Las pruebas metabólicas en roedores se realizan de forma rutinaria para evaluar diversos parámetros que regulan la homeostasis de la glucosa1. El estándar de oro para evaluar la acción de la insulina en todo el cuerpo in vivo es el pinzamiento hiperinsulinémico-euglucémico2. Esta prueba implica la administración de insulina para elevar los niveles de insulina circulante mientras se infunde glucosa para mantener la euglucemia. La velocidad de infusión de glucosa necesaria para mantener la euglucemia es indicativa de la acción de la insulina. Si bien es una herramienta poderosa en la investigación metabólica, la técnica de pinzamiento en ratones es técnicamente desafiante y requiere mucha mano de obra, por lo que no es adecuada como herramienta de detección inicial para caracterizar un fenotipo metabólico. Por estas razones, a menudo se elige la prueba de tolerancia a la insulina intraperitoneal (ITT) más simple.
El ITT se realiza en el estado consciente después de un período de ayuno (generalmente de 4 a 6 horas). Se administra un bolo de insulina por vía intraperitoneal, después de lo cual se controla la glucosa en sangre durante un período de tiempo que suele durar 60 minutos. Se espera que los niveles de glucosa en sangre disminuyan debido a la capacidad de la insulina para facilitar la absorción de glucosa en los tejidos sensibles a la insulina; El grado en que esto ocurre es indicativo de la acción de la insulina en todo el cuerpo. En algunos casos, se ha demostrado que los niveles de glucosa paradójicamente aumentan, en lugar de disminuir, después de la administración de insulina. Es probable que este fenómeno se atribuya a una respuesta al estrés. La manipulación, las inyecciones y la toma de muestras de sangre pueden inducir estrés 3,4,5, lo que resulta en la activación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA) y del sistema nervioso autónomo (SNA)6,7,8. Es bien sabido que tanto el HPA como el SNA contribuyen al aumento de los niveles de glucosa circulante 9,10,11. La presencia de hiperglucemia inducida por el estrés al comienzo de un ITT es problemática, ya que interfiere con la tasa y magnitud de la caída de la glucosa tras la administración de insulina12. Esto puede llevar a conclusiones erróneas con respecto a la presencia de resistencia a la insulina. Por lo tanto, para mitigar el impacto confuso del estrés en los niveles de glucosa durante un ITT, hemos desarrollado un método para aclimatar a los ratones a la manipulación, las inyecciones y las muestras de sangre antes de realizar el ITT.