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El adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC) es un tumor altamente maligno del tracto digestivo, con una incidencia casi igual a su tasa de mortalidad y una tasa de supervivencia a 5 años de solo 8%-9%1. Un microambiente tumoral complejo (TME) es la característica distintiva dePDAC 2. Está compuesto principalmente por una matriz extracelular (ECM) anormal, fibroblastos asociados al cáncer activados (CAFs) y un entorno celular profundamente inmunosupresor. El ECM PDAC es rico en colágeno tipo I. Tanto su contenido alterado como su arquitectura anormal promueven la progresión tumoral y están asociados a un pronósticopobre 3. Los CAF son las células estromales más abundantes y consisten en subtipos funcionalmente distintos, como los myCAFs productores de matriz y los iCAFs inflamatorios, que exhiben plasticidadfenotípica 4.
Inmunológicamente, el TME del PDAC está dominado por células mieloides protumorales. Los linfocitos antitumorales son escasos o disfuncionales. Los linfocitos B maduros también contribuyen a lainmunosupresión 3,4. En conjunto, estos componentes establecen múltiples barreras terapéuticas. El estroma denso, caracterizado por una alta presión de líquido intersticial, crea una barrera de penetración significativa que dificulta gravemente la administración de agentes terapéuticos en las regiones tumorales profundas, limitando así sustancialmente la eficacia clínica de los fármacosquimioterapéuticos 5. Por ello, es fundamental desarrollar sistemas de administración de fármacos capaces de superar esta barrera estromalica y penetrar profundamente en el tejido tumoral pancreático.
En los últimos años, el escualeno (SQ), precursor natural de la biosíntesis del colesterol, ha atraído considerable atención debido a su excelente bioseguridad y biocompatibilidad6. Al ser altamente hidrofóbicos, los SQ pueden conjugarse con fármacos hidrofílicos para formar profármacos anfifílicos, mejorando así la biocompatibilidad de fármacos hidrofílicos de moléculas pequeñas con las membranas celulares y mejorando su eficiencia de absorcióncelular 7. Estudios previos han demostrado que las SQ pueden conjugarse covalentemente con diversos agentes quimioterapéuticos, como cisplatino, paclitaxel y gemcitabina, formando nanopartículas de profármacos con alta capacidad de carga de fármacos, lo que mejora la administración de fármacos a tumoressólidos 8,9. Estas propiedades subrayan el amplio potencial de aplicación de la SQ en el desarrollo de sistemas de liberación de fármacos.
Para mejorar la diversión tumoral, este estudio emplea ácido fólico (FA) como ligando objetivo. La A es una vitamina soluble en agua crucial para el metabolismo de un carbono, la biosíntesis10, la homeostasis redox11 y las reacciones demetilación 12. La conjugación de la FA a través de sus grupos carboxilo con el nanoportador permite el reconocimiento y la unión específicos al receptor de folato (FR), seguida de la endocitosis mediada porel receptor 13. Aprovechando el mayor efecto de permeabilidad y retención de las células tumorales, Zheng et al.14 evaluaron la expresión del receptor de α de folato (FRα) en cáncer de páncreas, páncreas normal, tejidos adyacentes y pancreatitis crónica utilizando Western blot e inmunohistoquímica, y analizaron su correlación con características clinicopatológicas. FRα se expresó en el 94,7% (72/76) de los casos de cáncer de páncreas, correlacionado con metástasis, pero estuvo ausente en los tejidos pancreáticos normales. Las nanopartículas modificadas con FA pueden acumularse selectivamente en tejidos FR-positivos, permitiendo terapias molecularmente dirigidas.
La quidamida (CHI) es un novedoso inhibidor de la histona desacetilasa. Los estudios preclínicos han demostrado que también muestra una potente actividad antitumoral contra tumores sólidos como el cáncer de páncreas y de mama, y puede revertir la resistencia a fármacos en célulastumorales 15,16. Sin embargo, su fuerte hidrofilitía se asocia con una baja eficiencia de penetración en el microambiente tumoral y una mala distribución en los tejidos tumorales sólidos, lo que limita severamente su potencial terapéutico clínico para el cáncerde páncreas 5. Utilizando la chidamida (CHI) como fármaco modelo, este estudio propone la preparación de nanopartículas autoensambladas mediante la conjugación de CHI con SQ y la posterior modificación con FA. Esta estrategia tiene como objetivo mejorar la eficacia antitumoral del IC frente al cáncer de páncreas superando su mala penetración en el microambiente tumoral y su distribución subóptima dentro del tejido tumoral sólido. Además, al evaluar la eficacia in vitro del CHI en líneas celulares de cáncer de páncreas, se espera que este enfoque mejore significativamente la penetración y los efectos citotóxicos del CHI —un fármaco representativo hidrofílico de moléculas pequeñas— en el microambiente tumoral pancreático, proporcionando así una base experimental para guiar la terapia basada en CHI en el cáncer de páncreas.
Nuestro estudio detalla los procedimientos experimentales para preparar nanopartículas de profármaco autoensambladas CHI-SQ-PEG-FA para el tratamiento del cáncer de páncreas. Específicamente, describimos la optimización y caracterización del proceso de preparación para nanopartículas CHI-SQ-PEG-FA, junto con estudios de liberación in vitro de fármacos. El proceso implica: primero, optimizar la formulación mediante un enfoque experimental de un solo factor y determinar el tamaño óptimo de partículas y la carga de fármacos; segundo, caracterizar las nanopartículas mediante ensayos UPLC y MTS; y finalmente, establecer un modelo de esferoides tumorales co-cultivados in vitro . Utilizando la cumarina-6 (C6) como sonda fluorescente en nanopartículas dirigidas, validamos aún más la penetración y distribución de las nanopartículas dentro de esferoides tumorales tridimensionales y obtenemos datos relevantes.