La ET, que conecta la nasofaringe y el oído medio, desempeña un papel crucial en la regulación de la presión del oído medio y está implicada en la patogénesis de la otitis media25. Para estudiar de forma exhaustiva la función de la ET, los investigadores han ido más allá de los modelos animales de pequeño tamaño a otros modelos como los roedores o los monos rhesus. En la actualidad, múltiples estudios han utilizado ovejas o cerdos miniatura. A través de tomografías computarizadas y estructuras tridimensionales, Miller et al. confirmaron que la anatomía de la trompa de Eustaquio en ovejas de cara negra es muy similar a la de los humanos22. Pohl et al. verificaron la factibilidad de tratar la disfunción de la ET mediante la implantación de un stent en la ET21 de las ovejas.
Los cerdos miniatura, caracterizados por su pequeño tamaño, madurez sexual temprana, reproducción rápida y facilidad de manejo, se han vuelto cada vez más populares como modelos de animales grandesen la investigación médica. Estudios previos de nuestro equipo indicaron que los cerdos miniatura sirven como excelentes modelos para el estudio del oído medio y del oído interno 30,31,32, dadas sus similitudes morfológicas y funcionales con los humanos. Se han logrado logros notables en la investigación de la morfología, las características electrofisiológicas, el desarrollo del oído interno33,34, la expresión génica en el sistema auditivo35, la regulación génica 36,37,38 y la transformación génica39,40. Al mismo tiempo, se han llevado a cabo investigaciones en profundidad en el ámbito de la función ET. Por lo tanto, para investigar la estructura y función de la ET de manera más efectiva, exploramos el nuevo enfoque quirúrgico utilizando cerdos miniatura.
En la investigación de los abordajes quirúrgicos, inicialmente empleamos el abordaje transnasal23, que es un abordaje convencional para todas las cirugías de grandes animales que involucran ET25. Posteriormente, intentamos los abordajes de paladar duro y paladar blando, y finalmente se seleccionó el abordaje de paladar blando. Las ventajas y desventajas de cada enfoque son las siguientes:
Abordaje transnasal
El abordaje transnasal es un abordaje convencional para los exámenes clínicos y las cirugías que involucran el ET. Debido a la cavidad nasal humana relativamente corta pero espaciosa y al gran espacio, se puede usar algodón empapado de adrenalina para contraer la mucosa nasal, lo que facilita el paso de un endoscopio a la nasofaringe. El amplio espacio permite una manipulación cómoda, lo que hace que la cirugía sea relativamente sencilla. Naturalmente, cuando se realiza una cirugía en grandes animales de experimentación, se prefiere este enfoque.
Las ventajas de este enfoque de rutina son que la estructura anatómica es relativamente simple y el uso de la endoscopia nasal permite una visualización clara, lo que la convierte en una opción familiar para los operadores. Las desventajas de este enfoque son, en primer lugar, que la cavidad nasal en los cerdos miniatura es alargada y estrecha, lo que se puede ver en los resultados de la TC de nuestra investigación previa (Figura 8A)23, lo que restringe la movilidad de los instrumentos después de la inserción profunda. Las maniobras se vuelven desafiantes, particularmente cuando se requiere una rotación o un movimiento angulado, lo que dificulta notablemente cuando se intenta alcanzar hacia afuera y hacia arriba en la abertura faríngea de la ET.
En segundo lugar, puede producirse una hemorragia de la mucosa nasal, lo que provoca la contaminación del cristalino endoscópico y una visión poco clara del campo quirúrgico (Figura 8B). Este problema afecta significativamente la cirugía, y se pasa mucho tiempo durante el proceso de inserción del endoscopio en la cavidad nasal, la limpieza del cristalino después de la contaminación del cristalino y luego la reinserción del endoscopio. Además, la cirugía prolongada provoca congestión e hinchazón de la mucosa nasofaríngea, lo que exacerba el estrechamiento de la cavidad nasal y aumenta la pérdida de sangre. Las cirugías transnasales a menudo duran 3 h o más; Durante este período, la cavidad nasal se encuentra en un estado de sangrado continuo, lo que resulta en una baja eficiencia quirúrgica. Los procedimientos prolongados pueden provocar fatiga del operador y un mayor daño a la cavidad nasal, la nasofaringe y la abertura faríngea de la ET. En los experimentos de ET, los cambios en la morfología y función de la apertura faríngea son puntos críticos para la observación. Un daño quirúrgico excesivo en esta zona puede afectar a los resultados de la observación y, en consecuencia, afectar a las conclusiones experimentales, que deben evitarse en la medida de lo posible durante la operación.
