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Aquí se presenta un protocolo para la estimulación directa de la estereoacuidad, en el que las imágenes estéreo de puntos aleatorios se utilizan para mejorar la agudeza estereoscópica en sujetos con deficiencia de estéreo. Cuatro estudios anteriores han evaluado los resultados de la estimulación directa16,17,18,19. Este último protocolo aporta características adicionales a los modelos de intervención antes mencionados.
El modelo de intervención propuesto está dirigido a pacientes con antecedentes de ambliopía estrofa o anisometrópica, que ya han recibido tratamiento (es decir, corrección óptica, oclusión, cirugía de estrabismo, terapia visual) y han logrado una mejor corrección agudeza visual de al menos 0,1 logMAR, pero cuya estereoacuidad sigue siendo baja (entre 200"-800"). El objetivo del protocolo es mejorar la estereoacuidad en casos como estos.
La estimulación directa de la estereopsis ya ha demostrado ser eficaz en la mejora de la estereoacuidad en sujetos con deficiencia de estéreo16,17,18,19. Sin embargo, para que un sistema de estimulación sea factible, la terapia debe realizarse en el hogar del paciente para alcanzar los 3.000-20.000 ensayos necesarios para que se produzca el aprendizaje.
En el estudio publicado anteriormente que validó este procedimiento y se resume anteriormente, 11 sujetos mejoraron su estereoacuidad20. Sin embargo, cinco de los sujetos no experimentaron ningún aumento en la estereoacuidad(Figura 3). Esto puede ser atribuible a la presencia de estrabismo de ángulo pequeño indetectable en una prueba de cobertura. Lea deducido que, dado que las imágenes de los ojos izquierdo y derecho deben ubicarse dentro del área de fusión de Panum, la estereoacuidad normal debe requerir alineación dentro de 0,6 dioptrías de prisma28. El área de fusión de Panum es de 5-20 min de arco (0,1-0,6 diputador de prisma en la fóvea), y puede ser que la alineación dentro de esta ventana sea necesaria para soportar la agudeza estereoscópica de alto grado29. Un estudio realizado por Holmes et al. mostró que una prueba de cobertura no detectó desviaciones por debajo de los dioptrías de prisma n.o 3; por lo tanto, la presencia de estrabismo indetectable podría comprometer la capacidad de un paciente para adquirir estereoacuidad fina24.
La gamificación se ha utilizado para mejorar la motivación y el cumplimiento del paciente. Además, el programa almacena datos en la nube después de cada sesión, lo que permite al practicante realizar un seguimiento diario de la actividad de un paciente. Gracias a esta característica, los resultados de cumplimiento son excelentes (88,36%) y comparables a los registrados en dos estudios anteriores, en los que sujetos ambliópicos recibieron tratamiento de estimulación dicopética utilizando un iPad en casa10,11. También son mucho mejores que los resultados reportados de un estudio de PEDIG en condiciones similares, en el que sólo el 22,5% de la muestra logró completar más del 75% del tratamiento prescrito13. El cumplimiento demostrado aquí también supera el reportado por estudios que evaluaron la eficacia del tratamiento de oclusión en ambliopía (70% de cumplimiento cuando se prescriben 6 h de oclusión, y 50% cuando se prescriben 12 h)30. Una aplicación web tiene la ventaja añadida de que los padres no están obligados a mantener un registro del cumplimiento de su hijo13. El único deber del optometrista es acceder al servidor y comprobar los datos recopilados para cada paciente al final de cada sesión utilizando el programa de juego estereoscópico computarizado.
Durante el período de entrenamiento, los pacientes visitan el centro de optometría (visitas de chequeo), lo que permite al optometrista subrayar la importancia de la distancia de usuario a pantalla. Los optometristas también establecen la categoría de estimulación (pobre, gruesa, moderada-fina) durante estas visitas de chequeo. Las teorías de aprendizaje perceptivo predicen que las mejoras son menos probables si el paciente no trabaja en su umbral (por ejemplo, si el paciente se acerca a la pantalla o trabaja en una categoría de estimulación más fácil). Estos hallazgos fueron corroborados en el estudio realizado para validar este protocolo20. La distancia de usuario a pantalla está fuera del control del software y, por lo tanto, es responsabilidad de los padres del paciente o del paciente.
La decisión de usar un enfoque de punto aleatorio para el diseño del juego estereoscópico computarizado puede ser crítica. La estimulación a través de imágenes estereoscópicas de puntos aleatorios nunca es intrascendente: incluso los pacientes que trabajan por debajo de sus mejoras de experiencia de umbral. En un proceso de aprendizaje perceptivo, la exposición repetida a un estímulo de puntos aleatorios por sí sola mejorará la visión binocular. La tarea del paciente, y una que es particularmente difícil para los pacientes con antecedentes de estrabismo31,es fusionar los puntos aleatorios correlacionados percibidos por cada ojo12 sin supresión. Esto mejora su capacidad para distinguir los puntos correlacionados (señal) de aquellos incapaces de ser fusionados (ruido). El entrenamiento de este tipo puede haber mejorado la respuesta del detector de disparidad, dado que el aprendizaje perceptivo habría mejorado la respuesta de fusión y mejorado la capacidad del paciente para separar la señal del ruido32.
Uno de los riesgos del enfoque de aprendizaje perceptivo es la selectividad. Este método ha demostrado que el entrenamiento de estereogramas de puntos aleatorios no es selectivo, porque el aprendizaje se transfiere a la estereoacuidad lateral medial medida con una prueba de Wirt Circles. Otro hallazgo que demuestra la eficacia de este método de tratamiento es la estabilidad de los resultados obtenidos. Diferentes estudios han examinado si las mejoras logradas en sujetos con ambliopía como resultado de la formación perceptiva en el aprendizaje son estables16,17,19,33. Este modelo ha demostrado la estabilidad de las mejoras medidas con una prueba de estereoacuidad de punto aleatorio en una visita de seguimiento de 6 meses.
Se han detectado varias limitaciones. El diseño del software requiere que la categoría de estimulación se ajuste manualmente, cuando este proceso debe ser idealmente automático de acuerdo con la evolución del paciente. La condición de nivel de apaso implementada podría mejorarse considerando la posibilidad de mover al paciente de vuelta a un ajuste de estereoacuidad gruesa si el paciente no pasa un nivel en varias ocasiones consecutivas. En cualquier caso, se descarta un procedimiento de escalera, ya que uno de los objetivos de la gamificación es mejorar la motivación del paciente a través de la mecánica del juego. El paciente debe experimentar la sensación de progreso y éxito, independientemente de si su condición clínica está mejorando o deteriorándose. Esto se logra ocultando ensayos más fáciles dentro del flujo de juego (aunque no con un procedimiento de escalera estándar, cuyo objetivo es determinar rápida y exactamente el límite de umbral, en el que el rendimiento es del 50%). Otra mejora es monitorear la distancia del paciente desde la pantalla automáticamente. Sin embargo, no somos conscientes de una solución que no implica el uso de hardware especial, aunque puede valer la pena probar el software de seguimiento de cabeza de cámara web personalizado.
Otras limitaciones se deben al diseño del estudio e incluyen lo siguiente: (1) la mayoría de los sujetos tenían antecedentes de estrabismo (la muestra de sujetos con antecedentes de ambliopía anisostrópica era demasiado pequeña); 2) el rango de edad se limitó a 7-14 años; y (3) el rango de estereoacuidad estaba entre 800"-200". En estudios futuros, sería interesante verificar el efecto terapéutico sobre la ambliopía anisometrópica y la estereoacuidad más gruesa y en sujetos mayores.