La prueba de activación de basófilos (BAT) es una prueba diagnóstica in vitro complementaria que se puede utilizar además de la historia clínica, la prueba cutánea (ST) y la determinación específica de IgE (sIgE) en la evaluación de reacciones alérgicas mediadas por IgE a alimentos, veneno de insectos, medicamentos, así como algunas formas de urticaria crónica. Sin embargo, el papel de esta técnica en los algoritmos de diagnóstico es muy variable y no está bien determinado.
Las MTD se basan en la determinación de la respuesta basófila a la activación de IgE de reticulación alérgeno/fármaco mediante la medición de marcadores de activación (como CD63, CD203c) mediante citometría de flujo. Esta prueba puede ser una herramienta útil y complementaria para evitar las pruebas de provocación controladas para confirmar el diagnóstico de alergia, especialmente en sujetos que experimentan reacciones graves potencialmente mortales. En general, se debe considerar el rendimiento de las MTD si: i) el alérgeno/fármaco produce resultados falsos positivos en el ST; ii) no hay ninguna fuente de alérgenos/medicamentos para la determinación de ST o sIgE; iii) existe discordancia entre la historia del paciente y la determinación del ST o la sIgE; iv) los síntomas sugieren que el ST puede dar lugar a una respuesta sistémica; v) antes de considerar un CCT para confirmar el alérgeno / medicamento culpable. Las principales limitaciones de la prueba están relacionadas con la sensibilidad no óptima, especialmente en la alergia a medicamentos, la necesidad de realizar la prueba no más de 24 h después de la extracción de la muestra y la falta de estandarización entre laboratorios en términos de procedimientos, concentraciones y marcadores celulares.