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Uno de los trastornos articulares más frecuentes en los Estados Unidos, OA se caracteriza por la degeneración progresiva del cartílago articular, principalmente en las articulaciones de cadera y rodilla, lo que resulta en impactos significativos en la movilidad del paciente y la calidad de vida1,,2,3. El cartílago articular es el tejido conectivo especializado de las articulaciones diarthrodiales diseñadas para minimizar la fricción, facilitar el movimiento y soportar la compresión articular4. El cartílago articular se compone de dos componentes principales: condrocitos y matriz extracelular. Los condrocitos son células especializadas, metabólicamente activas que desempeñan un papel principal en el desarrollo, mantenimiento y reparación de la matriz extracelular4. La hipertrofia condrocitos (CH) es uno de los principales signos patológicos del desarrollo de la OA. Se caracteriza por un aumento del tamaño celular, disminución de la producción de proteoglicano, y aumento de la producción de enzimas degradantes de la matriz de cartílago que eventualmente conducen a la degeneración del cartílago5,6,7. Además, los cambios patológicos en el hueso subcondral y el sinovium de la articulación juegan un papel importante en el desarrollo y progresión de la OA8,9,10,11,12. Hasta la fecha, no existen terapias curativas que inhiban la degeneración del cartílago1,2,3,13,14. Por lo tanto, hay una amplia investigación en curso que tiene como objetivo entender la patología oA y descubrir nuevos enfoques terapéuticos que son capaces de ralentizar o incluso detener OA. En consecuencia, existe una creciente necesidad de un enfoque cuantitativo y reproducible que permita una evaluación precisa de los cambios patológicos asociados a la OA en el cartílago, el sinovium y el hueso subcondral de la articulación.
Actualmente, la gravedad y progresión de la OA se evalúan principalmente utilizando los sistemas de puntuación OARSI o Mankin15. Sin embargo, estos sistemas de puntuación son sólo semicuantitativos y pueden verse influenciados por la subjetividad del usuario. Lo que es más importante, no evalúan con precisión los cambios sutiles que ocurren en la articulación durante la enfermedad o en respuesta a la manipulación genética o una intervención terapéutica. Hay informes esporádicos en la literatura que describen análisis histomorfométricos del cartílago, sinovium, o hueso subcondral16,17,18,19,20,21. Sin embargo, todavía falta un protocolo detallado para un análisis histomorfométrico riguroso y reproducible de todos estos componentes conjuntos, creando una necesidad insatisfecha en el campo.
Para estudiar los cambios patológicos en OA utilizando análisis histomorfométricos, utilizamos un modelo de ratón OA quirúrgico para inducir OA a través de la desestabilización del menisco medial (DMM). Entre los modelos establecidos de OA murina, DMM fue seleccionada para nuestro estudio porque implica un mecanismo menos traumático de lesión22,,23,,24,,25,26. En comparación con las cirugías de lesión menisca-ligamentoligamenta (MLI) o lesión del ligamento cruzado anterior (ACLI), DMM promueve una progresión más gradual de la OA, similar al desarrollo de OA en humanos22,,24,,25,,26. Los ratones fueron eutanasiados doce semanas después de la cirugía de MMC para evaluar los cambios en el cartílago articular, el hueso subcondral y el sinovium.
El objetivo de este protocolo es establecer un enfoque estandarizado, riguroso y cuantitativo para evaluar los cambios conjuntos que acompañan a OA.