Om de werkzaamheid van de χCRAC-methode aan te tonen, werd een tijdsloopexperiment uitgevoerd met giststammen die een HTP-gelabeld Nrd1-eiwit tot expressie brengen. Een gedetailleerde schematische weergave die beschrijft hoe de methode werkt, wordt gegeven in figuur 1. Net als Nab3 is Nrd1 betrokken bij nucleair RNA-verval van een verscheidenheid aan RNA-transcripten37. Eerder werk van het Corden-lab suggereerde dat Nrd1-binding aan zijn RNA-doelen aanzienlijk verandert wanneer cellen worden blootgesteld aan glucose-uithongering28,38. Als zodanig werden cellen die exponentieel groeiden in medium dat glucose (SD-TRP) bevat, gedurende een tijdsverloop naar hetzelfde medium zonder glucose (S-TRP) verschoven om dynamische veranderingen in Nrd1-RNA-interacties te volgen. Monsters werden genomen en verknoopt in de Vari-X-linkerkamer (figuur 3A) vóór de dienst en vervolgens na 1, 2, 4, 8, 14 en 20 minuten. Het medium dat werd gebruikt voor celgroei had opzettelijk een tekort aan tryptofaan om de UV-absorptie door dit aromatische aminozuur te verminderen. Merk op dat het het beste is om synthetisch medium te gebruiken dat gefilterd is, omdat autoclaveren van het medium kan leiden tot karamelisatie van de suikers. Dit vermindert vervolgens de cross-linking efficiëntie.
Figuur 4A toont een representatieve autoradiograaf van een χCRAC-experiment. In dit voorbeeld zijn de monsters niet samengevoegd. In plaats daarvan werd elk afzonderlijk op de gel uitgevoerd. Dit wordt aanbevolen voor initiële experimentele tests om aan te tonen dat het eiwit effectief cross-linkt naar RNA op alle geteste tijdstippen. Een bijzonder intens signaal werd waargenomen bij het verwachte molecuulgewicht van de RBP, dat het eiwit vertegenwoordigt dat gebonden is aan zeer korte, radioactief gelabelde RNA's die niet vatbaar zijn voor sequencing. Daarom werd het uitstrijksignaal boven deze band, het eiwit dat is verknoopt met langere RNA-fragmenten, geïsoleerd. Het fragment werd gesneden van net boven de eiwitband plus ongeveer 30 kDa. Figuur 4B toont een autoradiogram na excisie, waarbij het eiwit verknoopt is met korte RNA's die in de gel zijn achtergebleven en het voorheen uitstrijksignaal nu is weggesneden.
Na reverse transcriptie moet de cDNA-bibliotheek worden versterkt met behulp van PCR. Overamplificatie van de bibliotheek moet echter worden vermeden, omdat dit vertekening kan introduceren ten opzichte van sequenties die bij voorkeur door het polymerase worden versterkt en PCR-artefacten genereren. Overversterkte bibliotheken bevatten ook een groot aantal dubbele sequenties die afval leest op de sequencer. Om het ideale aantal PCR-cycli voor amplificatie van de uiteindelijke bibliotheek te berekenen, werd een aliquot van het cDNA versterkt door qPCR met behulp van de P5- en BC-oligonucleotiden. De eerste cyclus waarbij de bibliotheek piekfluorescentie bereikte, werd gekozen als de PCR-cyclustelling. Figuur 4C geeft een voorbeeld van een qPCR uit een typische cDNA-bibliotheek, die een piekcyclustelling van 16 opleverde. Deze waarde werd vervolgens gebruikt voor de uiteindelijke χCRAC PCR. Om de gesequentieerde gegevens te verwerken, gebruikten we software die eerder in ons lab was ontwikkeld (pyCRAC) en de bijbehorende pijplijn voor analyse van de kinetische CRAC-gegevens (Nues et al., 2017; https://git.ecdf.ed.ac.uk/sgrannem/pycrac, https://bitbucket.org/sgrann/kinetic_crac_pipeline/src/default/). Deze open source softwaretools maken het mogelijk om de gegevens te demultiplexen en bij te snijden, PCR-duplicaten te verwijderen, statistisch significante pieken te identificeren, clusterinlezingen in aaneengesloten sequenties en bindingsmotieven te identificeren39. Meer informatie over hoe deze tools werken, is te vinden op hun respectieve webpagina's.
