Wiele procesów komórkowych zależy od dokładnego i skutecznego transportu biomolekuł za pośrednictwem pęcherzyków do określonych miejsc podkomórkowych. Jednym z wybitnych przykładów jest montaż synaptyczny, który jest poprzedzony długodystansowym, pośredniczącym w pęcherzykach dostarczaniem składników synaptycznych z miejsc biogenezy w somie neuronalnej do potencjalnie dystalnych miejsc pre- i postsynaptycznych1.
Mikroskopia fluorescencyjna to potężna i popularna metoda badania transportu pęcherzyków. Mocne strony tej techniki to jej czułość, swoistość i kompatybilność z obrazowaniem na żywo2. Niestety, do niedawna technika ta miała jedną poważną słabość, ograniczoną dyfrakcjąrozdzielczość 2, która utrudniała badania struktur o wymiarach mniejszych niż ~250 nm. Ostatnio rozdzielczość boczna w mikroskopii fluorescencyjnej przekroczyła barierę dyfrakcyjną dzięki wprowadzeniu technik mikroskopii fluorescencyjnej o superrozdzielczości, takich jak PALM3. Rozdzielczość boczna PALM, wynosząca dziesiątki nanometrów, idealnie nadaje się do badania pęcherzyków, które mają wymiary zwykle w zakresie ~50-250 nm4. W ten sposób możliwe jest teraz wykorzystanie fluorescencji, z jej niezliczonymi siłami, do wyjaśnienia spektrum wcześniej niedostępnych atrybutów pęcherzyków, w tym niektórych aspektów ich transportu do określonych miejsc subkomórkowych.
PALM nie jest trywialny do wdrożenia, a skuteczne strategie często muszą być dostosowane do typu badanego systemu. W tym miejscu opisujemy, jak przeprowadzić badania PALM struktur pęcherzykowych i pokazujemy skuteczność naszego podejścia w przypadku DCV w neuronach hipokampa. W szczególności używamy PALM, aby zająć się hipotezą, że w transporcie DCV do synaps w neuronach hipokampa pośredniczą klastry DCV5-8.
Ruch pęcherzyków do synaps w rozwijających się neuronach za pośrednictwem klastrów jest intrygującą możliwością, ponieważ może ułatwić szybką stabilizację i montaż synaps9,10. Zwolennicy grupowego handlu DCV powołują się na duży pozorny rozmiar pozasynaptycznych fluorescencyjnych punktów zawierających egzogenny ładunek DCV jako dowód na poparcie grupowania6. Jednak te punkty pojawiają się na obrazach generowanych przy użyciu technik mikroskopii fluorescencyjnej z ograniczoną dyfrakcją, które nie nadają się do odróżniania efektów wielkości wynikających z dyfrakcji od tych wynikających z grupowania.
Aby rozwiązać ten problem, zebraliśmy konwencjonalne obrazy fluorescencji szerokokątnej i PALM neuronów hipokampa wyrażających chimery skierowane do DCV. Analiza tych obrazów wykazała, że >92% przypuszczalnych pozasynaptycznych klastrów DCV na konwencjonalnych obrazach jest rozpoznawanych jako 80 nm (indywidualny rozmiar DCV)>11 puncta na obrazach PALM. W związku z tym dane te w dużej mierze unieważniają hipotezę grupowania w zastosowaniu do DCV w rozwoju neuronów hipokampa.