תאי יחידה

גבישים הם מוצקים בעלי מבנה תלת-ממדי חוזר שנוצר על ידי מולקולות, יונים או אטומים.

מערך תלת-ממדי אינסופי של נקודות המייצגות את סידורן נקרא סריג מרחב של הגביש.

היחידה הקטנה ביותר בסריג המרחב שניתן לחזור עליה באמצעות תרגומות ליצירת כל הגביש היא תא היחידה, כאשר אורכי הקצוות מסומנים ב-a, b ו-c, והזוויות ביניהם מסומנות ב-α, β ו-γ.

למרות שייתכן שתאי יחידה מרובים, זה הנבחר צריך להיות בעל הסימטריה המקסימלית והנפח הקטן ביותר התואם לאותה סימטריה.

בנוסף, עליו להיות מסוגל לשחזר לא רק את מיקום החלקיקים אלא גם את המרחב ביניהם.

עבור גביש יוני פשוט כמו כלוריד צזיום, ניתן להשתמש בשני תאים יחידה.

כל פינה תורמת 1/8 מיון מלא לתא היחידה, ומביאה יחד יון צזיום אחד לכל תא עם יון כלוריד יחיד במרכז, או להפך. כתוצאה מכך, יחס של 1:1 בין יוני צזיום לכלורידים, המתאים ליחידת הנוסחה CsCl.