We zijn ook begonnen met het ontwikkelen van een χCRAC-protocol voor zoogdiercellen. De meeste cellijnen van zoogdieren worden gekweekt als een monolaag en het bakje in onze crosslinker met de UV-doorlatende zak is niet geschikt voor experimenten met aanhangende cellen. Om dit probleem op te lossen, hebben we een fase ontwikkeld waarin gebruikers 1-2 petrischalen (150 mm diameter en 25 mm diep) kunnen UV-bestralen met aanhangende cellen (figuur 3B). Als eerste test werd de efficiëntie van de cross-linker voor zoogdiercellen gemeten door cross-linking en capture van stabiel gelabelde GFP-RBM7 met behulp van anti-GFP-antilichamen en een traditionele CLIP-gebaseerde zuivering. Zoals te zien is in figuur 5A, was de cross-linker in staat om eiwit-RNA-complexen te herstellen uit zoogdiercellen die als een monolaag werden gekweekt met behulp van 254 nm UV-bestraling met efficiënties die vergelijkbaar zijn met een veelgebruikt UV-bestralingsapparaat. Standaard celkweek plasticware die normaal gesproken wordt gebruikt voor UV-crosslinkingexperimenten is echter ondoordringbaar tot 254 nm UV. Daarom zouden de cellen in onze cross-linker alleen bestraling ontvangen van de bovenste bank van UV-lampen. Om dit te ondervangen, ontwikkelden we een UV-doorlatende kwarts petrischaal voor celgroei en cross-linking. Het gebruik van de kwartscultuurware toonde een robuust herstel van eiwit-RNA-complexen met slechts 2 s UV-bestraling (figuur 5B). In combinatie met RBP-opnamemethoden voor zoogdiercellen zoals CLIP-technologieën, zijn deze korte crosslinkingtijden vatbaar voor tijdscursussen om spatiotemporale RNA-bindingsprofielen van RBP's te herstellen als reactie op genotoxische spanningen of snelle uitputting van eiwitfactoren, of parallel met transcriptionele of celcyclussynchronisatie.
Figuur 6 toont verschillende voorbeelden van de Nrd1-gegevens die door de χCRAC-pijplijn worden verwerkt. Dit cijfer is opgesteld met behulp van de bedgraph-bestanden die zijn gegenereerd door de pijplijn en het python GenomeBrowser-pakket (https://pypi.org/project/GenomeBrowser/1.6.3/), dat we hebben ontworpen om het maken van genoombrowserafbeeldingen van publicatiekwaliteit van de gegevens te vereenvoudigen. De grijze rechthoeken vertegenwoordigen genomische gebieden die niet-coderende RNA's tot expressie brachten, zoals de cryptische onstabiele transcriptie (CUTs), stabiele niet-gekarakteriseerde transcripten (SUTs)40 en Xrn1-gevoelige onstabiele transcripten (XUTs)41. De gegevens in figuur 6 laten zien dat Nrd1 bindt aan veel van deze niet-coderende RNA-transcripten, in overeenstemming met het idee dat dit eiwit betrokken is bij de afbraak van deze klasse transcripten42. Figuur 6A toont een ~15 kb gebied op chromosoom IV. Hier was er een significante toename in de binding van Nrd1 aan transcripties die coderen voor de glucosetransporters HXT6 en HXT7 met hoge affiniteit, die beide worden geupreguleerd tijdens glucose-uithongering. Het is waarschijnlijk dat transcriptiebeëindiging door het NNS-complex de inductiekinetiek van deze genen tijdens glucose-uithongering kan beïnvloeden. Figuur 6B toont een voorbeeld van Nrd1 crosslinking naar het Imd3-transcript, waarvan bekend is dat het wordt gereguleerd door Nab343. In dit geval toonden de gegevens een significante vermindering van de binding aan glucose-uithongering. Eerder werk toonde een verminderde binding van Nab3 aan het Tye7-transcript tijdens glucose-uithongering44. In overeenstemming met deze waarneming suggereren de χCRAC-gegevens dat de binding van Nrd1 afnam tijdens glucose-uithongering en dat de kruiskoppeling van Nrd1 met Tye7 het laagst was na 8 minuten stress (figuur 4C). Het lijkt er echter op dat dit effect slechts van voorbijgaande aard was, want na 14 minuten glucose-uithongering ging de Nrd1-binding terug naar de beginniveaus.

