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La letalidad sintética define una asociación de dos genes, donde la pérdida de un gen no afecta a la viabilidad, pero la pérdida de ambos genes conduce a la muerte celular. Fue descrito por primera vez en 1946 por Dobzhansky mientras analizaba varios fenotipos de drosophila mediante la cría de mutantes homocigóticos1. Los mutantes que no produjeron descendencia viable, aunque viables ellos mismos, exhibieron fenotipos letales cuando se cruzaron con ciertos otros mutantes, sentando las bases para el establecimiento de la teoría de la letalidad sintética. Hartwell y sus colegas sugirieron que este concepto podría ser aplicable a la terapia contra el cáncer en humanos2. La letalidad sintética provocada farmacológicamente podría basarse en una sola mutación, dado que la pareja letal sintética del gen mutado es atacable por un compuesto farmacológico. El primer par del gene para permitir la inducción farmacológica de la mortalidad sintética era BRCA (1/2) y PARP1. PARP1 funciona como un sensor para el daño en el ADN, y está vinculado a sitios de doble y simple cadena de ADN-roturas, supercoils y cruces3. BRCA1 y 2 juegan un papel importante en la reparación de las roturas de doble cadena de ADN a través de la recombinación homóloga4. El granjero y los colegas publicaron hallazgos que las células deficientes para BRCA1/2 eran susceptibles a la inhibición de PARP, mientras que no se observó citotoxicidad en las células de tipo salvaje de BRCA5. En última instancia, los inhibidores de PARP fueron aprobados para el tratamiento del cáncer de mama y ovario deficiente en BRCA6,7. Además, los pares de genes de letalidad sintética que conducen a la aprobación clínica de compuestos farmacológicos son muy esperados y un área importante de los esfuerzos recientes de investigación del cáncer8.
Las interacciones genéticas letales sintéticas se modelaron en múltiples organismos, incluidas las moscas de la fruta, C. elegans y la levadura2. Utilizando varios enfoques, incluyendo knockouts de ARN-interferencia y CRISPR/CAS-biblioteca, se descubrieron nuevos pares de genes letales sintéticos en los últimos años9,10,11. Housden y suscolegaspublicaron recientemente un protocolo sobre los procedimientos experimentales de RNAi en combinación con CRISPR/CAS. Mientras tanto, los investigadores también realizaron grandes pantallas en células humanas haploides para identificar interacciones letales sintéticas13,14. Los métodos in silico como el análisis biológico de redes y el aprendizaje automático también han demostrado ser prometedores en el descubrimiento de interacciones letales sintéticas15,16.
Concepciónmente, un acercamiento para hacer uso de interacciones mortales sintéticas en el contexto de la terapia antitumores es identificar las proteínas transformadas o no-funcionales en células del tumor, haciendo a sus socios mortales sintéticos de la interacción que prometen las blancos de la droga para la intervención terapéutica. Debido a la heterogeneidad de la mayoría de los tipos de tumores, los investigadores han comenzado la búsqueda de las llamadas proteínas sintéticas letales del cubo. Estos cubos mortales sintéticos tienen un número de socios mortales sintéticos de la interacción que sean transformados y por lo tanto no funcionales o downregulated perceptiblemente en muestras del tumor. Abordar estos centros letales sintéticos es prometedor para aumentar la eficacia de los fármacos o superar la resistencia a los medicamentos, como podría demostrarse, por ejemplo, en el contexto del neuroblastoma resistente a la vincristina17. Un segundo enfoque para mejorar el tratamiento farmacológico haciendo uso del concepto de interacciones letales sintéticas es identificar combinaciones de fármacos dirigidas a interacciones letales sintéticas. Esto podría conducir a nuevas combinaciones de terapias antitumorales únicas ya aprobadas y al reposicionamiento de fármacos de otras áreas de la enfermedad al campo de la oncología.
En este artículo, presentamos un procedimiento paso a paso para producir una lista de combinaciones de fármacos que se dirigen a pares de interacción letales sintéticas. En este flujo de trabajo, (i) utilizamos datos sobre interacciones letales sintéticas de BioGRID y (ii) información sobre genes homólogos de Ensembl, (iii) recuperamos pares fármaco-diana de DrugBank, (iv) creamos asociaciones enfermedad-fármaco de ClinicalTrials.gov, y (v) por lo tanto generamos un conjunto de combinaciones de fármacos que abordan interacciones letales sintéticas. Por último, proporcionamos combinaciones de fármacos en el contexto del cáncer de ovario y de mama en la sección de resultados representativos.