Les îlots pancréatiques de Langerhans sont essentiels à la gestion de la tolérance au glucose tout au long de la vie. L’incapacité à régler correctement la glycémie via l’hormone hypoglycémiante, l’insuline, ou l’hormone augmentant le glucose, le glucagon, entraîne un diabète sucré1. Les facteurs de risque modifiables pour minimiser le risque de diabète comprennent l’exercice et l’alimentation. De plus, il devient clair que l’alimentation maternelle pendant la grossesse a également un effet sur la susceptibilité de la progéniture au diabète à l’âge adulte 2,3. Ainsi, des méthodes sont nécessaires pour analyser les effets de l’alimentation maternelle et d’autres expositions, telles que les médicaments utilisés pendant la grossesse, sur les cellules bêta productrices d’insuline dans les organismes modèles au cours du développement. Par exemple, les îlots de langerhans de la progéniture fœtale de primates non humains (PNH) peuvent être évalués pour les effets de l’exposition au développement. Comme chez les humains, les PSN ont généralement des naissances uniques et varient dans leur réponse physiologique à l’alimentation de style occidental4. Bien que la gestation et le développement fœtal des PSN partagent de nombreuses similitudes avec ceux des humains, ce qui en fait une espèce très pertinente pour les études de programmation métabolique, les défis liés à la réalisation d’essais bioinformatiques comparatifs sur la progéniture des PSN comprennent une saison d’accouplement restreinte et la collecte intermittente d’échantillons. Par conséquent, les approches qui permettent un stockage à long terme avant le traitement et l’analyse des échantillons sont idéales. Ce protocole décrit la préparation d’échantillons pour le séquençage de l’ARN à noyau unique, le séquençage ATAC et la métabolomique cytoplasmique en vrac.
Des études menées par d’autres dans le domaine de la biologie des îlots ont démontré un chevauchement des signatures génétiques observées dans des échantillons préparés par séquençage de l’ARN unicellulaire et séquençage de l’ARN du noyau unique 5,6. Les deux méthodes permettent d’identifier les transcrits qui contribuent à distinguer les caractéristiques entre les différents types de cellules au sein de la population d’îlots pancréatiques. Grâce à l’utilisation de détergents doux sur des tissus surgelés, des noyaux intacts peuvent être utilisés simultanément pour le séquençage ATAC, ce qui permet de déterminer les régions de chromatine accessibles. La combinaison du séquençage de l’ARN d’un seul noyau avec le séquençage ATAC permet une meilleure caractérisation des réseaux de régulation des gènes7.
La préparation des échantillons pour la métabolomique a toujours été limitée par la nécessité d’un volume d’échantillon élevé pour la chromatographie liquide. De plus, une attention particulière doit être accordée aux tampons utilisés lors de la préparation de l’échantillon afin d’éviter de faux pics RMN dans les données de spectrométrie de masse. Étant donné le faible nombre d’échantillons difficiles et coûteux à acquérir dans les études sur les primates, il peut être difficile d’attribuer des îlots de langerhans de différentes progénitures aux expériences transcriptomiques par rapport aux expériences métabolomiques. Ainsi, ce protocole utilise la fraction cytosolique normalement rejetée générée lors du fractionnement cellulaire pour des expériences sur un seul noyau. Cette méthode permet de caractériser simultanément les transcrits et les régions ouvertes de la chromatine qui définissent les sous-ensembles cellulaires dans les îlots fœtaux tout en mesurant quantitativement les métabolites produits dans les îlots (Figure 1). Ce protocole est adapté d’un protocole démontré publié par 10x genomics pour l’isolement de noyaux à partir de tissus cérébraux embryonnaires de souris congelés (version CG000366 Rev D8)7.