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La croissance des plantes est obtenue par l'expansion coordonnée des parois cellulaires rigides qui entourent chacune des cellules de l'organisme. L'accumulation de preuves indique que c'est grâce à la modification de la chimie de la paroi cellulaire des plantes qui contrôlent localement cette expansion. L'expansion est pensée pour être entraînée principalement par pression sur les parois des cellules, provoquée par la haute pression de turgescence de la cellule; cette réponse en déformation à la pression de turgescence est régie par les propriétés mécaniques des parois cellulaires 1. On sait peu de ces propriétés mécaniques et comment ils changent au cours du développement. Par ailleurs on sait peu de la façon dont ces propriétés mécaniques sont contrôlés et si des évaluations contribuent à modifier la chimie de la paroi cellulaire d'une manière qui est apparemment coordonné à travers un tissu. Si nous voulons comprendre le lien entre les changements chimiques et mécaniques dans les parois cellulaires de la plante au cours du développement, et, finalement, comment ces interactions microscopiques régissent une planteDe croissance macroscopique, une méthode qui peut surveiller les propriétés mécaniques des parois cellulaires dans le développement des organes à l'échelle cellulaire ou tissulaire est nécessaire.
La méthode microscopie à force atomique (AFM) décrit ici, qui est basé sur micromètre ou du nanomètre compressions de tissus ou entailles, a été développé précisément pour mesurer les propriétés mécaniques des parois cellulaires dans le développement des organes simultanément à des résolutions sub-cellulaires et dans des régions entières du tissu. D'autres méthodes ont soit une résolution qui est trop bas ou trop élevé: l'extensomètre est seulement capable de mesurer les propriétés mécaniques moyennes d'un tissu tout à l'échelle du millimètre 2-4, une échelle qui est par exemple trop grande pour mesurer les événements précoces l'organogenèse; la microindenter peut prendre des mesures à la résolution subcellulaire à l'échelle du nanomètre, mais il est limité à la mesure des cellules isolées et non des groupes de cellules ou d'organes 5-7. Avec l'AFM, le besoind tissulaire, cellulaire et subcellulaire des résolutions peuvent être atteints 8-10. Récemment, plusieurs protocoles ont été développés spécifiquement pour mesurer la mécanique de plantes tissus qui pourraient également être utilisés 11, 12.
Nous allons présenter ici comment évaluer l'élasticité des tissus grâce à la mesure du module de Young apparent 13.
Le module d'Young est couramment utilisé pour décrire la rigidité du matériau. Pendant petite déformation de la force requise pour déformer un matériau est proportionnelle à la surface de l'indentation. Le module d'Young est ce coefficient. Dans le cas d'un matériau homogène continu le même coefficient sera mesuré, indépendamment du type d'indentation (de taille et la forme) mais va changer avec la vitesse de la mesure. Dans le cas de la structure complexe de tissus végétaux, nous avons observé que la mesure de la force est proportionnelle à la déformation permettant la détermination deun coefficient de proportionnalité que l'on nomme «module de Young apparent». En contraste à partir de supports continus dans les plantes, ce module de Young apparent est sensible à la taille de l'indentation. Elle ne correspond pas à la jeune modules d'une paroi cellulaire pure. Il décrit le mieux l'élasticité de l'échafaudage de la paroi cellulaire du tissu.