Establecimiento de cultivos neuronales disociados, fetales y roedores del hipocampo
El protocolo presentado aquí se basa en los influyentes estudios sobre el cultivo de células nerviosas realizados por Banker y Goslin15. El protocolo se ha perfeccionado para obtener cultivos neuronales con morfología, densidad y pureza óptimas para realizar estudios de detección de anticuerpos de superficie neuronal. El protocolo de disección y siembra se divide en tres partes (Figura 1A). La primera parte, el aislamiento del hipocampo, consiste en la extracción quirúrgica del tejido vivo (Figura 1A, panel izquierdo). Como indica la figura, las ratas Wistar preñadas con embriones E18 son el material de partida clave para un cultivo exitoso. Una vez que se extrae el cerebro de los embriones E18, la microcirugía se lleva a cabo bajo un microscopio estereoscópico. Con las herramientas adecuadas (Figura 1B) y un manejo preciso, es posible separar el hipocampo del resto del tejido nervioso. La disposición de los tejidos en los medios específicos se representa en la Figura 1C. La segunda parte del protocolo consiste en la disociación celular del hipocampo. Se subdivide en dos pasos (Figura 1A, panel central): disociación enzimática y disociación mecánica del hipocampo, que dan como resultado células individuales intactas y disociadas. Utilizando esta metodología, es posible obtener cultivos celulares sin agregados celulares, como se representa en la Figura 2A-D. La tercera parte del protocolo consiste en la siembra de celdas (Figura 1A, panel derecho). Esta parte del protocolo es crucial para ajustar la densidad y homogeneidad del cultivo neuronal en la placa. Contar las células y sembrar 50.000 neuronas en un área de una placa de 3,5 cm proporciona una densidad óptima para llevar a cabo no solo experimentos para determinar la presencia de anticuerpos contra proteínas de la superficie celular neuronal (Figura 3) sino también para analizar la patogenicidad de estos anticuerpos con imágenes de calcio (Figura 4).

Figura 1: Protocolo visual para cultivos primarios de neuronas del hipocampo. (A) Diagrama de flujo que muestra las tres partes del protocolo para preparar cultivos de células disociadas de neuronas del hipocampo de ratas embrionarias en E18. El protocolo se divide en 1. Aislamiento del hipocampo, 2. Disociación celular, y 3. Siembra celular. (B) Selección de herramientas recomendadas para el aislamiento del hipocampo agrupadas en tres categorías: (1- Fórceps, 2- Fórceps curvos, 3- Tijeras) para la recolección de embriones, (4- Pinzas curvadas finas, 5- Pinzas rectas finas, 6- Tijeras de cirugía) para la extracción de cerebro, y (7- Pinzas de ángulo fino, 8- Tijeras de resorte de precisión) para el aislamiento del hipocampo. (C) Representación esquemática de la bandeja de hielo 1 con placas y medios necesarios para el aislamiento del hipocampo. Los embriones y las cabezas se colocan en HBSS, mientras que los cerebros se colocan en medio de hibernación + B27. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Los cultivos de neuronas del hipocampo a 18 div son maduros, interconectados y expresan proteínas estructurales y funcionales.
En el crecimiento y maduración de los cultivos neuronales se pueden apreciar dos fases diferenciadas: la fase de polarización de la neurona (Figura 2A,B) y la fase de desarrollo dendrítico y construcción de la red sináptica (Figura 2C,D). Las células en 1 div se distribuyen uniformemente y se han adherido a la placa, desarrollando una lámina alrededor del cuerpo celular con neuritas menores que comienzan a extenderse (Figura 2A). Después de algunos días en cultivo, las neuritas se extienden una corta distancia. Las células muestran una polarización significativa, pero hay poco crecimiento neto (Figura 2B). Después de esta etapa, la sinaptogénesis es prominente y las neuronas comienzan a interconectarse. La red neuronal sigue creciendo y se vuelve más compleja (Figura 2C). A los 18 div, las neuronas están maduras e interconectadas; se construye la red neuronal (Figura 2D). Una vez que las espinas sinápticas se forman y conectan, las neuronas están completamente polarizadas y expresan todas las proteínas funcionales y estructurales. De las muchas proteínas expresadas por neuronas cultivadas maduras, el receptor neuronal NMDA (Figura 2E) y la proteína sináptica PSD95 (Figura 2F) han sido elegidos aquí como marcadores representativos. Además, es posible visualizar selectivamente los axones marcando neurofilamentos (NF) (Figura 2G) y visualizando dendritas dirigiéndose a la proteína MAP2 (Figura 2H).
