Biodeterioration

Il biodeterioramento è l'alterazione indesiderata di materiali — come carte antiche, legno, pietra e ossa — causata dall'attività biologica dei microbi, in particolare dei funghi.

Il biodeterioramento fungino coinvolge sia meccanismi fisici che chimici.

Fisicamente, le ife fungine penetrano e colonizzano il materiale del substrato, causando biopitting, crepe, separazione delle fibre ed erosione superficiale.

Chimicamente, i funghi secernono enzimi come cellulasi e lignasi che degradano polimeri strutturali nel legno o nella carta in molecole più semplici, che assorbono come cibo.

Nei fossili ricchi di minerali, come le ossa, gli acidi organici rilasciati dai funghi abbassano il pH e sciogliono i minerali formando croste secondarie, indebolendo il materiale.

Inoltre, pigmenti fungini, come le melanine, insieme a sottoprodotti minerali, colorano i materiali.

Le strategie preventive si concentrano sulla minimizzazione delle condizioni ambientali che favoriscono la crescita fungina.

Queste includono il controllo dell'umidità e della temperatura, la riduzione dell'accumulo di polvere e la prevenzione dell'esposizione diretta all'acqua.

I trattamenti antifungini o i rivestimenti antimicrobici protettivi possono prevenire ulteriori danni.