El modelo descrito aquí, ofrece un enfoque útil para evaluar la eficiencia de los agentes biofarmacéuticos para reducir el estrés oxidativo en las células. Hemos utilizado el modelo para investigar los efectos protectores del PEDF y GM-CSF sobre el estrés oxidativo mediado por H2O2sobre las células epiteliales pigmentarias de la retina, que están expuestas a altos niveles de O2y luz visible, y la fagocitosis de las membranas del segmento externo fotorreceptor, generando niveles significativos de especies reactivas de oxígeno (ROS)1, 2. Se consideran un importante contribuyente a la patogénesis de la degeneración macular avascular relacionada con la edad (aAMD)3,4,5,6,7,8. Además, hay una disminución en los factores neuroprotectores sintetizados por RPE, específicamente el factor derivado del epitelio pigmentario (PEDF), los factores de crecimiento similares a la insulina (IGF) y el factor estimulante de colonias de macrófagos de granulocitos (GM-CSF) que conducen a la disfunción y pérdida de células RPE, seguidos de la muerte de células fotorreceptoras y ganglionares de la retina (RGC)3,4,5 . La DMAE es una enfermedad compleja que resulta de la interacción entre factores metabólicos, funcionales, genéticos y ambientales4. La falta de tratamientos para la AAMD es la principal causa de ceguera en pacientes mayores de 60 años en países industrializados9,10. La reconstitución del ambiente retiniano neuroprotector y neurogénico mediante el trasplante subretiniano de células RPE modificadas genéticamente que sobreexpresan PEDF y GM-CSF tiene el potencial de prevenir la degeneración retiniana al mitigar los efectos del estrés oxidativo, inhibir la inflamación y apoyar la supervivencia celular11,12,13,14,15,16 . A pesar de que existen varias metodologías para entregar genes a las células, hemos elegido el sistema de transposones de la Bella Durmiente hiperactiva no viral para entregar los genes PEDF y GM-CSF a las células RPE debido a su perfil de seguridad, la integración de los genes en el genoma de las células huésped y su propensión a integrar los genes entregados en sitios no transcripcionalmente activos como hemos demostrado anteriormente17, 18,19.
El estrés oxidativo celular puede ser inducido en células cultivadas in vitro por varios agentes oxidativos, incluyendo peróxido de hidrógeno (H2O2),4-hidroinonenal (HNE), tertbututilhidroperóxido (tBH), altas tensiones de oxígeno y luz visible (espectro completo o irradiación UV)20,21. Las altas tensiones de oxígeno y la luz requieren equipos y condiciones especiales, lo que limita la transferibilidad a otros sistemas. Agentes como H2O2,HNE y tBH inducen cambios moleculares y celulares superpuestos de estrés oxidativo. Elegimos H2O2 para probar la actividad antioxidante de PEDF y GM-CSF porque es conveniente y biológicamente relevante ya que es producido por las células RPE como un intermedio reactivo de oxígeno durante la fagocitosis del segmento externo fotorreceptor22 y se encuentra en los tejidos oculares in vivo23. Dado que la oxidación del glutatión puede ser parcialmente responsable de la producción de H2O2 en el ojo, hemos analizado los niveles de GSH/glutatión en nuestros estudios, que están relacionados con el estrés oxidativo inducido por H2O2y la capacidad regenerativa de las células21,22. El análisis de los niveles de glutatión es especialmente relevante ya que participa en los mecanismos de protección antioxidante en el ojo24. La exposición a H2O2 se utiliza con frecuencia como modelo para examinar la susceptibilidad al estrés oxidativo y la actividad antioxidante de las células RPE1,25,26,27,28,29,30, y, además, muestra similitudes con el daño por estrés oxidativo inducido por la luz, una fuente "fisiológica" de estrés oxidativo21.
Para evaluar la funcionalidad y la eficacia de los factores neuroprotectores, hemos desarrollado un modelo in vitro que permite cuantificar el efecto antioxidante de los factores de crecimiento expresados por células modificadas genéticamente para sobreexpresar PEDF y GM-CSF. Aquí, mostramos que las células RPE transfectadas con los genes para PEDF y GM-CSF son más resistentes a los efectos nocivos de H2O2 que las células de control no transfectadas, como lo demuestra la morfología celular, la densidad, la viabilidad, el nivel intracelular de glutatión y la expresión del gen UCP2, que codifica para la proteína de desacoplamiento mitocondrial 2 que se ha demostrado que reduce las especies reactivas de oxígeno (ROS)31.