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Este protocolo detalla el establecimiento de enteroides a partir del tejido intestinal fetal, así como la caracterización del modelo con tinción inmunofluorescente y pruebas de permeabilidad epitelial. La permeabilidad de los enteroides se probó utilizando una técnica de microinyección y mediciones seriadas del curso temporal de la concentración de dextran-FITC filtrada en los medios de cultivo. La novedad de este protocolo es la exposición apical que se asemeja más a la fisiología intestinal humana en comparación con la exposición basolateral en los medios de cultivo7. En estudios previos, Hill et al. utilizaron imágenes seriadas y el cálculo de la intensidad de fluorescencia a lo largo del tiempo16. Ares et al. expusieron la membrana basolateral de un modelo epitelial a LPS y luego compararon el patrón de expresión génica celular7. En comparación, utilizamos la exposición apical de los reactivos probados y luego examinamos las posibles alteraciones en la permeabilidad bruta midiendo las concentraciones seriadas de dextrano filtrado en los medios de cultivo. Nuestro método también permite el análisis comparativo en serie de citoquinas producidas por células epiteliales en medios de cultivo y la expresión génica mediante la recolección de ARNm celular. El LPS ha sido comúnmente utilizado para estudiar la lesión intestinal en animales y modelos in vitro debido a su capacidad para inducir permeabilidad e inflamación 7,17. Cuando se probó LPS en este modelo, la permeabilidad epitelial se diferenció por la concentración de exposición. Este protocolo se puede ampliar para estudiar otras patologías de enfermedades utilizando diferentes materiales microinyectados y mediciones de resultados.
Los pasos críticos en este protocolo incluyen el establecimiento de enteroides a partir de tejidos intestinales fetales, la caracterización enteroide y la técnica de microinyección. La integridad de este estudio depende de un muestreo celular preciso. El uso de puntos de referencia anatómicos y vasos sanguíneos es útil para garantizar la selección de células del intestino delgado. Debido al robusto crecimiento y diferenciación de las células madre intestinales fetales, no es necesario un procedimiento extenso para aislar las células madre de otras células epiteliales. Después de que se han establecido los enteroides, es importante confirmar las características del modelo mediante la tinción de proteínas y marcadores celulares. En este protocolo, los enteroides se tiñeron para enterocitos usando villina y CDX2, células de Paneth usando lisozima, y células caliciformes usando mucina, todas las células que se encuentran dentro del epitelio del intestino delgado18,19,20. A diferencia de las líneas celulares individuales tradicionales que muestran un tipo de célula, los enteroides establecen todos los tipos de células a partir de las células madre progenitoras intestinales8. La parte de tinción de este protocolo se puede modificar para los marcadores celulares específicos de interés. Crucial para la fiabilidad de este protocolo es la técnica de microinyección. La consistencia de las puntas de micropipeta se puede verificar midiendo el volumen por bomba utilizando la solución dextrano-FITC y visualizando el diámetro de las puntas bajo el microscopio. Debido al riesgo de contaminación, la misma micropipeta no puede utilizarse para más de una exposición. Además, la forma y el crecimiento de los enteroides pueden verse influenciados por el contenido de sus medios de crecimiento. Encontramos que los enteroides esféricos en lugar de coliflor proporcionaron mejores modelos para la microinyección. La forma esférica puede ser inducida por un factor Wnt mayor en el medio21.
Este protocolo depende en gran medida de la habilidad del intérprete en microinyección para reducir las variaciones, especialmente en mediciones sensibles al tiempo. Las variaciones se pueden minimizar teniendo el mismo intérprete experimentado con técnicas consistentes, utilizando el mismo origen celular para evitar la variación genética, probando en el mismo pasaje para eliminar el sesgo de madurez y cultivando las células en el mismo tipo de medios para una diferenciación celular similar. Los componentes de los medios de crecimiento pueden inducir una diferenciación variable de las células madre in vitro en lugar de en un entorno in vivo . Por ejemplo, in vivo, la lisozima no se expresa hasta las semanas 22-24 de desarrollo gestacional cuando las células de Paneth se forman y se vuelven funcionales22. Sin embargo, pudimos detectar lisozima en nuestros enteroides establecidos a partir de intestinos fetales de 10 semanas. Este método puede limitar el número de exposiciones probadas a la vez debido a la alta habilidad técnica requerida para la microinyección. La fuga de dextrano del orificio de perforación de microinyección puede afectar la evaluación de la permeabilidad. Para eliminar este efecto, se recomiendan lavados triples inmediatamente después de la microinyección para eliminar el dextrano residual del procedimiento. La concentración de dextrano en el medio debe medirse cada hora durante 4-6 h después de la microinyección. Los experimentos con un aumento significativo de la concentración de dextrano dentro de las 2-4 h posteriores a la inyección deben excluirse del análisis final.
Este método tiene varias ventajas. Requiere un menor costo y menos recursos en comparación con las monocapas derivadas de enteroides en transwell. Además, se puede ampliar a otras exposiciones, como bacterias vivas o virus, para estudiar la interacción inicial entre los microbios intestinales y el epitelio. La luz cerrada del enteroide puede mantener un crecimiento estable de bacterias vivas microinyectadas sin contaminación de los medios de crecimiento13. A diferencia de la monocapa que está expuesta a los medios de crecimiento y al oxígeno de incubación, la luz cerrada es un espacio estrecho y aislado. Un lumen cerrado no permite la comunicación con los medios de crecimiento y un contenido de oxígeno luminal que es menor con el tiempo con el crecimiento bacteriano vivo13.
El uso de tejido intestinal fetal representa con mayor precisión el epitelio intestinal de los recién nacidos prematuros en comparación con las células madre intestinales adultas o los modelos animales7. Además, la polaridad de los enteroides permite exposiciones y mediciones tanto apicales como basolaterales23. Los enteroides forman una luz cerrada con menor concentración de oxigenación, que imita más de cerca la concentración de oxigenación de los intestinos24. A diferencia de los protocolos tecnológicamente más avanzados16, el uso de mediciones brutas de medios permite una mayor accesibilidad de esta técnica. El experimento demostró que la fuga epitelial puede ser inducida por la exposición apical al LPS y depende de la concentración. Dado que este método examina los cambios en la concentración filtrada de dextrano, es útil para detectar cambios funcionales macroscópicos en uniones estrechas. La recolección y secuenciación del ARN mensajero de los enteroides expuestos y el análisis de Western blot pueden complementar el análisis de los cambios funcionales macroscópicos. Este modelo estudia la integridad del epitelio intestinal en un sistema que se asemeja mucho al entorno prematuro y, por lo tanto, se puede utilizar para obtener una mejor comprensión de las lesiones intestinales prematuras y otras patologías de enfermedades.