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La manipulación de la aguja se realiza después de que la aguja se inserta en la piel del paciente para inducir una sensación de aguja conocida como "DeQi" (que se refiere a la sensación de inducción de qi meridiano en el punto de acupuntura) o para ajustar la dirección e intensidad de la sensación de la aguja. Como parte esencial de la acupuntura, las diferentes técnicas de punciónproducen efectos variados. La manipulación de la punción es un factor crítico que afecta la efectividad del tratamiento de acupuntura 2,3. Las investigaciones han demostrado que las señales activadas por la técnica de elevación-empuje son más fuertes que las inducidas por otros métodos de punción4.
El efecto terapéutico de la acupuntura está estrechamente relacionado con la intensidad de la estimulación 5,6,7, que, a su vez, depende del tipo de manipulación de la punción utilizada. Como resultado, la relación cuantitativo-efecto de la manipulación de la acupuntura es un área clave de la investigación experimental 8,9,10. La estandarización y la reproducibilidad son cruciales para garantizar la validez científica de la investigación en acupuntura11. Tanto los métodos de elevación-empuje como de torsión requieren una frecuencia y amplitud de operación específicas 12,13, y la selección de los puntos de acupuntura también es importante para el tratamiento de enfermedades14. Sin embargo, la acupuntura manual depende de operadores humanos, lo que dificulta mantener una frecuencia y amplitud constantes durante la manipulación de la aguja15. Además, se deben tomar precauciones para evitar complicaciones, como el neumotórax, controlando cuidadosamente la profundidad y la dirección de la inserción de la aguja en ciertas áreas del cuerpo16,17.
Por lo tanto, uno de los desafíos más urgentes en el estudio científico de la manipulación de la acupuntura es el desarrollo de controladores para mejorar la estabilidad de las técnicas de punción, lo cual es vital para garantizar la seguridad y la estandarización de las prácticas de acupuntura18.
El levantamiento-empuje es una de las técnicas básicas de acupuntura más utilizadas. Consiste en levantar la aguja y empujarla hacia abajo después de insertarla en el punto de acupuntura a una profundidad específica. El movimiento hacia arriba se denomina elevación, mientras que el movimiento hacia abajo se conoce como empuje. Este proceso se repite para lograr el efecto clínico deseado, dependiendo el nivel de estimulación de la amplitud y frecuencia de los movimientos de elevación y empuje 19,20,21,22. En la actualidad, la amplitud de la técnica de levantamiento y empuje es controlada principalmente por el practicante, y su efectividad a menudo se evalúa a partir de la sensación de "De Qi" (la sensación de inducción del qi meridiano en el punto de acupuntura)23,24,25. Sin embargo, no existe un estándar establecido para evaluar la estabilidad y seguridad de esta técnica, y la profundidad de la inserción de la aguja depende completamente de la habilidad del profesional.
Para promover la estandarización en la acupuntura, se han desarrollado varias técnicas nuevas para reemplazar la acupuntura manual tradicional, incluida la electroacupuntura pulsada, la acupuntura ultrasónica, la acupuntura por microondas, la acupuntura láser y la acupuntura con ondas de choque extracorpóreas26. Si bien estos métodos ayudan hasta cierto punto a estandarizar los efectos de la acupuntura, no pueden reemplazar completamente la acupuntura manual tradicional en la práctica clínica. Por lo tanto, la estandarización de la manipulación de la acupuntura manual sigue siendo esencial.
Para abordar los problemas antes mencionados, este estudio diseñó una cánula de aguja de acupuntura que mejora la seguridad y la estabilidad de la técnica de levantamiento y empuje. La cánula de control utilizada en el estudio se fabricó utilizando tecnología de impresión 3D (ver Tabla de Materiales), y la estructura general consta de tres componentes: la cánula, el manguito de la aguja y el tapón ajustable, junto con agujas de acupuntura desechables (Figura 1). La cánula, el manguito de la aguja y el tapón ajustable se fabricaron mediante tecnología de impresión 3D (véase el Archivo Complementario 1, el Archivo Suplementario 2 y el Archivo Suplementario 3).
La cánula ofrece varias ventajas: en primer lugar, la amplitud está controlada por el tapón, lo que reduce significativamente la carga de trabajo de los profesionales; En segundo lugar, la separación de la aguja y la cánula evita la contaminación durante la acupuntura; y en tercer lugar, la escala ajustable permite un control preciso de la profundidad y la amplitud de la aguja, lo que permite un ajuste libre según sea necesario. Los resultados de este estudio proporcionan una herramienta auxiliar segura para la investigación experimental sobre la manipulación de la acupuntura, que es crucial para avanzar en la estandarización de las técnicas de acupuntura.