Techniki mikroendoskopii wiązkowej zazwyczaj analizują tkankę in vivo z wykorzystaniem technik obrazowania lub kombinacji technik spektroskopowych.1-3 Jedną z takich technik obrazowania jest mikroendoskopia fluorescencyjna o wysokiej rozdzielczości, która pozwala na obrazowanie mikroarchitektury tkanki wierzchołkowej z rozdzielczością podkomórkową w małym, mikroskalowym polu widzenia, przy użyciu miejscowego środka kontrastowego, takiego jak proflawina, fluoresceina lub tusz pyraninowy.1,3-11 Ta metoda obrazowania wykazała obiecującą skuteczność kliniczną w jakościowym różnicowaniu w czasie rzeczywistym tkanki nabłonkowej chorobowej i zdrowej przy niskiej zmienności między obserwatorami.8 Okazjonalnie badacze wykorzystują dane z mikroskopii fluorescencyjnej o wysokiej rozdzielczości do wyodrębniania cech ilościowych, takich jak rozmiar komórek i jąder lub powierzchnia gruczołu, jednak pozostaje ona przede wszystkim techniką jakościową nakierowaną na wizualizację morfologii tkanki.1,3,8-10 Z drugiej strony, techniki spektroskopowe, takie jak spektroskopia odbicia rozproszonego, są ukierunkowane na dostarczanie funkcjonalnych informacji o tkance i wykazały obiecującą skuteczność kliniczną w ilościowej identyfikacji zmian nowotworowych w wielu narządach.2,12-15
W związku z tym istnieje potrzeba opracowania urządzenia łączącego oba typy modalności, aby potencjalnie jeszcze bardziej zmniejszyć zmienność międzyobserwatorową, zachować wizualizację mikroarchitektury tkanki w czasie rzeczywistym i zapewnić pełniejszą analizę stanu zdrowia tkanki. Aby osiągnąć ten cel, zbudowano multimodalny instrument oparty na sondzie, który łączy dwie modalności w jednej sondzie światłowodowej: mikroendoskopię fluorescencyjną o wysokiej rozdzielczości oraz spektroskopię odbiciową poddyfuzyjną.11 Metoda ta współrejestruje jakościowe obrazy morfologii tkanki apikalnej o wysokiej rozdzielczości (właściwości strukturalne) z ilościowymi informacjami spektralnymi (właściwości funkcjonalne) z dwóch różnych głębokości tkanki, obejmując lokalne stężenie hemoglobiny ([Hb]), stężenie melaniny ([Mel]) oraz saturację tlenem (SaO2).11,12,16 Ta konkretna modalność spektroskopii odbiciowej poddyfuzyjnej wykorzystuje dwa odstępy źródło-detektor (SDS) do próbkowania dwóch unikalnych głębokości tkanki, co pozwala na uzyskanie bardziej kompleksowego obrazu stanu zdrowia tkanki poprzez próbkowanie aż do błony podstawnej i leżącego pod nią zrębu tkanki.11
Sonda światłowodowa składa się z centralnego włókna obrazującego o średnicy 1 mm, zawierającego około 50 000 elementów włóknistych o średnicy 4,5 µm, z płaszczem o średnicy 1,1 mm i całkowitą średnicą powłoki wynoszącą 1,2 mm. Włókno obrazujące jest otoczone pięcioma włóknami o średnicy 200 µm i średnicach płaszcza 220 µm. Każde wielomodowe włókno 200 µm znajduje się w odległości 864 µm (mierzonej od środka do środka) od centrum włókna obrazującego. Poszczególne wielomodowe włókna 200 µm są rozmieszczone co 25°. Przyjmując najbardziej lewe wielomodowe włókno 200 µm jako włókno „źródłowe”, a pozostałe trzy wielomodowe włókna 200 µm jako włókna „zbierające”, taka geometria tworzy trzy odległości SDS (mierzone od środka do środka) wynoszące odpowiednio 374 µm, 730 µm, 1 051 µm i 1 323 µm. Końcówki włókien są zamknięte w cylindrycznej metalowej obudowie, która utrzymuje stałe odległości między włóknami. Średnica cylindrycznej metalowej obudowy wynosi 3 mm. Odcinek dystalny (w stronę końcówki sondy światłowodowej) sondy światłowodowej ma długość 2 stóp. Następnie sonda rozdziela się na sześć poszczególnych włókien na końcu proksymalnym (w stronę aparatury), który ma dodatkowe 2 stopy długości, co daje całkowitą długość 4 stóp. Rysunek 1 przedstawia schemat sondy światłowodowej.

