Rangos de concentración y volumen de siembra
La optimización del protocolo para obtener el protocolo de funcionamiento final se produjo según el diagrama esquemático presentado en la figura 3. Dos hidrogeles fisiológicamente relevantes, collagen tipo I y Fibrinogen, fueron identificados mediante una búsqueda literaria35,36. Comenzando con colágeno de cola de rata tipo I, una gama de concentraciones (4, 3, 2 y 1 mg/ml) fue sembrada en inserciones invertidas para determinar su capacidad para adherirse con éxito a la plaquita una vez invertido de nuevo. Todas las concentraciones dentro de este rango fueron capaces de formar geles, sin embargo los geles de colágeno parecían aplanados y tenían varias burbujas de aire atrapadas dentro de ellos debido a la manipulación y pipeteo, ver Figura 4 y Figura 5. Para determinar el volumen óptimo de siembra para mejorar la calidad del gel de colágeno, se clasificó una gama de volúmenes de siembra (100, 150 y 200 μL) en plaquitas invertidas, véase la Figura 5. El volumen de siembra no influyó en la apariencia del gel ni en la presencia de burbujas dentro del gel. En consecuencia, se decidió que 200 μL era el volumen de siembra óptimo que producía los geles más completos. Fibrinógeno también fue evaluado por su capacidad para producir un gel que podría adherirse a una plaquita durante un período de tiempo prolongado. Se preparó un rango de concentración (70, 50, 40, 30, 20, 10, 5, 1 mg/ml) y se plantó a un volumen de 200 μL en la tapa de una placa de 12 pozos, véase la Figura 6. A menos de 20 minutos después de sembrar todas las concentraciones fueron capaces de formar con éxito un gel. Sin embargo, las concentraciones de 5 y 1 mg/ml fueron excluidas ya que los geles formados tenían un líquido similar a la consistencia y habían comenzado a desprenderse de la tapa después de permanecer durante la noche a 37 °C.

Figura 3: Diagrama esquemático de optimización de protocolos. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Geles de colágeno 4 mg/ml que contienen 1,0 x 105 células/ml de semillas en plaquitas que muestran burbujas presentes en el gel. Inserte a la izquierda se desgascó en hielo durante 15 minutos, mientras que el inserto a la derecha no se ha desgasificación. La desgasificación no tuvo ningún efecto en las burbujas presentes en los geles. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Geles de colágeno 4 mg/ml que contienen 1,0 x 105 células/ml de semillas en plaquitas en diferentes volúmenes. (A) Insertar a la izquierda 100 μL, medio 150 μL y derecha 200 μL, directamente después de la siembra. Las burbujas en los geles seguían presentes. (B) Insertar a la izquierda 200 μL, medio 150 μL y derecha 100 μL, después de 60 min de enlace cruzado. Todos los geles, independientemente del volumen, siguen apareciendo planos. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 6: Fibrinógeno (200 μL) en un rango de concentración de 70 a 1 mg/ml de semilla en la tapa de una placa de 12 pozos. (A) Geles directamente después de la siembra. (B) Geles 20 min después de la siembra. (C) Geles guardados durante la noche. Todos los geles parecen bien redondeados, los geles de 5 mg/ml y 1 mg/ml fueron excluidos, ya que parecían tener una consistencia más fluida 20 minutos después de la siembra y habían comenzado a desprenderse de la tapa después de ser mantenidos durante la noche. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Combinación de colágeno y fibrinógeno
Basándose en los resultados de los rangos de concentración de colágeno y fibrinógenos se evaluó el efecto de combinar el colágeno y el fibrinógeno. Se configuraron tres plaquitas con lo siguiente, colágeno de 4 mg/ml, fibrinógeno de 20 mg/ml y una ración de 1:1 de colágeno (4 mg/ml) y fibrinógeno (20 mg/ml), véase la Figura 7. Directamente después de sembrar los hidrogeles, observamos que la plaquita con colágeno solo todavía tenía un aspecto plano combinado con la aparición de burbujas dentro del gel. Las plaquitas con fibrinógeno produjeron un gel completo y redondeado, al igual que el inserto con la combinación de colágeno y fibrinógeno. Después de la unión cruzada a 37 °C durante 60 min, todos los geles se habían unido a la plaquita y permanecieron unidos después de la incubación nocturna a 37 °C.

