Biochemiczny cykl Kreba generuje ATP poprzez utlenianie octanu pochodzącego z węglowodanów, tłuszczów i białek wytwarzających CO2. U Drosophila wejścieO2 jest bezpośrednio skorelowane z wyjściem CO2 i odzwierciedla poziom metabolizmu1. Tak więc pomiar emisji CO2 został z powodzeniem wykorzystany w badaniach związanych ze starzeniem się i metabolizmem2-5. W tym przypadku nasze laboratorium zmodyfikowało wcześniej zaprojektowane układy eksperymentalne, umożliwiając pomiar produkcji CO2 w maksymalnie osiemnastu próbkach bez konieczności stosowania specjalistycznego sprzętu. Inni i my wcześniej używaliśmy tej metody, aby pokazać różnice w tempie metabolizmu u muszek, które mają niedobór białka związanego z dystrofią mięśniową, Dystroglikanu (Dg)6-8.
O2 używane do metabolizmu oksydacyjnego jest przekształcane w CO2, który jest wydalany jako odpad oddechowy. Opisano konstrukcję ręcznie wykonanych respirometrów, która pozwala na określenie dawki zużytegoO2. Muchy umieszcza się w szczelnie zamkniętym pojemniku z substancją, która pochłania wydalany CO2 , skutecznie eliminując go z fazy gazowej. Zmiana objętości gazu (obniżone ciśnienie) jest mierzona przez przemieszczenie płynu w szklanej kapilarze przymocowanej do zamkniętego respirometru.
Główną przewagą tej techniki nad innymi jest koszt. Wcześniejsze badania mierzyły wytwarzanie CO2 przez Drosophila przy użyciu analizatorów gazów i zaawansowanych technicznie systemów respirometrycznych1,9. Pomimo bardziej złożonego sprzętu, czułość opisanej tutaj metody jest zbliżona do podanych wartości (tabela 1). Ponadto kilka innych grup wykorzystało warianty tej techniki do określenia względnego tempa metabolizmu u Drosophila4-6. Dlatego test ten może być wykorzystany do wygenerowania wiarygodnych, powtarzalnych danych istotnych dla metabolizmu Drosophila bez zakupu specjalistycznego sprzętu, który można ustawić w dowolnym laboratorium i można go wykorzystać do celów edukacyjnych.
Ogólnie rzecz biorąc, akceptowane techniki określania metabolizmu organizmu to pomiar wyprodukowanego CO2, zużytego O2 lub obutych 3,4,9. Chociaż można założyć, że jeden równoważnik O2 generuje jeden ekwiwalent CO2 , dokładny stosunek wytworzonego CO2 zależy od zastosowanego substratu metabolicznego10. Tak więc, aby dokładnie określić tempo przemiany materii w jednostkach energii, konieczne jest zmierzenie zarówno zużytegoO2, jak i wyprodukowanegoCO2. Z tego powodu opisana tutaj metoda jest szczególnie istotna dla porównywania różnic w produkcji CO2 między zwierzętami, a nie wartości bezwzględnej. Nasza technika integruje produkcję CO2 u wielu zwierząt w okresie czasu (1-2 godziny), a zatem zwraca średnią z aktywności zwierząt. Jeżeli istnieją powody, aby sądzić, że zwierzęta doświadczalne są mniej aktywne niż zwierzęta kontrolne, pomiar może odzwierciedlać różne poziomy aktywności, a niekoniecznie metabolizm.