Les tampons sont des solutions qui visent à maintenir un pH constant dans un système, indépendamment de l’ajout d’acides ou de bases forts. En l’absence de tampons, l’ajout d’un acide fort ou d’une base à une solution modifie considérablement le pH. Les tampons sont cruciaux dans la vie quotidienne. Par exemple, le sang agit comme un tampon et est capable de maintenir un pH entre 7,35 et 7,45, car un pH supérieur à 7,8 ou inférieur à 6,8 peut entraîner la mort.
Alors, comment fonctionne un tampon ? Un tampon est essentiellement un acide ou une base faible et sa base conjuguée ou un acide en équilibre les uns avec les autres. Prenons, par exemple, un tampon à base d’acide acétique et d’acétate de sodium. La solution tampon contient un acide faible et son sel conjugué, qui se dissocie pour former l’acétate de base conjuguée. La solution est acide car le Ka de l’acide acétique est supérieur au Kb de la base conjuguée.
N’oubliez pas que la constante de dissociation, Ka ou Kb, définit la force de l’acide ou de la base, respectivement, car il s’agit de la constante d’équilibre pour la dissociation du composé dans l’eau. La constante de dissociation peut également être représentée par pKa, ou le log négatif de Ka, où plus le pKa est petit, plus l’acide est fort. Il en va de même pour pKb, où plus le pKb est petit, plus la base est forte.
Pour en revenir au tampon d’acétate, si nous ajoutons une base forte, comme l’hydroxyde de sodium, les ions hydroxyde réagissent avec les ions hydronium présents dans la solution. Cela fait réagir plus d’acide acétique avec l’eau afin de revenir à l’équilibre, formant ainsi plus d’ions hydronium. Si nous ajoutons un acide fort, comme l’acide chlorhydrique, davantage d’ions hydronium se forment en solution. Ces ions réagissent avec les ions acétate pour former plus d’acide acétique. Dans les deux cas, il y a très peu de changement dans le pH de la solution.
Gardez à l’esprit que chaque tampon a une plage de pH spécifique où il peut tamponner une solution. Nous montrons ici une courbe de titrage pour notre tampon d’acide acétique. La plage de mise en mémoire tampon est mise en surbrillance. Cette région est déterminée par l’équation d’Henderson-Hasselbalch, qui nous dit que le pH du tampon est déterminé par le Ka de l’acide faible et le rapport de la base conjuguée à l’acide faible.
Loin de ce pH, l’acide faible ou la base du tampon est épuisé et il ne peut pas tamponner le pH. Ainsi, lorsque vous choisissez un tampon pour votre application, choisissez-en un dont le pKa est proche du pH souhaité.
Enfin, tous les tampons ont une limite à leur capacité tampon, c’est-à-dire la quantité d’acide ou d’une base qui peut être ajoutée à la solution tampon avant que le pH ne change de manière significative. Par exemple, si nous ajoutons trop d’acide à notre solution tampon d’acide acétique et d’acétate de sodium, nous protonifierons tous les ions acétate et accumulerons beaucoup d’ions hydronium, abaissant ainsi le pH.
De même, si nous ajoutons trop de base, nous déprotonerons tout l’acide acétique et accumulerons beaucoup d’ions hydroxyde, augmentant ainsi le pH. Ainsi, la capacité tampon est influencée par la concentration de l’acide faible et du sel conjugué. Ainsi, un tampon en acétate de 1 molaire a une capacité tampon plus élevée qu’un tampon en acétate de 0,1 molaire.
Dans cet atelier, vous préparerez et examinerez des tampons avec une grande variété de plages de pH. Vous utiliserez ensuite vos tampons pour déterminer le pKa d'un indicateur de pH, appelé rouge neutre, et explorerez le changement du pKa du rouge neutre lorsque la protéine de liaison à la riboflavine est introduite.
Source : Smaa Koraym de l’Université Johns Hopkins, MD, États-Unis
Dans la première partie de cette expérience, vous préparerez une solution de phosphate de sodium tamponnée à pH 7,0. Le phosphate monosodique est un acide faible avec la base conjuguée, le phosphate disodique. Les solutions de phosphate monosodique non ajustées ont généralement un pH d’environ 4 à 6.