Abordaje de paladar duro
La ventaja de este enfoque es que la incisión se coloca más cerca del frente durante los procedimientos quirúrgicos, lo que permite un espacio bucal más grande. El despliegue del instrumento es conveniente, lo que hace que la cirugía sea relativamente simple. La mucosa palatina es delgada y no se necesitan instrumentos.
Las desventajas de este enfoque son que los pasos quirúrgicos son complejos y se requiere un equipo como un taladro de sistema motorizado para abrir el hueso duro del paladar. Esta complejidad dificulta la aplicación generalizada de este enfoque. Lo más importante es que la cicatrización postoperatoria suele ser deficiente, lo que conduce a la formación de una fístula palatina dura, que puede afectar negativamente a la función de la ET e incluso al estado nutricional de los cerdos. Debido a estas complicaciones, este enfoque fue descartado.
Abordaje de paladar blando
Las ventajas de este enfoque incluyen capas anatómicas claras con puntos de referencia reconocibles. La incisión quirúrgica es pequeña, de solo 5-7 mm, y puede quedar completamente expuesta para una hemostasia suficiente, de modo que la pérdida de sangre sea limitada. Los procedimientos quirúrgicos son simples, y después de abrir el paladar blando, se puede observar la cavidad nasal desde el nivel de la unión del paladar blando y duro hasta el nivel de la garganta usando un endoscopio de 0°, la apertura faríngea de ET está directamente expuesta. La cirugía dura aproximadamente 20 minutos y el personal capacitado puede completarla en poco más de 10 minutos, lo que aumenta la eficiencia quirúrgica. La recuperación postoperatoria es rápida y la herida cicatriza en 1 semana.
Las desventajas de este enfoque son que la posición de la incisión durante la cirugía es posterior, lo que resulta en un espacio oral más pequeño y hace que la operación sea más desafiante. Sin embargo, estos desafíos se pueden superar. Este abordaje consiste en cortar una parte del músculo elevador del velo palatino (LVP) del paladar blando, lo que puede afectar a la función del ET.
Para excluir el impacto de la lesión muscular en la función de la trompa de Eustaquio, se realizaron estudios relacionados. En primer lugar, cortamos el túmulo de la apófisis pterigoides para debilitar la capacidad contráctil del tensor del ventel palatino (TVP). La TC postoperatoria se realizó mensualmente y no se formó otitis media al final de los 3 meses, lo que confirmó que la función de la trompa de Eustaquio no estaba afectada (Figura 9A y Figura 9D). En segundo lugar, se realizaron tomografías computarizadas a los cerdos miniatura 3 meses después de realizar la incisión en el paladar blando, y los resultados tampoco mostraron formación de otitis media, lo que confirma que la función de la trompa de Eustaquio no se vio afectada (Figura 9B y Figura 9E). Sin embargo, la cauterización de la trompa de Eustaquio puede dañar la función de la trompa de Eustaquio, lo que lleva a la formación de otitis media (Figura 9C y Figura 9F). La comparación de las tomografías computarizadas postoperatorias de los tres cerdos mostró que la vía quirúrgica del paladar blando no condujo a la formación de otitis media en cerdos miniatura, lo que indica que este método quirúrgico no afectó la función de la trompa de Eustaquio. Además, la longitud de la incisión es de solo 5-7 mm, mientras que la longitud del paladar blando supera los 5 cm, lo que proporciona una base anatómica para no afectar la función del ET (Figura 8A). También suturamos las incisiones con prontitud, y la incisión cicatrizó 1 semana después de la operación. Estos hallazgos, tanto de la estructura anatómica como de la TAC postoperatoria, confirman que la incisión quirúrgica no afectó a la función del ET. Esto puede deberse a los diferentes efectos de la TVP y la LVP del cerdo en el ET en comparación con los humanos. Además, los cerdos miniatura fueron criados durante cuatro semanas después de la cirugía para observar la recuperación de la trompa de Eustaquio. Durante este período, no se presentaron complicaciones como dificultad para comer o respirar. Por lo tanto, el enfoque del paladar blando es seguro y eficaz.
Los puntos clave del procedimiento quirúrgico para el abordaje del paladar blando incluyen la prevención de infecciones y los puntos de referencia anatómicos críticos. Para la prevención de infecciones, el enfoque principal es prevenir la formación de una fístula de paladar blando. Una vez que ocurre, puede afectar gravemente la ingesta de agua y el estado nutricional del cerdo, y comprometer la función de ET. Es imperativo seguir estrictos procedimientos asépticos, asegurando una desinfección completa del área quirúrgica, que incluye toda la mucosa del paladar superior, ambos lados de las encías y arcos dentales, partes de la superficie de la lengua y la piel que rodea la cavidad oral. Además, se recetan antibióticos durante y después de la cirugía, con una ingesta diaria de antibióticos orales durante una semana después de la operación.
