Gozzo

Un goitere è un ingrossamento anomalo della ghiandola tiroide. Può manifestarsi come un gonfiore diffuso e uniforme oppure come un ingrossamento nodulare con uno o più noduli.

I goiter diffusi spesso derivano da stimolazione cronica del tessuto tiroideo, che può svilupparsi a causa di livelli elevati di TSH, attivazione mediata dal sistema immunitario o carenza di iodio.

Nei goitri ipertiroidei, come quelli osservati nella malattia di Graves, autoanticorpi chiamati immunoglobuline stimolanti della tiroide si legano ai recettori TSH, scatenando una produzione eccessiva di ormoni.

Nei goitri ipotiroidei, può svilupparsi un'elevazione cronica della TSH dovuta alla distruzione autoimmune della tiroide, come si osserva nella tiroidite di Hashimoto, o a determinati farmaci come il litio.

I difetti genetici che influenzano la sintesi degli ormoni tiroidei possono anche portare a gopiti congeniti.

Nel corso di lunghi periodi di stimolazione, i goiter diffusi possono gradualmente diventare nodulari e sviluppare una produzione ormonale autonoma, risultando in un tossino multinodulare tossico. Man mano che i goitre si ingrandono, possono esercitare un effetto di massa sulle strutture adiacenti, causando difficoltà a respirare o a deglutire.