Badania nad ludzkim trofoblastem pomagają w zrozumieniu złożonego środowiska powstającego podczas placentacji. Ze względu na naturę tych badań, eksperymenty in vivo na ludziach są niemożliwe. Połączenie kultur pierwotnych, kultur eksplantów oraz linii komórkowych trofoblastu1 pozwala na lepsze zrozumienie inwazji ściany macicy2 oraz przebudowy tętnic spiralnych macicy3,4 przez pozawłośniczkowe komórki trofoblastu (EVT), co jest niezbędne do pomyślnego utrzymania ciąży. Pomimo bogatej wiedzy pozyskanej z takich modeli, przyjmuje się, że modele hodowli komórkowych in vitro z wykorzystaniem linii komórkowych typu EVT wykazują zmienione właściwości komórkowe w porównaniu do ich odpowiedników in vivo5,6. Komórki hodowane w rotacyjnym systemie hodowli komórkowej (RCCS) wykazują cechy morfologiczne, fenotypowe i funkcjonalne linii komórkowych typu EVT, które bardziej przypominają różnicujące się in utero komórki EVT, z zwiększoną ekspresją genów pośredniczących w inwazji (np. metaloproteinaz macierzy (MMP)) i różnicowaniu trofoblastu7,8,9. Linia komórkowa łożyska Saint Georges Hospital Placental cell Line-4 (SGHPL-4) (uprzejmie przekazana przez dr. Guya Whitley'ego i dr Judith Cartwright) jest linią komórkową typu EVT, która została wykorzystana do testów w systemie RCCS.
Konstrukcja naczynia hodowlanego RCCS opiera się na zasadzie, że organy i tkanki funkcjonują w środowisku trójwymiarowym (3-D). Dzięki dynamicznym warunkom hodowli w naczyniu, w tym warunkom fizjologicznie istotnego naprężenia ścinającego, komórki hodowane w trzech wymiarach tworzą agregaty w oparciu o naturalne powinowactwa komórkowe i różnicują się w organotypowe struktury przypominające tkanki10,11,12. Utrzymanie orbity płynu zapewnia środowisko o niskim naprężeniu ścinającym i niskiej turbulencji, podobne do warunków występujących in vivo. Sedymentacja hodowanych komórek jest przeciwdziałana poprzez regulację prędkości obrotowej RCCS, aby zapewnić stałe swobodne opadanie komórek. Wymiana gazowa odbywa się przez przepuszczalną membranę hydrofobową znajdującą się z tyłu bioreaktora. Podobnie jak ich macierzysta tkanka in vivo, komórki hodowane w systemie RCCS są w stanie reagować na gradienty chemiczne i molekularne w trzech wymiarach (tj. na swoich powierzchniach apikalnych, bazalnych i bocznych), ponieważ są hodowane na powierzchni porowatych mikronośników. Gdy są hodowane jako dwuwymiarowe monowarstwy na nieprzepuszczalnych powierzchniach, takich jak plastik, komórki są pozbawione tej istotnej komunikacji na powierzchni bazalnej. W konsekwencji ograniczenia przestrzenne narzucone przez środowisko głęboko wpływają na to, w jaki sposób komórki wyczuwają i dekodują sygnały z otaczającego mikrośrodowiska, co wskazuje na istotną rolę środowiska 3-D13.
Wykorzystaliśmy system RCCS do opracowania biologicznie istotnych modeli 3D różnych ludzkich tkanek nabłonkowych7,14,15,16. W rzeczywistości wiele wcześniejszych doniesień wykazało, że komórki hodowane w systemie RCCS mogą przyjmować fizjologicznie istotne fenotypy, co nie było możliwe w przypadku innych modeli10,17-21. Podsumowując, hodowla w systemie RCCS stanowi prostą, powtarzalną i wysokoprzepustową platformę, która dostarcza dużej liczby zróżnicowanych komórek podatnych na różnorodne manipulacje eksperymentalne.
W poniższym protokole, posługując się trofoblastami pozapłodowymi (EVTs) jako przykładem, szczegółowo opisujemy kroki niezbędne do trójwymiarowej hodowli komórek adherentnych w systemie RCCS.