La endometriosis es una enfermedad enigmática del tracto reproductivo femenino con importantes cargas financieras y de salud para las mujeres1,2. La etiología de la endometriosis no se comprende completamente, y se han propuesto múltiples explicaciones que incluyen metaplasia celómica, restos müllerianos embrionarios, reclutamiento de células progenitoras derivadas de la médula ósea y menstruación retrógrada3. Si bien múltiples aspectos de estos mecanismos propuestos pueden estar involucrados, y ninguna explicación única puede explicar todas las formas de la enfermedad, el modelo principal de patogénesis de la endometriosis es la menstruación retrógrada. La menstruación retrógrada es el paso del efluente menstrual a través de las trompas de Falopio y hacia la cavidad peritoneal; se estima que el 90% de las mujeres que menstrúan regularmente se someten a la menstruación retrógrada4,5. Dado este fenómeno común de la menstruación retrógrada, no está claro por qué la endometriosis se desarrolla solo en un subconjunto de mujeres5. Para comprender mejor la etiología de esta enfermedad, los estudios directos en humanos no son factibles y se justifican los estudios en animales.
La endometriosis es un reto tanto para tratar como para estudiar. La prevalencia de la enfermedad no se conoce, pero se estima que es del 10%1. Si bien algunos tipos avanzados de endometriosis pueden identificarse con precisión a través de imágenes no invasivas, un diagnóstico definitivo solo se logra a través del análisis histopatológico de muestras de biopsia obtenidas quirúrgicamente; lesiones que visualmente parecen estar enfermas, de hecho pueden ser fibrosis o cicatrices por otras causas6. La gravedad y la extensión de la enfermedad no se correlacionan con la sintomatología7.
Las lesiones de endometriosis consisten en tipos celulares heterogéneos y poblaciones que interactúan de manera compleja dentro del microambiente, por lo tanto, limitando la utilidad de los modelos celulares8,9. Los modelos in vivo existen, pero estos tienen desafíos y limitaciones inherentes10,11,12. Los modelos de primates son ideales, pero a menudo no son factibles13,14,15. Pocos mamíferos no primates menstrúan y desarrollan endometriosis espontáneamente16. Existen modelos de endometriosis en roedores, pero cada uno tiene limitaciones17. Muchos de estos modelos requieren cirugía de supervivencia para suturar o implantar tejido endometrial en la pared receptora donante o en el intestino, agregando complejidad técnica, necesidad de anestesia y factores inmunes confusos de la cirugía en sí18,19,20. Además, muchos modelos requieren ovariectomía y suplementos de estrógeno; al tiempo que aumenta el rendimiento de la lesión, esto agrega tiempo, gastos y cirugía de supervivencia adicional. Los modelos de inyección intraperitoneal (IP) no requieren anestesia ni cirugía de supervivencia, y estos modelos lógicamente simulan la menstruación retrógrada mejor que los modelos de sutura21,22,23. La mayoría de los modelos IP, sin embargo, están sujetos a una mayor variabilidad en la ubicación de la lesión debido a la dispersión aleatoria de fragmentos endometriales después de la inyección y, por lo tanto, a un mayor sesgo en la identificación y medición de la lesión.
Aquí presentamos un modelo murino de endometriosis que integra varias características de los modelos de endometriosis existentes en un sistema novedoso, simplificado y eficiente que se basa en la cuantificación microscópica en lugar de la clasificación subjetiva.