Egoizm i altruizm

Motywacja danej osoby do pomocy komuś innemu w potrzebie może się różnić w zależności od okoliczności.

Z jednej strony mogą egoistycznie myśleć: "Co ja z tego będę miał?". Zgodnie z modelem pobudzenia: koszt i nagroda, gdy ktoś obserwuje osobę w potrzebie, może odczuwać napięcie fizjologiczne, po którym następuje szybka i automatyczna ocena potencjalnych konsekwencji podania pomocnej dłoni.

Na przykład negatywne konsekwencje, takie jak krytyka, a także korzystne wyniki, takie jak otrzymywanie pieniędzy i pochwał, mogą ostatecznie wpłynąć na akt charytatywny.

Podobnie, osoby mogą zdecydować się na pomoc, aby poczuć się lepiej. Zgodnie z modelem negatywnego państwa potrzeby ofiary są drugorzędne w stosunku do łagodzenia własnego nastroju depresyjnego.

Obie te teorie opisują egoizm – motywację do rozważenia potencjalnych kosztów i korzyści przed przyjściem z pomocą innym.

W przeciwieństwie do tego, ludzie mogą angażować się w altruizm – poprawianie dobrobytu kogoś innego z bezinteresownych powodów – bez względu na osobiste zyski lub konsekwencje. W tego typu zachowaniu działania jednostki przypisuje się emocjonalnemu związkowi odczuwanemu z celem.

W końcu leżący u podstaw pęd do pomocy może być wyjątkowo egoistyczny lub altruistyczny, a nawet stanowić kombinację tych dwóch. Opierając się na najnowszych badaniach, prawdopodobieństwo pomagania innym jest związane z pewnymi wymiarami osobowości, w tym ugodowością i różnicami w przetwarzaniu emocji.

Co ważne, ścieżka między samolubnymi czynami a bezinteresownością nie jest wykuta w kamieniu; zachowania mogą się zmieniać w odpowiedzi na doświadczenia i podejścia kulturowe, takie jak trening współczucia.