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El sistema de secreción tipo VI (T6SS) es un importante sistema de secreción de proteínas en bacterias gramnegativas, ampliamente involucrado en la competencia bacteriana, el antagonismo contra los huéspedes eucariotas y la regulación de las respuestas inmunitarias del huésped 1,2. Al inyectar proteínas efectoras tóxicas en las bacterias vecinas o células eucariotas, T6SS ayuda a las bacterias a mantener una ventaja competitiva en entornos complejos. En los últimos años, el importante papel de T6SS en la adaptabilidad bacteriana, la patogenicidad y las interacciones microbianas lo ha convertido en un foco de investigación, especialmente en patógenos multirresistentes, donde sus funciones proporcionan objetivos potenciales para el desarrollo de nuevas estrategias antibacterianas 3,4,5.
Acinetobacter baumannii (Ab) es un patógeno oportunista gramnegativo ampliamente distribuido en entornos hospitalarios. Debido a su alta resistencia a los medicamentos y su fuerte adaptabilidad, se ha convertido en un importante patógeno nosocomial a nivel mundial 6,7,8. La supervivencia de A. baumannii en ambientes microbianos complejos depende de múltiples sistemas de secreción, entre los cuales T6SS juega un papel clave en su competencia con otros microbios e interacciones con el huésped. Con su grupo de genes T6SS altamente conservado y funciones bien definidas, A. baumannii se ha convertido en un modelo ideal para estudiar los mecanismos de T6SS. Además, la estructura única del T6SS en A. baumannii proporciona una perspectiva distintiva para revelar aún más la diversidad y las funciones del T6SS.
El grupo de genes T6SS de A. baumannii contiene 12 genes de proteínas centrales (como tssA-tssM, que carece de tssJ) y varios genes con funciones desconocidas (como tagX, tagN, tagF, etc.)2,9,10. Entre ellas, la proteína corregulada por hemolisina (Hcp) es un componente importante de la T6SS, y su secreción se considera un sello distintivo de la T6SS funcional. Los estudios han demostrado que el plásmido grande pAB3 en A. baumannii inhibe la expresión de T6SS mediante la codificación de una proteína reguladora similar a TetR. Por el contrario, las cepas que han perdido pAB3 (como WTR-) pueden expresar y secretar Hcp de manera estable, exhibiendo una actividad significativa de T6SS11. El gen tssM es uno de los genes centrales de T6SS, y su deleción conduce directamente a la inactivación de T6SS.
Sin embargo, los métodos tradicionales de detección de actividad de T6SS (como los ensayos de eliminación) tienen limitaciones como bajo rendimiento, poca reproducibilidad y sensibilidad insuficiente, que restringen gravemente el estudio en profundidad y la aplicación generalizada de T6SS5. Por lo tanto, el desarrollo de métodos de detección de actividad T6SS eficientes y precisos se ha convertido en una necesidad urgente en la investigación actual. Este estudio tiene como objetivo establecer y comparar métodos de detección de actividad de T6SS basados en el marcaje fluorescente para superar las deficiencias de los métodos tradicionales. A través de la tecnología de etiquetado fluorescente, hemos logrado un monitoreo cuantitativo en tiempo real de la actividad de T6SS, proporcionando una herramienta más precisa y confiable para el estudio de las interacciones bacterianas. Este estudio ha validado la eficacia de los métodos de marcaje con fluorescencia y, al comparar las ventajas y desventajas de diferentes estrategias de marcaje con fluorescencia, ha proporcionado nuevas perspectivas y apoyo metodológico para futuras investigaciones. No solo ofrece nuevos medios técnicos para la investigación de T6SS, sino que también sienta las bases científicas para comprender los complejos mecanismos de las interacciones bacterianas y desarrollar nuevas estrategias terapéuticas antibacterianas.