Le microglia sono una popolazione specializzata di cellule simili a macrofagi nel sistema nervoso centrale (SNC) e svolgono ruoli essenziali nel controllo di varie funzioni cerebrali come lo sviluppo del circuito neurale, la modulazione della neurotrasmissione e il mantenimento dell'omeostasi cerebrale 1,2,3. Sebbene le microglia murine condividano molte funzioni con quelle degli esseri umani, mostrano differenze specie-specifiche. Pertanto, la risposta della microglia di topo a vari stimoli potrebbe non sempre rappresentare quella della microglia umana 4,5,6. Sebbene molti studi abbiano analizzato la microglia umana, questi esperimenti sono limitati a studi in vitro. Le microglia umane coltivate in vitro mostrano caratteristiche morfologiche ed espressione genica molto diverse da quelle in vivo. Pertanto, gli esperimenti in vitro potrebbero non sempre capitolare le caratteristiche in vivo della microglia umana. Pertanto, è necessario un sistema sperimentale per studiare la microglia umana in vivo.
Recentemente, per studiare le caratteristiche in vivo della microglia umana, le cellule staminali pluripotenti indotte generate in vitro (iPSC) o le microglia umane derivate da cellule staminali embrionali vengono trapiantate chirurgicamente nel cervello dei topi 7,8,9,10,11,12,13,14. Utilizzando questo approccio, sono state caratterizzate varie caratteristiche in vivo della microglia umana. Tuttavia, l'uso diffuso di questo metodo è limitato per due motivi. Il primo è il requisito di topi immunodeficienti. Pertanto, per studiare il ruolo della microglia umana in varie malattie neurodegenerative, i topi portatori di mutazioni della malattia devono essere incrociati in topi immunodeficienti, il che richiede tempo e sforzi significativi. Inoltre, in vari disturbi neurologici, le cellule immunitarie periferiche, come le cellule T, possono modulare le funzionimicrogliali 15,16,17. Pertanto, gli esperimenti condotti su topi immunodeficienti potrebbero non rappresentare le caratteristiche in buona fede della microglia umana in vivo. In secondo luogo, gli interventi chirurgici invasivi per trapiantare la microglia richiedono attrezzature e formazione aggiuntive. Inoltre, la lesione cerebrale durante il trapianto invasivo può cambiare i fenotipi microgliali.
In questo protocollo, il trapianto transnasale non invasivo (Tsn) di iPSMG in topi wild-type immunocompetenti è descritto18. Combinando ON/OFF farmacologico di un antagonista CSF1R PLX5622 che esaurisce la microgliaendogena di topo 19 e Tsn, iPSMG può essere trapiantato in modo non invasivo nel cervello del topo. Inoltre, con l'applicazione di citochine umane esogene, l'iPSMG trapiantato rimane vitale per 60 giorni in modo specifico per regione senza immunosoppressori.