הבנק המרכזי

הבנק המרכזי אחראי על ניהול המדיניות המוניטרית במדינה. למרות שבנקים מרכזיים נושאים באחריויות דומות במדינות שונות, המבנה הארגוני שלהם עשוי להשתנות.

בארצות־הברית, מערכת הפדרל ריזרב, המכונה הפדרל ריזרב או בקיצור הפד, היא הבנק המרכזי. הפדרל ריזרב מורכב משלושה מרכיבים מרכזיים.

המרכיב הראשון הוא מועצת הנגידים של הפדרל ריזרב, גוף ממשלתי הממוקם בוושינגטון די.סי. המועצה מורכבת משבעה חברים ממונים, המכונים נגידים, שאחד מהם משמש כיושב־ראש. מועצת הפדרל ריזרב מספקת את ההנהגה למערכת הפדרל ריזרב.

המרכיב השני כולל שניים־עשר בנקים אזוריים של הפדרל ריזרב, המכונים גם בנקי ריזרב, הממוקמים במקומות שונים ברחבי המדינה. בראש כל אחד מן הבנקים הללו עומד נשיא, המשמש כהמנהל הכללי של אותו בנק ריזרב. בנקים אזוריים אלה מבצעים מגוון רחב של פעילויות, ובהן פיקוח ובחינה של בנקים החברים במערכת, סיוע באכיפת חוקי הגנת הצרכן וחוקי הלוואה הוגנת פדרליים, ומתן מידע רלוונטי.

המרכיב השלישי הוא ועדת השוק הפתוח הפדרלית, או FOMC, קבוצה המונה שניים־עשר חברים. היא כוללת את שבעת הנגידים מן המועצה ואת נשיא בנק הפדרל ריזרב של ניו יורק כחברים קבועים. ארבעת המקומות הנותרים מאוישים על ידי נשיאים מארבעה בנקים אחרים מבין אחד־עשר בנקי הריזרב הנותרים, על בסיס סבב תקופתי. ה-FOMC אחראית על קבלת ההחלטות בנוגע למדיניות המוניטרית.

יחד, שלושת המרכיבים הללו יוצרים את מערכת הפדרל ריזרב, המתפקדת כהבנק המרכזי של ארצות־הברית.

באזורים מסוימים, בנק מרכזי אחד מפקח על המדיניות המוניטרית של כמה מדינות. לדוגמה, הבנק המרכזי האירופי אחראי על ניהול המדיניות המוניטרית במדינות גוש האירו, החולקות את האירו כמטבע משותף.