Figuur 1: Schematische weergave van het χCRAC-protocol. Gelabelde soorten werden gekweekt tot de gewenste dichtheid. RBP duidt op RNA-bindend eiwit. Daarna werd een referentiemonster genomen en verknoopt met 254 nm UV-licht. De resterende cellen werden geoogst door filtratie en vervolgens snel verschoven naar het stress-inducerende medium. Voor het hier beschreven χCRAC-experiment werden monsters genomen en 1, 2, 4, 8, 14 en 20 minuten na de dienst aan elkaar gekoppeld (1). Het RBP van belang werd vervolgens gezuiverd met behulp van een zeer strenge tweestaps affiniteitszuivering (2). Vervolgens werden de gevangen cross-linked RNA's gedeeltelijk verteerd met RNases, radioactief gelabeld aan het 5'-uiteinde en adapters werden erop geligeerd (3). De 5'-adapters bevatten unieke "in-read" barcodesequenties, zodat de afzonderlijke monsters bioinformatisch konden worden gescheiden na sequencing. De RBP-RNA-complexen werden vervolgens geëlueerd, samengevoegd en samen neergeslagen (4), opgelost door SDS-PAGE en gevisualiseerd door autoradiografie (5). Vervolgens werd een enkele gelplak met het radioactieve signaal net boven de hoofdband, geïllustreerd met een onderbroken rood vak in het autoradiografiebeeld, uit de gel gesneden (5). De plakjes gel werden behandeld met protease K en het RNA werd vervolgens geëxtraheerd (6), omgezet in cDNA's en versterkt via PCR (7). De PCR-stap introduceerde extra barcodes (geel blok geïntroduceerd door P7 oligo) zodat veel bibliotheken in één rijstrook konden worden gemultiplext. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: Cross-linking en vacuümfiltratie. (A) De cross-linker. De celsuspensie wordt in een trechter rechtsboven in de machine gegoten (zie ook figuur 3A voor een close-up) en in een UV-transparante zak in de middelste lade gehouden. Deze zak wordt geflankeerd door twee luiken die gesloten blijven totdat de gebruiker de machine instrueert om de bestralingsstap te starten. De cellen worden bestraald met UV-licht uit de trays zowel boven als onder. De machine wordt geleverd met 254 en 365 nm UV-lampen, waarbij de laatste toepasbaar is voor PAR-CLIP experimenten. De machine wordt bediend via een touchscreen-paneel rechtsboven, waarmee men de UV-dosering of blootstellingstijd kan regelen. (B) Na crosslinking worden de cellen aan de linkerkant van de machine afgevoerd. Celsuspensies worden teruggewonnen door middel van vacuüm en afgetapt in een glazen kolf waar ze vervolgens in een vacuümfiltratie-apparaat kunnen worden gegoten voor het oogsten. (C) Vacuümfiltratie-inrichtingen. Deze worden via een clip geopend en gesloten en er wordt een filter tussen geplaatst. Vier filtratie-apparaten werden parallel gebruikt voor zeer korte tijdreeksen om geen tijd te verliezen als gevolg van het vervangen van filters. D) Na filtratie werd het mediasupernatant in kolven afgetapt om vervolgens te worden verwijderd. Onder de vacuümfiltratie-apparaten werden kleppen geïnstalleerd om het vacuüm in het systeem te behouden wanneer het filter wordt verwijderd. