este protocolo llena una brecha crítica en el conocimiento al vincular el aislamiento con la caracterización de los hMPC. Además, las instrucciones detalladas paso a paso incluidas en este protocolo hacen que el aislamiento y la caracterización de hMPC sean accesibles para un amplio público científico, incluidas aquellas con experiencia previa limitada con hMPCs. Nuestro protocolo es uno de los primeros en describir el uso de un citómetro de imágenes para rastrear las poblaciones celulares. Los citómetros de imágenes de nuevo diseño son de última generación, de alto rendimiento y basados en microplacas, lo que permite imágenes de células vivas, recuento celular y análisis de fluorescencia multicanal de todas las células en cada pozo de un recipiente de cultivo en cuestión de minutos. Este sistema permite una rápida cuantificación de los cambios dinámicos en la proliferación y viabilidad de toda una población celular con una interrupción mínima de la cultura. Por ejemplo, somos capaces de realizar medidas objetivas de confluencia en días sucesivos in vitro para determinar la cinética de crecimiento de cada cultivo derivada de diferentes donantes. Muchos protocolos en la literatura, particularmente los que implican la diferenciación de los MMP, requieren que las células alcancen un nivel definido de confluencia antes de iniciar la diferenciación o el tratamiento7. Nuestro método permite la determinación objetiva de la confluencia de cada pozo en un recipiente de cultivo permitiendo a los investigadores iniciar el tratamiento de una manera imparcial y no subjetiva.
En el pasado, una limitación importante del uso de hMPC primarios era rendimientos bajos que limitan el número de celdas disponibles para los experimentos. Nosotros y otros hemos demostrado que el rendimiento de los MMP del tejido de biopsia de músculo esquelético es de 1 a 15 MMP por miligramo de tejido (Figura1)8. Debido a que nuestro protocolo permite cuatro pasajes de las células antes de la purificación con clasificación celular activada por fluorescencia (FACS), nuestros rendimientos crioconservados de hMPC, derivados de pequeñas cantidades de tejido de biopsia (50-100 mg), son suficientes para abordar los objetivos de investigación donde los objetivos de investigación donde se requieren múltiples experimentos. Nuestro protocolo FACS produce una población MPC pura (Pax7 positiva) del 80 %, por lo que nuestro protocolo está optimizado tanto para el rendimiento como para la pureza.