Les tampons sont plus efficaces près de leur pKa, qui est de 6,8 à 7,2 pour le phosphate monosodique. Ainsi, vous utiliserez le NaOH pour pousser l’équilibre vers la base conjuguée sans modifier la composition globale de l’équilibre tampon.
| Masse molaire de NaH2PO4 = 119,98 g/mol | |
| Volume de la solution (mL) | 200 |
| Molarité (mM) | 50 |
| Moles de NaH2PO4 (mol) | |
| Masse nécessaire (mg) | |
| Volume initial de 1 M de NaOH (mL) | |
| Volume final de 1 M de NaOH (mL) | |
| Volume de NaOH utilisé (mL) | |
| Volume d’eau DI nécessaire (mL) | |
Les tampons peuvent être utilisés pour évaluer les composés à des valeurs de pH spécifiques. Dans cette section, vous allez enregistrer le spectre d’absorbance de l’indicateur rouge neutre dans différents tampons. La forme protonée du rouge neutre est rouge et la forme déprotonée est jaune-orange, ce qui signifie qu’elles absorbent respectivement la lumière verte et bleu-violet. Ainsi, les formes acides et basiques ont des longueurs d’onde d’absorption distinctes. La liaison aux protéines modifie les propriétés du rouge neutre, modifiant à la fois son absorbance et son pKa.
Après avoir mesuré le spectre d’absorbance du rouge neutre libre à plusieurs valeurs de pH, vous ajouterez de la protéine de liaison à la riboflavine, ou RP, aux solutions et mesurerez à nouveau les absorbances. L’intensité de l’absorbance est liée à la concentration, vous utiliserez donc les spectres pour déterminer le pKa du rouge neutre libre et lié après le laboratoire.
| Cuvette # | Tampon pH | Abs. à λmax (NRH+ libre) | Abs. à λmax (NRH lié) |
| 1 | 5.0 | ||
| 2 | 5.5 | ||
| 3 | 6.0 | ||
| 4 | 6.5 | ||
| 5 | 7.0 | ||
| 6 | 7.5 | ||
| 7 | 8.0 | ||
| 8 | 8.5 | ||
| 9 | 11 | ||
| 10 | vide |
Analysons maintenant nos données d'absorbance pour déterminer les pKa du rouge neutre.
| NRH+ gratuit | Lié NRH+ | |
| λmax (nm) | ||
| ΔA (nm) | ||
| Point médian (nm) | ||
| pKa |
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Q1: Why is monosodium phosphate an effective buffer near pH 7?
Monosodium phosphate is effective near pH 7 because its pKa range is 6.8 to 7.2, which overlaps with the target pH. Buffers are most effective close to their pKa, where the weak acid and conjugate base are present in significant concentrations. This allows the buffer to resist pH changes when small amounts of acid or base are added.
Q2: What is the role of NaOH when preparing a monosodium phosphate buffer?
NaOH is added drop-wise to shift the equilibrium toward the conjugate base, disodium phosphate, without altering the overall buffer composition. Unadjusted monosodium phosphate solutions typically have a pH of 4–6, so NaOH raises the pH to the target value of 7.0 while maintaining the buffer's capacity to resist pH changes.
Q3: How do the protonated and deprotonated forms of neutral red differ in color and light absorption?
The protonated form of neutral red is red and absorbs green light, while the deprotonated form is yellow-orange and absorbs blue-violet light. These distinct absorption wavelengths allow researchers to track the ionization state of neutral red across different pH values using absorption spectroscopy.
Q4: How does protein binding affect the properties of neutral red?
Protein binding alters both the absorbance and pKa of neutral red. When riboflavin-binding protein binds to neutral red, the pKa increases by approximately one unit, indicating that bound-protonated neutral red is a weaker acid than free protonated neutral red by an order of magnitude.
Q5: What is the isosbestic point in an absorption spectrum?
The isosbestic point is the wavelength where all absorption spectra cross at a single point, regardless of pH. Recording this wavelength helps verify data quality and indicates a clean transition between the protonated and deprotonated forms of neutral red across the pH range tested.
Q6: How do you determine the pKa of neutral red from absorbance data?
Plot absorbance intensity at lambda max versus pH for both free and bound neutral red. Calculate the midpoint between the highest and lowest absorbance values, then find the pH at which this midpoint occurs on the plotted line. That pH value is the pKa of the compound.
Q7: Why is it important to handle cuvettes correctly during spectrophotometry?
Cuvettes must be held by their textured sides and have transparent sides wiped clean before measurement to ensure accurate absorbance readings. The transparent sides must align with the spectrophotometer's light beam. Proper handling prevents fingerprints and contamination that would interfere with light transmission and distort results.