$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
L'emicrania vestibolare (VM) e la malattia di Ménière (MD) sono i due disturbi vertiginosi parossistici più comuni riscontrati nella pratica clinica. Entrambe le condizioni sono classificate come sindromi vestibolari parossistiche nella Classificazione Internazionale dei Disturbi Vestibolari (ICVD)1. Le indagini epidemiologiche indicano che la prevalenza globale della VM varia dall'1% al 2,7%2, che è significativamente superiore a quella della MD, con una prevalenza dallo 0,2% allo 0,5%3. Sebbene la Barany Society abbia sviluppato criteri diagnostici sia per la VM che per la MD per facilitare la diagnosi standardizzata in tutto il mondo 4,5, entrambe le condizioni condividono le vertigini ricorrenti come sintomo principale. La sovrapposizione di sintomi clinici, come la perdita dell'udito e l'acufene, combinata con l'assenza di biomarcatori altamente specifici, pone ancora sfide significative per i medici nel distinguere tra i due disturbi.
Negli ultimi anni, i progressi nel campo del neuroimaging e della biologia molecolare hanno fornito nuove informazioni sui meccanismi alla base di VM e MD. Ad esempio, la risonanza magnetica funzionale (fMRI) ha rivelato che i pazienti con VM mostrano una connettività funzionale anomala all'interno della rete corticale vestibolare, suggerendo che la sensibilizzazione centrale gioca un ruolo chiave nella sua patogenesi6. Al contrario, l'idrope endolinfatica (EH), la base patologica della MD, può essere associata a un'espressione anomala di acquaporina (AQP) e a risposte infiammatorie locali7. Inoltre, l'espressione differenziale di nuovi biomarcatori, come il peptide correlato al gene della calcitonina sierica (CGRP) e l'interleuchina-6 (IL-6), nella VM e nella MD offre un potenziale supporto per la diagnosi differenziale 8,9. Sebbene questi metodi siano promettenti nel distinguere tra VM e MD, richiedono costose apparecchiature di rilevamento e comportano elevati costi diagnostici, il che rende difficile una diagnosi clinica completa e un trattamento, in particolare nelle strutture sanitarie di base.
Attualmente, la differenziazione clinica tra VM e MD si basa principalmente su un'anamnesi dettagliata, insieme a valutazioni della funzione audiologica e vestibolare. Studi precedenti10 hanno confrontato i risultati del test dell'impulso della testa video (vHIT) e del test calorico (CT) in pazienti con VM e MD, rivelando che la TC è particolarmente utile per distinguere tra queste due condizioni. Tuttavia, questi studi hanno valutato solo la funzione del canale semicircolare orizzontale utilizzando vHIT e CT, senza valutare l'intensità del nistagmo o le caratteristiche audiologiche innescate dalla TC. Un altro studio ha dimostrato che i pazienti con MD spesso mostravano una dissociazione tra i risultati della vHIT e della TC, mentre quelli con VM avevano una bassa incidenza di reperti anomali nella CT11. La maggior parte delle ricerche precedenti si è concentrata sull'analisi di singoli parametri, come il tasso di debolezza unilaterale nella TC, mentre il valore complessivo di più parametri (tra cui la risposta totale del labirinto, la preponderanza direzionale, i dati audiologici, ecc.) rimane in gran parte inesplorato.
Questo studio mira a stabilire un quadro diagnostico oggettivo per la diagnosi differenziale di VM e MD attraverso un'analisi sistematica delle differenze funzionali vestibolo-uditive, facendo riferimento ai criteri diagnostici della Barany Society 4,5. Lo studio utilizza la videonistagmografia (VNG) e l'audiometria tonale pura come strumenti di valutazione non invasivi, in grado di quantificare la funzione vestibolare periferica e il danno uditivo, entrambi corroborati da diversi studi 12,13,14. Rispetto alla risonanza magnetica o ai test dei biomarcatori, queste valutazioni funzionali sono più convenienti, accessibili e particolarmente adatte per le strutture sanitarie di base. Sulla base di questi risultati, questo approccio è efficace per lo screening rapido di pazienti con vertigini di nuova diagnosi e, se combinato con l'anamnesi del paziente, può migliorare l'accuratezza diagnostica.