אטומים ומולקולות

כל החומר שסביבנו, כמו הספר שלכם, המחשב הנייד ואפילו אורגניזמים חיים, מורכבים מאבני בניין זעירות שנקראות אטומים.

מרכז האטום הוא הגרעין שלו, המכיל פרוטונים בעלי מטען חיובי ונויטרונים ללא מטען.

סביב הגרעין נמצאים אלקטרונים בעלי מטען שלילי הקיימים סביב הגרעין.

אטומים הם ניטרליים מבחינה חשמלית כאשר יש להם פרוטונים ואלקטרונים שווים. אבל כשהם צוברים או מאבדים אלקטרונים, הם הופכים ליונים הנושאים מטען שלילי או חיובי.

כל אטום שייך ליסוד כימי מסוים, המוגדר על ידי מספר הפרוטונים בגרעין שלו. לדוגמה, לאטומי מימן יש פרוטון אחד, בעוד שלאטומי חמצן יש שמונה.

אטומים יכולים גם להתאחד ליצירת מולקולות. לדוגמה, מולקולת מים מורכבת משני אטומי מימן הקשורים לאטום חמצן אחד. מכיוון שלמים יש יחס קבוע של מימן לחמצן, הם נקראים תרכובת.

תרכובות נוצרות כאשר שני יסודות או יותר משתלבים בפרופורציות מסוימות, ויוצרים חומרים ייחודיים כמו מלח, סוכר, תרופות או חומרי ניקוי ביתיים.