$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Rak płuc jest główną przyczyną zgonów z powodu raka na całym świecie1. Badania nad zapobieganiem, wczesnym wykrywaniem i leczeniem raka płuc są prowadzone w wielu ośrodkach badawczych na całym świecie2,3. Opracowano kilka modeli zwierzęcych raka płuc, które okazały się przydatne w badaniu mechanizmów kancerogenezy płuc i komórek pochodzenia, w określaniu obecności nowotworowych komórek macierzystych oraz w badaniu różnych nowych strategii terapeutycznych4. Wcześniejsze modele opierały się na inicjacji guza wywołanej przez czynniki rakotwórcze u wrażliwych szczepów myszy5. Opracowanie modeli myszy z nokautem i transgenicznych, w których rak płuc powstaje w wyniku specyficznie zmanipulowanych zmian genetycznych, znacznie poprawiło naszą zdolność do kontrolowania indukcji guza i naśladowania kilku aspektów ludzkiego raka płuc4. Jednak głównym wyzwaniem w stosowaniu zwierzęcych modeli raka płuc jest brak metody czasu rzeczywistego do dokładnej identyfikacji i monitorowania początku i rozwoju nowotworów w płucach myszy oraz do dokumentowania wszelkich późniejszych zmian w ich rozmiarach, takich jak ich ciągły wzrost lub zmniejszenie w odpowiedzi na leczenie. Zmusiło to naukowców do zastosowania kilku technik czasochłonnych, wysiłkowych i zasobożernych w celu zidentyfikowania guzów i oceny ich wyników eksperymentalnych. Obecność wrodzonej zmienności między myszami w odpowiedzi na indukcję guza wymaga użycia dużej liczby zwierząt w każdej grupie eksperymentalnej w celu zmniejszenia zmienności danych. Brak możliwości oceny wzrostu guza lub odpowiedzi na leczenie w czasie rzeczywistym zmusił naukowców do ślepej eutanazji myszy w wielu punktach czasowych w przedłużonych protokołach eksperymentalnych, aby zagwarantować, że zbiorą właściwe dane, co skutkuje marnotrawstwem zasobów z próbek pobranych w punktach czasowych, które są albo za wcześnie, albo za późno.
W obecnym badaniu przedstawiono metodę wykorzystania skanera mikrotomografii komputerowej (mikro-CT) dla małych zwierząt do wykrywania i monitorowania nowotworów płuc u żywych myszy. Użyliśmy naszych niedawno opisanych myszy podwójnie transgenicznych (DT) Sftpc-rtTA i Tre-Fgf9-ires-eGfp, u których szybko rozwija się gruczolakorak płuc po indukcji doksycykliną6,7. Zastosowanie mikro-tomografii komputerowej pozwala (między innymi) wykluczyć myszy z nieprawidłowymi nieprawidłowościami płuc przed indukcją, potwierdzić rozwój guzków nowotworowych w płucach po indukcji oraz obserwować zmiany w guzkach nowotworowych w odpowiedzi na leczenie eksperymentalne. Eutanazja końcowa myszy i ocena histologiczna potwierdziły dokładność oceny w czasie rzeczywistym przeprowadzonej za pomocą mikrotomografii komputerowej. Wierzymy, że technika ta utoruje drogę do przeprowadzania lepiej zaplanowanych eksperymentów z wykorzystaniem modeli zwierzęcych raka płuc, jednocześnie oszczędzając cenne zasoby, skracając czas obserwacji oraz zwiększając dokładność i zrozumienie wyników.