De cellulaire functie hangt in belangrijke mate af van het metabolisme, en de functie van de onderliggende metabole netwerken kan worden bestudeerd door intermediairen met kleine moleculen te meten. Het verkrijgen van nauwkeurige en betrouwbare metingen van het cellulaire metabolisme, met name in zeldzame celtypen zoals hematopoëtische stamcellen, vereist echter van oudsher het poolen van cellen van meerdere dieren. Een protocol stelt onderzoekers nu in staat om metabolieten in zeldzame celtypen te meten met slechts één muis per monster, terwijl ze meerdere replicaten genereren voor meer voorkomende celtypen. Dit vermindert het aantal dieren dat nodig is voor een bepaald project. Het hier gepresenteerde protocol omvat verschillende belangrijke verschillen ten opzichte van traditionele metabolomics-protocollen, zoals het gebruik van 5 g/L NaCl als omhulselvloeistof, het rechtstreeks sorteren in acetonitril en het gebruik van gerichte kwantificering met rigoureus gebruik van interne normen, waardoor nauwkeurigere en uitgebreidere metingen van het cellulaire metabolisme mogelijk zijn. Ondanks de tijd die nodig is voor het isoleren van afzonderlijke cellen, fluorescerende kleuring en sortering, kan het protocol de verschillen tussen celtypen en medicamenteuze behandelingen voor een groot deel behouden.