La terapia con células T con receptor de antígeno quimérico autólogo (CART) ha logrado éxitos clínicos en el tratamiento de neoplasias hematológicas recidivantes o refractarias, lo que ha llevado a la aprobación de la FDA de EE. UU. de seis productos CART dirigidos al antígeno de maduración de células CD19 o B (BCMA)1. A pesar de la impresionante actividad inicial de la terapia celular CART, la mayoría de los pacientes recaen dentro de los primeros 1-2 años después del tratamiento2. Se han identificado varios mecanismos de resistencia a CART, incluida la aptitud subóptima de las células T, el escape de antígenos y la mala persistencia de CART, así como la inhibición mediada por el microambiente tumoral inmunosupresor (TME)2,3. Las células mieloides, como los monocitos y los macrófagos, a menudo comprenden una parte significativa del TME y se ha demostrado que son inhibidores importantes de otras células inmunitarias, incluidas las células T 4,5. Los efectos perjudiciales de las células mieloides en el contexto de la eficacia terapéutica de las células CART se han descrito en modelos preclínicos y en ensayos clínicos de tumores hematológicos y sólidos 3,6. La inhibición mediada por mieloides puede ocurrir desde el comienzo del proceso de fabricación de CART: se ha demostrado que los monocitos en el producto de aféresis inicial inhiben la expansión de CART ex vivo 7,8. Dada la evidencia acumulada de inhibición de CART mediada por mieloides, muchos estudios han tenido como objetivo diseñar células CART para atacar y eliminar macrófagos inmunosupresores en TME para mejores respuestas inmunes5. Sin embargo, los mecanismos detrás de las interacciones entre las células CART y los macrófagos inmunosupresores aún no están completamente dilucidados. Además, existen modelos limitados de xenoinjertos disponibles públicamente de estas interacciones. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de modelos que estudien las interacciones entre macrófagos humanos y células CART tanto in vitro como en modelos de ratón.
Aquí, describimos un método en el que las células CART (CART19) dirigidas a CD19 humanas se cocultivan con células tumorales CD19+ y macrófagos similares a M2 polarizados ex vivo . Además, informamos un modelo de ratón de xenoinjerto en el que los ratones inmunodeficientes se injertan subcutáneamente con células diana y macrófagos humanos, lo que permite la evaluación de inmunoterapias de interés en un entorno con macrófagos inmunosupresores. Específicamente, analizamos la proliferación específica del antígeno CART en presencia o ausencia de macrófagos inmunosupresores in vitro, mostrando una inhibición significativa en la expansión de células T tanto en placas transwell como en placas de cocultivo directo. En nuestro modelo de xenoinjerto, los ratones NSG fueron injertados subcutáneamente con células tumorales y macrófagos humanos suspendidos en Matrigel para la detección de la terapia. Este modelo animal demostró con éxito que los macrófagos humanos inmunosupresores diferenciados ex vivo pudieron promover la progresión tumoral en ratones NSG. Siguiendo este protocolo, se puede probar la eficacia de las terapias inmunosupresoras dirigidas a macrófagos, incluida la de medicamentos de moléculas pequeñas, productos biológicos y otras terapias basadas en células. Sin embargo, debido a las limitaciones del uso de ratones inmunodeficientes para estudiar el TME humano, los modelos propuestos son los más adecuados para estudios de prueba de concepto.