Figura 2: Curso temporal de la maduración de cultivos celulares disociados de neuronas del hipocampo. (A-D) Imágenes de contraste de fase de neuronas del hipocampo durante los primeros 18 días de cultivo. (A) Neuronas a 1 div al unirse al sustrato recubierto de PLL. (B) La aparición de pequeñas neuritas en neuronas a 5 div. (C) Las neuronas a 11 div han desarrollado neuritas largas que se alargan y adquieren características axonales. (D) Las neuronas a 18 div son maduras y han formado una red neuronal. Barra de escala (A-D) = 40 μm. (E-H) Imágenes fluorescentes representativas tomadas por microscopía de barrido láser confocal utilizando marcadores selectivos para mostrar neuronas maduras a 18 div. Los cultivos neuronales se fijaron e inmunotiñeron con anticuerpos que tiñen selectivamente (E) receptor neuronal (NMDAR), (F) marcador sináptico (PSD95), (G) marcador axonal (neurofilamento, NF) y (H) marcador dendrítico (MAP2). Barra de escala (E-H) = 20 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Los anticuerpos en muestras de pacientes reaccionan con antígenos de superficie celular neuronal
Las muestras (suero y LCR) obtenidas de pacientes que tienen encefalitis anti-NMDAR contienen autoanticuerpos que reconocen el NMDAR presente en la superficie de las neuronas. La incubación de los cultivos con las muestras de pacientes produce una intensa señal de fluorescencia en la superficie celular y las dendritas (Figura 3A,C). Por el contrario, las muestras control no producen señal de fluorescencia cuando se administran a los cultivos neuronales (Figura 3B, D). Estos hallazgos muestran cómo los cultivos se pueden utilizar para detectar anticuerpos en muestras de pacientes y pueden conducir a la identificación de nuevos anticuerpos que se dirigen a la superficie celular neuronal.
La muestra de LCR del paciente disminuye la concentración de calcio intracelular en cultivos de neuronas del hipocampo inducidos por NMDA
Para evaluar el efecto de los anticuerpos de los pacientes sobre la actividad neural (después de 24 h de tratamiento), los transitorios de calcio intracelular se monitorizaron ópticamente desde las neuronas cultivadas en tiempo real tras la estimulación mediada por NMDA. La aplicación de NMDA genera un aumento en la intensidad de fluorescencia, como lo indica un cambio en la fluorescencia verde intracelular (Figura 4A y Video Suplementario 1). Las neuronas tratadas con la muestra de LCR control mostraron una mayor diferencia en la intensidad de fluorescencia (56%) cuando se aplicó el estimulador en comparación con las células tratadas con la muestra de LCR del paciente. Se midieron las diferencias en la intensidad de fluorescencia y se compararon las curvas de estimulación mediadas por NMDA a partir de los datos extraídos del soma de las células (Figura 4B, C). Las curvas de estimulación muestran que hubo una afluencia intracelular de calcio en ambos escenarios, pero los cultivos tratados con LCR (línea gris) de los pacientes mostraron una respuesta menor que los cultivos tratados con control (línea negra). Estos resultados demuestran que los anticuerpos presentes en el LCR de los pacientes disminuyen la actividad celular debido a la interacción de los anticuerpos con el NMDAR, y por lo tanto causan un efecto patogénico.

Figura 3: Los anticuerpos del paciente reaccionan con la superficie de los cultivos neuronales. (A,E) El suero y el LCR de pacientes con encefalitis anti-NMDAR reaccionan con la superficie celular de las neuronas vivas del hipocampo de rata, (B,F), mientras que el suero y el LCR de los sujetos control no muestran reactividad. Barra de escala (A,B,E,F) = 20 μm. Imagen de mayor aumento de una dendrita (63x) que muestra el patrón superficial típico de reactividad para (C, G) el suero del paciente y el LCR y (D, H) negativo para los controles. Las imágenes fueron tomadas por microscopía de barrido láser confocal. Barra de escala = 10 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Los anticuerpos de los pacientes reducen la afluencia de calcio en las neuronas de rata que expresan GCaMP5G. (A) La administración de solución de estimulación (NMDA [100 μM] + glicina [1 μM]) en cultivos de neuronas desencadenó una afluencia de calcio, como lo indica el aumento de la fluorescencia verde intracelular (pico de estimulación), en comparación con la imagen tomada antes de la estimulación (preestimulación). Después de 120 s, la intensidad de la fluorescencia disminuye y se estabiliza (post-estimulación). Los cultivos tratados con LCR de los pacientes mostraron una reducción significativa (56%) en el aumento de calcio mediado por NMDA en comparación con el LCR del control. Las imágenes fueron tomadas por microscopía de fluorescencia. Barra de escala = 20 μm. (B) Un gráfico de uno de los tres experimentos independientes que representan la intensidad de fluorescencia a lo largo del tiempo (180 s) para los cultivos tratados con LCR (línea negra) de control y LCR (línea gris) de los pacientes tras la estimulación NMDA (flecha azul). n(LCR de los controles) = 20 células; n (LCR de los pacientes) = 28 células. Los datos se representan como media ± SEM. (C) Los diagramas de caja muestran la mediana, los percentiles 25 y 75. Los bigotes indican los valores mínimo y máximo. La evaluación de la significancia se realizó mediante análisis bidireccional de varianza (ANOVA; p < 0,0001) y pruebas U de Mann-Whitney (p < 0,0001). Un valor de p < 0,05 fue considerado estadísticamente significativo. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Video suplementario 1: Video que muestra dos neuronas del hipocampo que expresan GCaMP5G una al lado de la otra: neurona tratada con LCR de control (izquierda) vs. neurona tratada con LCR de pacientes (derecha). La aplicación de NMDAR (estimulación) genera un aumento de la intensidad de fluorescencia intracelular en ambos casos, pero con un nivel significativamente mayor en la neurona tratada con el LCR del control sobre el tratado con el LCR de los pacientes. Las imágenes fueron tomadas por microscopía de fluorescencia y editadas con ImageJ aplicando la tabla de búsqueda (LUT) Fire. 1700 cuadros (170 s); acelerado 5 veces. Barra de escala = 10 μm. Haga clic aquí para descargar este archivo.