Este estudio fue aprobado por la Junta de Revisión Institucional (IRB) del Hospital Popular Provincial de Guangdong (Aprobación: GY--20200618). Este estudio clínico cumple con las normativas éticas pertinentes, como la Declaración deHelsinki 14 y los estándares internacionales de ética en investigación. Se renunció al consentimiento informado para este análisis retrospectivo de datos clínicos anonimizados, eliminando todos los identificadores para garantizar la privacidad.
1. Selección del paciente y evaluación preoperatoria (Figura 1)
Los posibles pacientes fueron evaluados para un diagnóstico de DME que involucra al centro, lo cual fue confirmado mediante tomografía de coherencia óptica (OCT) y definido como CMT > 300 μm. Se confirmó el diagnóstico de diabetes mellitus tipo 2, y se verificó que el BCVA estaba entre 0,05 y 0,5 en la tabla de Snellen (aproximadamente 1,3 a 0,3 logaritmo del ángulo mínimo de resolución (LogMAR)). Para fines de estudio, el BCVA se midió utilizando el gráfico del Estudio de Tratamiento Temprano de la Retinopatía Diabética (ETDRS) y se convirtió en unidades LogMAR para su análisis, proporcionándose equivalentes de Snellen para referencia clínica.

Figura 1: Diagrama de flujo de investigación. Por favor, haga clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.
La cohorte del estudio se estableció aplicando los criterios de inclusiónpredefinidos 15. Solo se incluyeron pacientes con edema macular central (CMT > 300 μm) confirmados por TOP. Se requería que los pacientes tuvieran diabetes tipo 2 y una BCVA basal entre 0,05 y 0,5 en la historia de Snellen. Además, solo se incluyeron pacientes con datos clínicos completos y una duración de seguimiento planificada de ≥6 meses.
Se aplicaron criterios de exclusión para garantizar la seguridad del paciente y la validez delprotocolo 16,17. Se excluyeron pacientes con antecedentes de cirugía intraocular o tratamiento láser en el ojo del estudio en los últimos seis meses. También se excluyeron pacientes con patologías oculares coexistentes como glaucoma, degeneración macular neovascular relacionada con la edad o oclusión vascular retiniana en el ojo estudiado. Se excluyeron a las personas con hipersensibilidad conocida a cualquier componente de ranibizumab, aflibercept o dexametasona, al igual que mujeres embarazadas o lactantes.
Se realizó una estimación post-hoc del tamaño de la muestra para evaluar la adecuación estadística del conjunto de datos retrospectivo. Se utilizó el software estadístico18 para el cálculo, que se basó en la medida principal de eficacia (cambio en el BCVA desde la línea inicial hasta 6 meses), con un nivel de significación (α) de 0,05 (bicola) y un poder estadístico (1 – β) de 0,8, asumiendo un tamaño de efecto grande (d=0,8) según la literaturarelevante 19. El tamaño mínimo estimado de la muestra fue de 58 pacientes por grupo (total de 116). Para tener en cuenta una posible tasa de abandono de aproximadamente el 20% y permitir análisis exploratorios de subgrupos, se inscribieron 100 pacientes por grupo. Este tamaño de muestra proporciona una potencia estadística adecuada para los análisis primarios y secundarios.
En total se incluyeron 200 pacientes en este estudio, asignando 100 pacientes a cada grupo de tratamiento. Para los pacientes con DME bilateral, solo se seleccionó el ojo del estudio que cumplía los criterios de inclusión para el análisis. Si ambos ojos eran elegibles, el ojo con el BCVA basal peor fue designado como ojo del estudio para evitar sesgos de correlación dentro del paciente.
Seguimiento y completitud de los datos. Los 200 pacientes inscritos completaron el periodo de seguimiento de 6 meses. No se perdieron pacientes en el seguimiento, y no faltaron datos sobre los criterios principales de eficacia y seguridad. Por lo tanto, no se requerían métodos de imputación.
