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Les mitochondries sont des organites très dynamiques présents dans toutes les cellules eucaryotes, qui leur fournissent de l’énergie et régulent leur métabolisme. Ainsi, les mitochondries sont à la croisée des chemins de la mort cellulaire et de la survie. Il a été démontré que les mitochondries sont essentielles pour une variété de processus, allant de l’acidification lysosomale et de l’action motrice moléculaire à la contraction musculaire et à l’activation des synapses 1,2.
Les mitochondries subissent régulièrement des événements de fission et de fusion pour maintenir un réseau mitochondrial qui produit efficacement de l’ATP en réponse à la demande métabolique et au stress de la cellule. En effet, il a été démontré que les mitochondries subissent une fission pour faciliter la mitophagie, l’élimination sélective des fragments mitochondriaux. Par conséquent, seules les mitochondries à respiration active et non dépolarisées sont laissées dans le système cellulaire 3,4. La fusion, cependant, se produit comme un moyen d’augmenter la sortie ATP du réseau en cas de besoin accru 5,6. De plus, il a également été démontré que la fission et la fusion jouent un rôle important dans la partition et la protection de l’ADN mitochondrial 7,8. Il convient de noter que l’étendue de la fission et de la fusion nécessite un contrôle homéostatique minutieux pour assurer un réseau mitochondrial sain, car il a été démontré que trop ou trop peu de l’un ou l’autre processus est préjudiciable.
Il a été démontré qu’une fission excessive conduit à un réseau mitochondrial fragmenté avec une diminution ultérieure des niveaux d’ATP dans la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et les tauopathies 9,10,11, et de faibles niveaux de fission peuvent conduire à une accumulation de mitochondries dépolarisées, conduisant à des symptômes semblables à ceux de la maladie de Parkinson12. On sait que l’hyperfusion du réseau se produit en période de stress pour augmenter la production d’ATP. Cependant, il a été démontré que le fait d’exister dans cet état pendant des périodes prolongées augmente les niveaux de ROS et l’activité de l’autophagie, entraînant l’apparition de la mort cellulaire 9,12.
Il devient donc clair que la compréhension de l’état du réseau mitochondrial offre des informations clés pour comprendre l’état de la cellule, et donc de l’organisme. L’importance évidente de comprendre le réseau mitochondrial dans le contexte de la santé et de la maladie, sa capacité à subir des événements de fission et de fusion, et leur impact sur la santé cellulaire est ce qui a motivé le développement de ce protocole et des outils d’analyse associés. Plus précisément, les outils qui permettent de caractériser la dynamique mitochondriale sont largement limités et mal décrits dans la littérature.
La morphologie mitochondriale est généralement déterminée à l’aide de la microscopie confocale suivie d’une analyse informatique, qui nécessite que les micrographies brutes subissent un certain degré de traitement pour améliorer leur qualité d’évaluation, car cela décrit le mieux l’organisation mitochondriale. De cette façon, les utilisateurs peuvent déterminer de nombreux résultats morphométriques du réseau mitochondrial, tels que le nombre, le volume, la longueur et le rapport d’aspect 13,14,15. Les utilisateurs peuvent utiliser des micrographies 2D ou 3D pour les évaluations morphologiques, bien que l’analyse 3D offre une plus grande précision et une meilleure perspicacité puisque le réseau mitochondrial est constitué de structures 3D. Dans le but d’analyser la fission et la fusion, il est recommandé d’utiliser des micrographies avec un axe z, car cela compense le mieux la tridimensionnalité du réseau mitochondrial16.
De nombreuses études impliquent la catégorisation des mitochondries en états fragmentés, filamenteux ou intermédiaires comme moyen de décrire le réseau16,17. L’analyse 3D est particulièrement bénéfique en raison des différentes formes que prennent les mitochondries dans la cellule. L’ajout de la 3dimensionnalité à son étude donne confiance, en particulier au nombre de mitochondries, car les mitochondries sont susceptibles de se déplacer vers le haut ou vers le bas le long d’un axe z. MEL est un plugin ImageJ qui dépend des images capturées en3D 18. Ici, nous avons utilisé des cellules neuronales de l’hippocampe de souris GT1-7 colorées avec TMRE et Hoechst pour visualiser le réseau mitochondrial ainsi que le noyau de la cellule. Les cellules ont ensuite été placées dans un pipeline de prétraitement pour améliorer la qualité des micrographies en vue de l’analyse d’images.
De nombreuses techniques ont été mises à disposition pour déterminer la morphologie mitochondriale sur la base de métriques statiques. Peu d’entre eux incluent des activités de fission et de fusion et permettent de capturer quantitativement le comportement dynamique des mitochondries 13,19,20,21. Ici, nous décrirons un protocole d’amélioration de l’image avant la détermination des caractéristiques du réseau, en mettant l’accent sur la fission mitochondriale et l’activité de fusion. Nous démontrerons comment cette technique peut compléter les méthodes précédemment publiées pour déterminer la morphologie mitochondriale.