Los primeros modelos de medicina utilizados en las sociedades se basaron en productos naturales (NPs). Desde entonces, los seres humanos han estado buscando nuevos productos químicos en la naturaleza que pueden transformarse en drogas1. Esta búsqueda causó una mejora continua de tecnologías y métodos para la detección etnobotánica1,2,3. Los NPs ofrecen una rica fuente de sustancias estructuralmente diversas, con una amplia gama de actividades biológicas útiles para el desarrollo de terapias alternativas o adyuvantes. Sin embargo, la matriz vegetal compleja inherente hace que el aislamiento y la identificación de los compuestos activos sea una tarea desafiante y que consume mucho tiempo4.
Los medicamentos o formulaciones basados en NPs se pueden utilizar para prevenir y/o tratar varias afecciones que afectan oralmente, incluidos los caries dentales4. Los caries dentales, una de las enfermedades crónicas más prevalentes a nivel mundial, derivan de la interacción de la dieta rica en azúcar y biofilms microbianos (placa dental) formados en la superficie dental que conduce a la desmineralización causada por ácidos orgánicos derivados del metabolismo microbiano, y si no se tratan, conduce a la pérdida de dientes5,6. Aunque otros microorganismos pueden estar asociados7, Streptococcus mutans es una bacteria cariogénica crítica porque es acidogénico, acidurico, y un constructor de matriz extracelular. Esta especie codifica múltiples exoenzimas (por ejemplo, glicosiltransferasas o Gtfs) que utilizan sacarosa como sustrato8 para construir la matriz extracelular rica en exopolísacáridos, que son un determinante de virulencia9. Además, el hongo Candida albicans puede impulsar la producción de esa matriz extracelular7. Aunque el flúor, administrado en diversas modalidades, sigue siendo la base para prevenir caries dentales10,se necesitan nuevos enfoques como adyuvantes para aumentar su eficacia. Además, las modalidades anti-placa disponibles se basan en el uso de agentes microbicidas de amplio espectro (por ejemplo, clorhexidina)11. Como alternativa, los NPs son terapias potenciales para controlar biofilms y prevenir caries dentales12,13.
El avance adicional en el descubrimiento de nuevos compuestos bioactivos de las plantas incluye pasos o enfoques necesarios tales como: i) el uso de protocolos fiables y reproducibles para el muestreo, teniendo en cuenta que las plantas a menudo muestran variabilidad intraespecífica; (ii) la preparación de extractos completos y sus respectivas fracciones a pequeña escala; (iii) la caracterización y/o desreplicación de sus perfiles químicos pensó en la adquisición de datos multidimensionales como GC-MS, LC-DAD-MS o NMR, por ejemplo; (iv) el uso de modelos viables y de alto rendimiento para evaluar la bioactividad; (v) la selección de nuevos éxitos potenciales basados en análisis de datos multivariantes u otras herramientas estadísticas; (vi) realizar el aislamiento y purificación de los compuestos objetivo o candidatos prometedores; y vii) la validación de las actividades biológicas correspondidas utilizando los compuestos aislados2,14.
La desreplicación es el proceso de identificación rápida de compuestos conocidos en extracto crudo y permite diferenciar compuestos novedosos de los que ya han sido estudiados. Además, este proceso evita el aislamiento cuando ya se ha descrito la bioactividad para ciertos compuestos, y es particularmente útil detectar "bateadores frecuentes". Se ha utilizado en diferentes flujos de trabajo no dirigidos que van desde la identificación de compuestos principales o la aceleración del fraccionamiento guiado por actividad hasta la elaboración de perfiles químicos de colecciones de extractos. Se puede integrar completamente con estudios metabolómicos para la elaboración de perfiles químicos no dirigidos de CE o la identificación específica de metabolitos. Todo esto conduce en última instancia a priorizar los extractos antes de los procedimientos de aislamiento1,15,16,17.
Por lo tanto, en el presente manuscrito, describimos un enfoque sistemático para identificar moléculas antimicrobianas y antibiócidas a partir de extractos y fracciones vegetales. Incluye cuatro pasos multidisciplinarios: (1) recolección de material vegetal; 2) preparación de extractos crudos (CE) y fracciones (CEF), seguidos de su análisis de perfil químico; 3) bioensayos; y (4) análisis biológicos y químicos de datos (Figura 1). Así, presentamos el protocolo desarrollado para analizar las actividades antimicrobianas y antibióquidas de extractos y fracciones de Casearia sylvestris contra Streptococcus mutans y Candida albicans13,así como los procedimientos para la caracterización fitoquímica y el análisis de datos. Para simplificar, el enfoque aquí es demostrar el enfoque para la detección de compuestos naturales utilizando la bacteria.

Figura 1: Diagrama de flujo del enfoque sistemático para identificar moléculas activas de extractos y fracciones de plantas. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.