La evaluación del circuito hemodinámico a pie de cama es fundamental para el cuidado diario de los pacientes agudos. Los efectos deletéreos de la sobrecarga de líquidos se reconocen cada vez más, incluso fuera de síndromes clínicos más obvios, como la insuficiencia cardíaca, y ahora hay múltiples estudios que muestran que el balance positivo de líquidos se asocia con un aumento de la mortalidad1. Cada vez hay más pruebas que demuestran que incluso los niveles bajos de congestión venosa se asocian con la disfunción orgánica2. Del mismo modo, la descongestión oportuna se asocia con mejores resultados3. Este circuito dinámico multiorgánico involucra el corazón derecho e izquierdo, la resistencia vascular sistémica, las presiones de la arteria pulmonar y el retorno venoso secuencial del lado derecho, que culmina en la vena cava. Es compleja y su evaluación precisa sigue siendo un reto para los médicos de cabecera. Los médicos de una variedad de especialidades toman decisiones regularmente basadas en esta evaluación. Las herramientas convencionales de cabecera y las maniobras de exploración física, incluida la evaluación de la presión venosa yugular, están casi siempre disponibles, pero siguen siendo poco fiables 4,5,6,7,8,9. La ecografía en el punto de atención (POCUS, por sus siglas en inglés) es una ecografía limitada que se realiza a pie de cama y es interpretada por el médico tratante para responder a preguntas clínicas específicas. Se integra en tiempo real con el historial del paciente, el examen físico y otros datos disponibles para ayudar en el diagnóstico y el tratamiento. En los últimos años, la ecografía se ha consolidado como una extensión del examen físico10, mejorando la capacidad de los clínicos para detectar la congestión venosa11,12. Además, el POCUS puede guiar la terapia descongestiva, lo que puede afectar positivamente los resultados de los pacientes 2,3.
Un protocolo específico que utiliza la ecografía y que ha sido validado para ayudar en la evaluación hemodinámica es la puntuación de la ecografía de exceso venoso, o VExUS. Descrito por primera vez por Beaubien-Souligny et al.13 en 2020, este sistema de puntuación fue validado originalmente en pacientes post-cirugía cardíaca como un predictor fiable de lesión renal aguda (IRA). En los últimos años, también se ha demostrado que VExUS ayuda con la evaluación del volumen intravascular en muchos otros contextos clínicos 14,15,16,17. VExUS evalúa múltiples venas intraabdominales para detectar signos ecográficos asociados con la congestión. Estos signos ecográficos de congestión aparecen y progresan de manera incremental a medida que la congestión venosa empeora, lo que permite a VExUS detectar la congestión y potencialmente rastrear su respuesta a la terapia a lo largo del tiempo.
Si bien los componentes individuales del examen VExUS se han utilizado durante mucho tiempo 18,19,20, su combinación, así como su uso para monitorear la terapia a lo largo del tiempo, siguen siendo subutilizados, en parte debido a la falta de familiaridad de los proveedores con la forma de realizar el examen. Creemos que esta brecha en el conocimiento es un factor importante que ha impedido la adopción a mayor escala de VExUS como la principal alternativa a la monitorización cardíaca invasiva de las presiones venosas.
Para intentar abordar esta brecha de conocimiento, este artículo describe un protocolo de instrucción para realizar el examen VExUS, que puede servir como una guía paso a paso para los médicos de cabecera. Este protocolo se basa en la experiencia colectiva de un grupo de médicos que representan múltiples especialidades médicas (nefrología, cuidados intensivos, medicina interna y anestesiología) de múltiples centros médicos académicos para describir un enfoque estandarizado para la adquisición e interpretación de imágenes VExUS.