L'immunità umorale è il ramo del sistema immunitario mantenuto da parte delle cellule B e mediato attraverso la secrezione di anticorpi. Dopo l'attivazione delle cellule B, il locus immunoglobuline subisce una serie di modificazioni genetiche per alterare la capacità di legame e le funzioni effettrici degli anticorpi secreti. Questo processo è evidenziato da un evento di ricombinazione genomica noto come ricombinazione di classe switch (CSR) in cui viene sostituito il valore predefinito di anticorpi IgM isotipo per una delle IgG, IgA o IgE. Ogni isotipo possiede diverse funzioni effettrici rendendo in tal modo la RSI fondamentale per il mantenimento dell'immunità.
Diversificazione del locus immunoglobuline è mediato dalla attivazione degli enzimi deaminasi indotta citidina (AID). Un video che descrive schematicamente questo processo in dettaglio è disponibile online (http://video.med.utoronto.ca/videoprojects/immunology/aam.html). Attività AID e la via della RSI sono comunemente studiate nella valutazione della funzione delle cellule B e immunità umorale nei topi. Il protocollo descritto in questo rapporto presenta un metodo di isolamento delle cellule B da milza murina e conseguente stimolazione con lipopolisaccaride batterico (LPS) per indurre il passaggio a classe IgG3 (per isotipi anticorpali altri vedi Tabella 1). Inoltre, la colorazione della cellula colorante fluorescente Carboxyfluorescein succinimidile estere (CFSE) è usato per controllare la divisione cellulare delle cellule stimolate, un processo cruciale per il passaggio isotipo 1, 2.
La regolamentazione degli aiuti e il meccanismo con cui la RSI si sono ancora poco chiari, e quindi test in classe interruttore in vitro forniscono un metodo affidabile per testare questi processi in diversi modelli murini. Questi test sono stati utilizzati in precedenza nel contesto di carenza di gene utilizzando topi knockout 3. Inoltre, in vitro il passaggio delle cellule B può essere preceduto da trasduzione virale di modulare l'espressione genica attraverso knockdown RNA o espressione del transgene 4-6. I dati da questi tipi di esperimenti hanno influenzato la nostra comprensione della attività AID, la risoluzione della reazione della RSI, e di anticorpi-mediata nel topo.