Asignación de grupos de tratamiento
La selección del tratamiento fue determinada por el oftalmólogo responsable en función de una evaluación clínica exhaustiva, incluyendo la gravedad de la enfermedad, características inflamatorias (por ejemplo, presencia de exudados duros o edema cistoideo en la OCT), preferencia del paciente y consideraciones económicas. Los pacientes con antecedentes de glaucoma o opacidad significativa del cristalino tenían más probabilidades de recibir monoterapia anti-VEGF para evitar eventos adversos relacionados con los corticosteroides. Todas las decisiones sobre el tratamiento se tomaron antes y de forma independiente del diseño del estudio.
Distribución de agentes anti-VEGF. Ranibizumab y aflibercept se usaron en ambos grupos. La distribución de estos agentes entre grupos se informa en la sección de Resultados (Datos adicionales de exposición al tratamiento). La elección del agente anti-VEGF no fue controlada en el análisis, y esta heterogeneidad se reconoce como una limitación.
Administración del tratamiento
Todas las inyecciones intravítreas se realizaron en un quirófano estéril. Los procedimientos fueron realizados por un oftalmólogo experimentado. Se administró anestesia tópica preoperatoria y se realizó una antisepsia rutinaria del saco conjuntival. Se recetaron colirios antibióticos tópicos postoperatorios para prevenir infecciones.
Para los pacientes asignados al grupo de terapia combinada, el tratamiento inicial consistió en la administración el mismo día tanto del agente anti-VEGF (ranibizumab 0,5 mg o aflibercept 2 mg) como del implante intravítreo de dexametasona (0,7 mg). El agente anti-VEGF se administró primero mediante inyección intravítrea, seguido de la administración del implante de dexametasona en un cuadrante separado utilizando su sistema de inyección dedicado. Los pacientes fueron clasificados como receptores de terapia combinada si recibieron al menos un implante de dexametasona durante el periodo de seguimiento de 6 meses. En este estudio, todos los pacientes del grupo combinado recibieron el implante al inicio, con 32 pacientes (32,0%) recibiendo un segundo implante al mes 3 debido a edema recurrente. A diferencia del grupo de monoterapia, el grupo de terapia combinada no recibió una fase de carga de inyecciones anti-VEGF cada tres meses, ya que se esperaba que el implante de dexametasona proporcionara una cobertura antiinflamatoria sostenida durante el periodo inicial de tratamiento. Para tratamientos posteriores, la reinyección anti-VEGF siguió un régimen de tratamiento y extensión (T&E) o Pro Re Nata (PRN) (criterios detallados descritos a continuación). Se consideró la reimplantación del implante de dexametasona en función de su duración de eficacia (normalmente cada 4–6 meses) y la evidencia clínica de edemarecurrente 20.
En cuanto a la viabilidad de este régimen combinado, en China, la administración simultánea de agentes anti-VEGF intravítreos y el implante de dexametasona el mismo día se reembolsa bajo el sistema nacional de seguro sanitario para pacientes que cumplan criterios clínicos específicos, incluyendo DME con centros que involucren a centros y con respuesta documentada insuficiente a la monoterapia o presencia de características inflamatorias significativas.
En el grupo de monoterapia anti-VEGF solo se administraron inyecciones intravítreas anti-VEGF (ranibizumab o aflibercept). El tratamiento se inició con una fase de carga de inyecciones trimestrales. Posteriormente, la reinyección de anti-VEGF siguió los mismos criterios de T&E o PRN que se describieron para el grupo de terapia combinada. Específicamente, en el régimen de T&E, el intervalo de inyección se amplió en incrementos de 2 semanas en ausencia de actividad de la enfermedad (CMT estable o disminuida, sin líquido nuevo en la OCT y BCVA estable), hasta un máximo de 12 semanas. En el régimen PRN, la reinyección se realizó al cumplir cualquiera de los siguientes requisitos: (1) aumento de la CMT ≥50 μm respecto al valor más bajo registrado, (2) líquido intrarretiniano o subretiniano nuevo o persistente en OCT, o (3) disminución de la BCVA de ≥5 letras respecto a la visitaanterior 21.
