Exportation de gènes mitochondriaux et chloroplastiques

Les génomes des organites, comme ceux des mitochondries et des chloroplastes, sont plus petits que ceux de leurs ancêtres procaryotes. Cela s'explique car pendant l'évolution, la majorité de leurs gènes ont été exportés vers le noyau. Alors que beaucoup d'autres ont été perdus avant de se développer dans un génome mitochondrial ou chloroplastique.

Ces gènes exportés sont connus sous le nom d'intégrants nucléaires de l'ADN organellaire. Plus précisément, les gènes des mitochondries sont des intégrants nucléaires de l'ADN mitochondrial. Et ceux des chloroplastes sont des intégrants nucléaires de l'ADN plastidial.

Une théorie expliquant pourquoi les cellules peuvent transférer les gènes des mitochondries et des chloroplastes vers le noyau est que les réactions de transfert d'électrons dans les mitochondries et les chloroplastes génèrent des radicaux libres causant des mutations. L'exportation de ces gènes réduit l'exposition aux radicaux libres et la probabilité de mutations nocives. De plus, le noyau possède un système de réparation de l'ADN plus efficace que celui des mitochondries ou des chloroplastes.

Comme l'ADN mitochondrial et chloroplastique est hérité d'un seul parent, ils ne pe