Rycina 1: Projekt sondy światłowodowej. Sonda światłowodowa składa się z jednego włókna obrazującego o średnicy 1 mm i czterech włókien wielomodowych o średnicy 200 µm. Na rycinie przedstawiono (a) metalową nasadkę końcową, która stabilizuje geometrię włókien na końcówce sondy, aby uzyskać SDS wynoszące 374, 730 i 1 051 µm względem najbardziej lewego włókna wielomodowego 200 µm (pasek skali ≈ 1 mm), (b) włókna unieruchomione w metalowej nasadce, z zaznaczonymi rdzeniami, płaszczami i powłokami włókien (pasek skali ≈ 1 mm), (c) ochronną osłonę poliamidową wokół włókien (pasek skali ≈ 1 mm), (d) gotową końcówkę dystalną sondy z metalowym uchwytem i pojedynczym czarnym kablem zawierającym wszystkie włókna (pasek skali ≈ 4 mm) oraz (e) zdjęcie końcówki dystalnej sondy (pasek skali ≈ 4 mm). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
To multimodalne oprzyrządowanie i powiązana z nim technika stanowią pierwsze połączenie tych modalności w obrębie jednej sondy, choć istnieją inne łączone techniki strukturalno-funkcjonalne wykorzystujące różne modalności. Na przykład obrazowanie hiperspektralne łączy obrazowanie szerokopolowe z ilościową analizą właściwości hemoglobiny i melaniny,17,18 a inne opracowane techniki łączą optyczną tomografię koherencyjną (OCT) z analizą ekspresji białek tkankowych,19 wymieniając jedynie niektóre z nich. Niniejszy artykuł opisuje kompaktowy i łatwy w implementacji zestaw aparatury wykorzystujący ogólną sondę światłowodową, którą można zoptymalizować do różnych celów, w tym do zastosowań endoskopowych w dolnym odcinku przewodu pokarmowego i przełyku lub jako sondę ręczną do użytku w jamie ustnej i na powierzchni skóry.11,20
Sprzęt dla tej aparatury wymaga zarówno specjalistycznego kodu do akwizycji danych, jak i kodu do postprocessingu, aby pozyskać widma odbicia rozproszonego, a następnie wyodrębnić wynikowe parametry fizjologiczne tkanki uśrednione objętościowo, w tym [Hb], [Mel] oraz SaO2. Specjalistyczny kod akwizycji danych został opracowany w celu umożliwienia jednoczesnego pobierania danych z kamery (do fluorescencyjnej mikroskopii o wysokiej rozdzielczości) oraz ze spektrometru (do spektroskopii odbicia rozproszonego). Sterowniki są często dostępne na stronach internetowych producentów, co umożliwia integrację z różnymi językami programowania. Specjalistyczny kod postprocessingu importuje wartości absorpcji a priori dla in vivo [Hb] i [Mel]21, a następnie wykorzystuje wcześniej opracowany proces nieliniowej optymalizacji dopasowania, który tworzy krzywą dopasowaną do widm.22 Krzywa dopasowana jest budowana poprzez minimalizację wartości χ2 między nią a surowymi widmami oraz wyznaczanie parametrów fizjologicznych tkanki ([Hb], [Mel] oraz SaO2) z krzywej dopasowanej o najniższej wartości χ2 .22 Kod można zmodyfikować tak, aby uwzględniał również absorpcję innych chromoforów, takich jak zastosowany tutaj egzogenny tusz pyraninowy, tak aby docelowe parametry fizjologiczne nie zostały zaburzone.
Wskaźniki fizjologiczne stanu tkanek, takie jak [Hb], [Mel] i SaO2, mogą służyć jako raporty z odpowiedzi guza na terapię lub jako wskaźniki lokalnej waskularyzacji i angiogenezy.14,23 Zastosowanie modalności wysokorozdzielczej mikroendoskopii fluorescencyjnej pomaga w prowadzeniu sondy i dostarcza badaczom pełniejszego obrazu zależności między strukturą a funkcją tkanki nabłonkowej. W niniejszym artykule opisano konstrukcję i zastosowanie multimodalnego mikroendoskopu.11