Procedimientos de observación y medición
Los criterios primarios de eficacia se evaluaron al inicio, 1, 3 y 6 meses después del tratamiento. El BCVA se midió utilizando un gráfico ETDRS estándar o equivalente bajo condiciones de iluminación estandarizadas, y los resultados se convirtieron a unidades LogMAR para registro yanálisis 22. La CMT se midió utilizando OCT en dominio espectral, utilizando el software incorporado del dispositivo para calcular el grosor medio de la retina dentro de un subcampo central de 1 mm de diámetro centrado en la fóvea. La respuesta al tratamiento se definió y evaluó de la siguiente manera: la "Respuesta Rápida" se definió como una reducción de la CMT de ≥100 μm en la visita de 1 mes en comparación con la línea inicial, mientras que la "Respuesta Efectiva" se definió como una mejora en la BCVA de ≥5 letras (≈0,1 LogMAR) y una reducción en la CMT del ≥20% en la visita de 6 meses en comparación conla línea inicial de 23. Los cambios de lente se cuantificaron mediante tomografía de coherencia óptica de segmento anterior (AS-OCT) para medir el grosor del cristalino (LT) y la densidad del cristalino (LD) en cada visitade seguimiento 24. Los resultados de cataratas se analizaron solo en ojos fáquicos al inicio (es decir, se excluyeron pacientes con cirugía previa de cataratas o afakia de análisis específicos del cristalino). El estado base de la lente fue comparable entre grupos (Tabla 1), y no se realizó ningún ajuste para el estado de la lente más allá de esta exclusión.
Se monitorizaron los indicadores de seguridad en cada visita de seguimiento. La presión intraocular (PIO) se midió con un tonómetro calibrado, y cualquier elevación definida como PIO > 25 mmHg o un aumento de >10 mmHg respecto al inicio se registró25. El cristalino fue evaluado mediante biomicroscopía de lámpara de rendija, y cualquier nueva aparición o progresión de cataratas fue documentada y clasificada según el Sistema de Clasificación de Opacidades de Lentes III (LOCS III)26. Todos los eventos adversos, incluyendo reacciones graves como endoftalmitis, desprendimiento de retina o queratitis infecciosa, fuerondocumentados 27. La calidad de vida se evaluó utilizando la versión china validada del Cuestionario de Función Visual del Instituto Nacional de la Vista-25 (NEI-VFQ-25)27. El cuestionario fue administrado por personal investigador capacitado al inicio y en cada visita de seguimiento (1, 3 y 6 meses) de manera estandarizada.
Gestión de datos y análisis estadístico
El análisis estadístico se realizó utilizando el software adecuado. Los datos cuantitativos que normalmente se distribuyeron se presentaron como media ± desviación estándar (x̄ ± s). Las variables continuas entre los dos grupos de tratamiento en cada momento se compararon utilizando muestras independientes de pruebas t. Para evaluar el efecto global del tratamiento a lo largo del tiempo y valorar la interacción entre el grupo de tratamiento y el tiempo, se realizó un análisis de varianza de medidas repetidas bidireccionales (ANOVA) con el grupo (terapia combinada vs. monoterapia) como factor entre sujetos y tiempo (línea base, 1 mes, 3 meses, 6 meses) como factor dentro de los sujetos. Este modelo permitió realizar pruebas formales de la interacción × tiempo del grupo, lo cual es esencial para determinar si el efecto del tratamiento varía entre grupos durante el periodo de seguimiento. Los datos categóricos se presentaron como recuentos y porcentajes (n, %), y se realizaron comparaciones entre grupos utilizando la prueba de Chi cuadrado o la prueba exacta de Fisher, según correspondá.