Los puntos de referencia anatómicos críticos son el borde posterior del paladar duro y la sutura mediana del paladar blando. El borde posterior del paladar duro se encuentra en la unión del paladar blando y duro y es palpable con el dedo índice. La identificación de este punto de referencia es crucial para evitar cortes hacia adelante y correr el riesgo de dañar el hueso duro del paladar, lo que dificulta la incisión o imposibilita el acceso a la nasofaringe después de la incisión. El corte hacia atrás puede causar un daño excesivo en el paladar blando, lo que influye en la localización de la abertura faríngea de la ET. Para la sutura mediana del paladar blando, la incisión debe ser de aproximadamente 2-3 mm hasta el lado quirúrgico de la sutura mediana del paladar blando. Un corte demasiado cerca de la sutura mediana puede entrar inadvertidamente en la submucosa del tabique nasal, dificultando el acceso a la abertura faríngea de la ET. Si la incisión está demasiado lejos de la sutura mediana, existe el riesgo de proximidad a la cara lateral de la nasofaringe, lo que podría dañar la abertura faríngea de la ET. En casos extremos, puede incluso entrar en la submucosa de la pared lateral, dificultando la localización de la abertura faríngea de la ET y causando un daño potencial en los tejidos circundantes, lo que lleva a una infección profunda del tejido en el postoperatorio.
Cincuenta y tres cerdos miniatura participaron en esta investigación dedicada al estudio de la función de la trompa de Eustaquio. Además de la vía del paladar blando como método quirúrgico, también estudiamos el impacto de la dilatación con balón en la estructura y función de la trompa de Eustaquio y el mecanismo de lesión y proceso de reparación de la mucosa de la trompa de Eustaquio. Los estudios posteriores incluyeron la dilatación con balones de diferentes diámetros y las características histológicas de la mucosa de la trompa de Eustaquio en varios momentos después de la dilatación. Cincuenta cerdos miniatura fueron operados con éxito para la investigación experimental descrita anteriormente.
Nuestro abordaje quirúrgico fracasó en 3 casos. Estos resultados pueden deberse a múltiples factores, incluidos algunos de los siguientes. En primer lugar, la ubicación de la incisión no era lo suficientemente precisa, inclinándose hacia el lado del tabique nasal, de modo que la posición de la abertura faríngea de la trompa de Eustaquio no podía observarse eficazmente a través de la incisión original. Para completar la cirugía, la incisión se expandió, lo que resultó en una herida que no cicatrizó. En segundo lugar, la arteria se lesionó durante el corte del paladar blando, el tiempo quirúrgico se prolongó debido a la hemostasia repetida y las manchas de sangre residuales se adhirieron a la cavidad nasal, sirviendo como medio de cultivo para acelerar el crecimiento bacteriano, lo que provocó la infección de la herida y afectó la cicatrización. En tercer lugar, la profundidad de la sutura era insuficiente y la fricción de los alimentos durante la alimentación hizo que la sutura se cayera de manera inoportuna, lo que provocó que la herida no cicatrizara. A pesar de que en casos particulares se presentó falta de cicatrización, la tasa de éxito quirúrgico se mantuvo en un nivel alto.
La limitación de este estudio es que no hemos realizado un análisis estadístico sobre la pérdida de sangre y el tiempo quirúrgico entre las vías transnasal y palatina blanda. Inicialmente utilizamos el abordaje transnasal, pero la operación nos resultó bastante difícil. El endoscopio debía retirarse repetidamente para limpiar la sangre, lo que agravaba aún más el daño a la mucosa nasal y dificultaba la operación. Pasaron más de 3 horas antes de que se completara la dilatación del balón. A pesar de poder completar el procedimiento, no continuamos utilizando este método quirúrgico debido a la ética de la experimentación con animales. Debido al número limitado de procedimientos transnasales tempranos, solo hicimos cálculos preliminares del tiempo quirúrgico. Sin embargo, fueron precisamente las desventajas del tiempo quirúrgico prolongado y el sangrado excesivo las que nos inspiraron a considerar otras vías para evitar estos problemas y lograr el objetivo de la dilatación con balón de la trompa de Eustaquio.
En conclusión, el abordaje quirúrgico descrito en este estudio es muy adecuado para la realización de procedimientos de ET en animales grandes como cerdos miniatura, ovejas y perros. La técnica se caracteriza por su simplicidad, fácil aprendizaje, corto tiempo quirúrgico, alta eficiencia, mínimo daño tisular y rápida curación. La visualización directa de la apertura faríngea de la ET es posible durante la cirugía, y el procedimiento no tiene efectos adversos sobre la función normal de la ET. Este abordaje facilita diversas intervenciones en la apertura faríngea, incluyendo la dilatación con balón mencionada en este estudio, y es igualmente aplicable a otros procedimientos como la colocación de stents ET en otra literatura.