Figura 7: Efecto de la combinación de colágeno y fibrinógeno. (A) Colágeno 4 mg/ml de semilla sobre inserción a la izquierda, fibrinógeno 20 mg/ml de semilla en insertar en el medio y colágeno 4 mg/ml, fibrinógeno 20 mg/ml (1:1 ración) sembrado en insertar a la derecha. Todos los geles sembrados a un volumen de 200 μL que contiene 1,0 x 105 células/ml, todos los geles fueron reticulados durante 60 minutos a 37 °C. (B) Colágeno 4 mg/ml 60 min después de cruzar, gel apareció plano y tenía burbujas. (C) Insertar en el fibrinógeno izquierdo 20 mg/ml, el gel aparece redondeado, no hay burbujas presentes, insertar en el colágeno derecho 4 mg/ml, fibrinógeno 20 mg/mL gel, gel está bien redondeado sin burbujas. (D) Colágeno 4 mg/mL gel después de permanecer durante la noche a 37 °C, gel todavía contenía una gran cantidad de burbujas, se ha producido alguna hinchazón del gel. (E) Fibrinógeno 20 mg/ml mantenido durante la noche a 37 °C. (F) Colágeno 4 mg/ml, fibrinógeno 20 mg/mL gel mantenido durante la noche a 37 °C. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Determinación de la densidad de siembra celular
Sobre la base de la experiencia previa de trabajar con hidrogeles se configuró un experimento para determinar la densidad óptima de siembra celular (datos no mostrados)37. Las células se incrustaron en una combinación de colágeno y fibrinógeno en el siguiente rango de concentración (7,5 x 105,8,5 x 105,9,5 x 105,1,0 x 106, 1.5 x 106 y 2.0 x 106 células / ml), 2.0 x 106 células / ml se encontró que es la densidad óptima de siembra.
Reología
Se evaluaron diez formulaciones de las combinaciones de fibrinógeno e hidrogel de colágeno mediante reología, véase la Tabla 2. El objetivo era determinar cuál de estas formulaciones podía imitar la rigidez hepática observada durante el desarrollo del HCC. La literatura proporcionó valores conocidos de rigidez hepática para ratas, ratones y humanos durante la fibrosis, cirrosis y HCC y el objetivo era acercarse lo más posible a estos valores28,29,30,31,32. Las diez formulaciones establecidas en el Cuadro 2 se prepararon en triplicado y el módulo de almacenamiento de cada una se determinó mediante un reómetro, resultados que se muestran en la Figura 8.
| Formulación | Fibrinógeno (mg/ml) | Colágeno (mg/ml) |
| 1 | 60 | 2 |
| 2 | 50 | 2 |
| 3 | 40 | 2 |
| 4 | 30 | 2 |
| 5 | 20 | 2 |
| 6 | 10 | 2 |
| 7 | 20 | 5 |
| 8 | 20 | 4 |
| 9 | 20 | 3 |
| 10 | 20 | 1 |
Tabla 2: Combinaciones de colágeno y fibrinógeno en varias concentraciones evaluadas con Reología para determinar los valores de rigidez

Figura 8: Valores de rigidez del hidrogel para combinaciones de colágeno y fibrinógeno en varias concentraciones evaluadas con reología. El módulo de almacenamiento y el módulo de pérdida se determinaron a 37 °C y 1Hz mediante un reómetro híbrido Discovery HR-2 (n = 3, barras de error = SD). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
De estas diez fórmulas se eligieron tres para proceder. Estos incluían 2 mg/ml de colágeno tipo I y 10 mg/ml de fibrinógeno correspondientes a los valores de rigidez hepática al inicio de la fibrosis, 2 mg/ml de colágeno tipo I y 30 mg/ml de fibrinógeno correspondientes a cirrosis y 2 mg/ml de colágeno tipo I y 40 mg/mL fibrinógeno correspondientes al HCC, ver Figura 9.

Figura 9: Valores de rigidez del hidrogel para varias formulaciones de hidrogel fibrinógeno/colágeno elegidos para continuar. Módulo de almacenamiento y módulo de pérdida se determinaron a 37 °C y 1 Hz (n = 3, Barras de error = SD). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Viabilidad, respuesta a fármacos y potencial metastásico
Los resultados del ensayo AlamarBlue mostraron una viabilidad celular reducida general dentro de la co-referencia cultural 2D, inferior a lo esperado en función de los valores ic 25, 50 y 75 notificados conocidos, en comparación con el control no tratado, consulte la figura 10. Esto puede atribuirse a las células LX2 en nuestro co-cultivo que son más sensibles al tratamiento con Doxorubicina. Sin embargo, en nuestro modelo 3D nos dimos cuenta y aumentamos en la resistencia a la doxorubicina, confirmando la disminución del potencial quimioterapéutico a menudo visto en los sistemas de modelos 3D. La importancia estadística en comparación con los controles se evaluó utilizando la prueba de T del estudiante (de dos colas), con P<0.05 considerado significativo.

Figura 10: Porcentaje de viabilidad celular de un modelo de co-cultivo 2D en comparación con el modelo 3D después del tratamiento con Doxorubicina en varias concentraciones durante un período de 72h. Resultados normalizados en relación con el control no tratado (n=3, barras de error = SD) (* = p<0.0001). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Las construcciones de gel fueron inspeccionadas visualmente diariamente utilizando un microscopio de luz para seguir el crecimiento celular dentro de diferentes concentraciones de los hidrogeles. Las células llenaron los hidrogeles de una manera homogénea y compacta, a partir del día 7 los esferoides comenzaron a ensamblarse dentro de la matriz.