System transpozonowy piggyBac jest naturalnie aktywny i pochodzi pierwotnie od ciemnicy kapuśnianej1,2. Ten niewirusowy system opiera się na plazmidach, najczęściej wykorzystując dwa plazmidy: jeden wykazujący ekspresję enzymu transpozazy piggyBac oraz plazmid transpozonowy zawierający interesujące geny pomiędzy elementami powtórzeń odwróconych, które są niezbędne do aktywności transferu genów. PiggyBac pośredniczy w transferze genów poprzez mechanizm „wycięcia i wklejenia”, w którym transpozaza integruje segment transpozonu z genomem docelowych komórek. PiggyBac wykazał wydajną aktywność dostarczania genów w szerokim spektrum komórek owadów1,2, ssaków3-5 oraz ludzi6, w tym w pierwotnych ludzkich limfocytach T7,8. Niedawno opracowano hiperaktywną transpozazę piggyBac , która poprawiła wydajność transferu genów9,10.
Ludzkie limfocyty T stanowią przedmiot zainteresowania klinicznego w kontekście adoptywnej immunoterapii nowotworów11. Warto zauważyć, że zatwierdzono pierwsze badanie kliniczne obejmujące modyfikację ludzkich komórek T za pomocą systemu transpozonu Sleeping beauty12. Wcześniej ocenialiśmy użyteczność piggyBac jako niewirusowej metody modyfikacji genetycznej ludzkich limfocytów T. Stwierdziliśmy, że piggyBac jest efektywny w modyfikacji genetycznej ludzkich komórek T za pomocą genu reporterowego oraz nieimmunogennego indukowalnego genu samobójczego7. Analiza miejsc integracji genomowej wykazała brak preferencji dla integracji w obrębie lub w pobliżu znanych protoonkogenów13. Wykorzystaliśmy piggyBac do modyfikacji genetycznej cytotoksycznych limfocytów T w celu wprowadzenia chimerycznego receptora antygenowego skierowanego przeciwko antygenowi nowotworowemu HER2 i stwierdziliśmy, że zmodyfikowane genetycznie komórki T pośredniczą w ukierunkowanym zabijaniu komórek nowotworowych HER2-dodatnich in vitro oraz in vivo w ortotopowym modelu mysim14. Wykorzystaliśmy również piggyBac do generowania ludzkich komórek T opornych na rapamycynę, co powinno być użyteczne w terapiach przeciwnowotworowych, w których stosuje się rapamycynę15.
W niniejszym opracowaniu opisujemy metodę wykorzystania piggyBac do modyfikacji genetycznej pierwotnych ludzkich limfocytów T. Procedura obejmuje izolację monocytów krwi obwodowej (PBMC) z ludzkiej krwi, a następnie hodowlę, modyfikację genetyczną oraz aktywację limfocytów T. Na potrzeby niniejszego raportu limfocyty T zostały zmodyfikowane za pomocą genu reporterowego (eGFP) w celu analizy i kwantyfikacji ekspresji genów metodą cytometrii przepływowej.
PiggyBac można wykorzystać do modyfikacji ludzkich limfocytów T za pomocą różnych genów zainteresowania. Chociaż wykorzystaliśmy piggyBac do kierowania limfocytów T przeciwko antygenom nowotworowym14wykorzystaliśmy również piggyBac w celu wprowadzenia indukowalnego przełącznika bezpieczeństwa, pozwalającego na eliminację zmodyfikowanych genetycznie komórek w razie potrzeby7Duża pojemność ładunkowa piggyBac umożliwiło również transfer genu dużej cząsteczki mTOR (15 kb) opornej na rapamycynę15W związku z tym przedstawiamy niewirusową metodologię stabilnej modyfikacji genetycznej pierwotnych ludzkich limfocytów T do szerokiego zakresu zastosowań.