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Cross-linking van gesuspendeerde versus aanhangende cellen. (A) De cross-linker met de Vari-X-linker kamer voor suspensiecellen. De celcultuur wordt in de monsterinlaat (trechter) in de rechterbovenhoek van de lade gegoten. (B) Lade die plastic of kwarts petrischalen kan bevatten voor het verbinden van hechtende cellen of kleine volumes suspensiecellen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Bibliotheekvoorbereiding. (A) Voorbeeld van een autoradiogram van een Nrd1-HTP χCRAC experiment. Het sterke, geconcentreerde signaal vertegenwoordigt het eiwit dat is verknoopt met zeer korte RNA's, terwijl het uitstrijkje hierboven het eiwit vertegenwoordigt dat is verknoopt met RNA's van voldoende lengte voor sequencing. (B) Het uitstrijkje werd weggesneden zoals blijkt uit een autoradiogram dat werd gemaakt na gelexcisie. (C) Een representatieve qPCR uit een χCRAC cDNA-bibliotheek. In dit voorbeeld werd de maximale amplificatie van het cDNA bereikt bij 16 cycli. Zo werden 16 cycli gebruikt voor de uiteindelijke versterking. De foutbalk vertegenwoordigt de standaarddeviatie van drie technische qPCR-replicaties. (D) Voorbeeld van een fosforbeeld uit een cDNA-bibliotheek op een 6% TBE-gel. (E) cDNA-lengte- en kwaliteitsanalyse van een op chips gebaseerde capillaire elektroforese. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: High RNase test iCLIP experiment om crosslinking in zoogdiercellen te testen. Getoond zijn autoradiogrammen van GFP-RBM7 iCLIP-experimenten die de efficiëntie van RNP-herstel over verschillende cross-linking energieën testten. Immunoprecipitaties werden uitgevoerd met behulp van anti-GFP-antilichamen gekoppeld aan magnetische kralen op verknoopte cellen die stabiel GFP-RBM7 tot expressie brachten. Immunoprecipitaten werden geïncubeerd met hoge concentraties RNase I om geassocieerde RNA's in te korte, uniforme lengtes. RNP's werden gevisualiseerd door 32P-labeling en SDS-PAGE en migreren als een gedefinieerde band, dicht bij de migratie van het niet-verknoopte eiwit. Kwantificering geeft de resultaten aan van densitometrische analyses van radioactief gelabeld RBM7-RNA-signaal genormaliseerd naar het anti-GFP western blot-signaal. (A) Cross-linking tijdsverloop van de veelgebruikte UVP cross-linker versus onze cross-linker (Vari-X-linker; VxL). (B) Cross-linking time-course van onze cross-linker op kwarts (links) en plastic (rechts) cultureware. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 6: Voorbeeld van genoombrowserplots die de kracht van χCRAC laten zien om differentiële, temporele binding van Nrd1 aan zijn doelen weer te geven. Elk vak toont plots voor individuele genomische regio's. De pijlen geven aan op welke streng de genen zijn gecodeerd (links wijzende pijl = min streng; rechts wijzende pijl = plus streng). De tijdspunten (min) worden aangegeven door t0, t1, t2, etc op de y-assen van elke subplot. Romeinse cijfers die de chromosomen en de coördinaten aangeven, worden weergegeven. (A) Bij glucosedeprivatie bindt Nrd1 twee glucosetransporters met hoge affiniteit, HXT6 en HXT7, die beide in deze toestand upregulated zijn. (B) Nrd1 wordt waargenomen om te binden aan Imd3, een reeds gevalideerd doelwit van Nab344, met een afnemende intensiteit na glucose-uithongering. (C) Nrd1-binding van Tye7 vertoont een dynamisch en voorbijgaand karakter, afnemend na glucose-uithongering tot een minimum na 8 minuten stress. De binding keert echter na 14 minuten terug naar basale niveaus. Reads werden genormaliseerd naar "reads per million" (RPM; y-as). Grijze vakken geven gebieden aan die coderen voor niet-coderende RNA's. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.