Modele zwierzęce ludzkich chorób są niezbędne do rygorystycznego badania etapów progresji choroby i związanych z nią mechanizmów, a w dalszej kolejności jako modele przedkliniczne do testowania interwencji. W niniejszych metodach opisujemy technikę, w której lipopolisacharyd (LPS) jest wstrzykiwany do gruczołu mlekowego laktującej myszy poprzez sutek, co skutecznie modeluje zapalenie gruczołu mlekowego (mastitis). Ta symulowana infekcja prowadzi do zwiększenia sygnalizacji czynnika jądrowego kappa B (NF-κB), co zostało zwizualizowane za pomocą obrazowania bioluminescencyjnego u myszy reporterowej lucyferazy NF-κB1.
Naszym ostatecznym celem podczas opracowywania tych metod było zbadanie stanu zapalnego towarzyszącego zapaleniu wymienia w gruczole mlekowej, który często objawia się zaczerwienieniem, obrzękiem i naciekiem komórek odpornościowych2,3. Byliśmy zatem w pełni świadomi, że nacięcie lub jakikolwiek rodzaj uszkodzenia skóry, sutka lub gruczołu w celu wprowadzenia LPS nie mogą zostać zastosowane w naszych metodach, ponieważ takie podejście prawdopodobnie zaburzyłoby odczyt stanu zapalnego. Chcieliśmy również opracować prostą metodę, która nie wymagałaby specjalnie wykonanych pipet ręcznych ani użycia mikromanipulatorów do unieruchomienia tych specjalistycznych narzędzi. Zdecydowaliśmy się zatem na użycie dostępnej w handlu strzykawki insulinowej i wstrzyknięcie preparatu do przewodu mlecznego w nienaruszonej sutce. Metoda ta okazała się skuteczna i pozwoliła nam badać stan zapalny związany z wstrzyknięciem LPS bez dodatkowych efektów wynikających z samego procesu iniekcji. Ponadto w tej metodzie wykorzystano transgeniczne myszy z reporterem lucyferazy NF-κB oraz technologię obrazowania bioluminescencyjnego, aby wizualnie i ilościowo wykazać zwiększoną sygnalizację NF-κB w gruczole po wstrzyknięciu LPS4.
Metody te są interesujące dla badaczy z wielu dyscyplin, którzy pragną modelować choroby w laktacyjnym gruczole mlekowym, ponieważ opisana tutaj technika może w ostateczności zostać wykorzystana do wstrzykiwania szeregu substancji i nie ogranicza się wyłącznie do LPS.