El plexo coroideo (PC) es un conglomerado altamente vascularizado de diferentes poblaciones celulares situado en los cuatro ventrículos del cerebro. Entre otras funciones, actúa como barrera fisiológica, la llamada barrera hematocefalorraquídea (BCSFB), entre el sistema nervioso central (SNC) y la sangre, impidiendo que el cerebro, por ejemplo, circule sustancias infecciosas en la sangre. La PC está compuesta por diferentes tipos celulares, incluidas las células epiteliales polarizadas, que contienen uniones estrechas y de adhesión, así como desmosomas, que se asientan sobre una membrana basal. La superficie de las células epiteliales se agranda por la presencia de microvellosidades en la superficie luminal. Los capilares endoteliales fenestrados, rodeados de tejido conectivo como fibroblastos y células inmunitarias, se encuentran bajo la membranabasal 1,2,3. Recientemente se informó que las células endoteliales de la PC pueden mejorar la integridad de la BCSFB junto con las células epiteliales y, por tanto, podrían desempeñar un papel en la protección cerebral durante procesosinflamatorios 4,5.
Hasta la fecha, el cultivo invertido de células de papiloma epitelial CP humano (HIBCPP) es el modelo in vitro más utilizado para imitar un BCSFB humano con altos valores de resistencia eléctrica transepitelial (TEER) y una fuerte función barrera. Para comprender mejor las funciones celulares y evitar experimentos con animales, es importante obtener la mayor cantidad de información posible de los experimentos in vitro. La primera línea celular endotelial cerebral inmortalizada humana estable (iHCPEnC) se estableció recientemente en nuestrolaboratorio 6,7. Con la ayuda de células HIBCPP e iHCPEnC, podemos montar un modelo de co-cultivo in vitro que imita al BCSFB de forma másavanzada 8. Utilizando este modelo de dos células, pudimos demostrar que el cocultivo de células HIBCPP e iHCPEnC conduce a un aumento de los valores TEER en comparación con las células HIBCPP por sí solas. Es importante señalar que iHCPEnC por sí sola no desarrolla un TEER 7,8. Una preparación separada y análisis posteriores de los dos tipos celulares empleados en este modelo nos permitiría investigar su interacción en condiciones sanas y enfermas.
Aquí describimos dos enfoques diferentes para lograr este objetivo. La base es que, en ambos casos, el enfoque se basa en el modelo de cultivo celular invertido de las células HIBCPP (Figura 1). El método 1, el método de "cocultivo directo", comprende ambas células en un mismo filtro insertado. Las células HIBCPP se cultivan de forma invertida antes de sembrar iHCPEnC de forma estándar 7,8. Método 2, el cultivo "membrana en inserto", aquí añadimos una membrana separada con las mismas propiedades que la utilizada en los insertos del filtro. Esta membrana adicional se introduce en un inserto filtro donde las células de HIBCPP ya están creciendo en cultivo invertido. Los iHCPEnC se siembran sobre la membrana adicional de forma estándar en cultivo.
La separación posterior de las células para el análisis de ARN permite obtener información sobre la reacción transcripcional del epitelio y endotelio del CP bajo condiciones seleccionadas. Describimos cebadores de PCR específicos para células HIBCPP e iHCPEnC que permiten confirmar la separación exitosa y limpia de ambos tipos celulares. Tras el tratamiento con lipopolisacáridos (LPS), utilizamos los modelos descritos para investigar las respuestas distintas del epitelio de la PC en presencia del endotelio en condiciones inflamatorias.