Odkrycie antybiotyków w XX wieku i równoległy rozwój nowych związków przeciwbakteryjnych przeciwko mikroorganizmom chorobotwórczym umożliwiło celowane leczenie infekcji bakteryjnych. Jednak ze względu na pojawienie się wielolekoopornych patogenów, takich jak oporny na metycylinę Staphylococcusaureus (MRSA), enterokoki oporne na wankomycynę (VRE), MDR (wielolekooporne) fagi Salmonella typhimurium typu 10 (DT10) i Klebsiella pneumoniae, pilnie konieczne jest opracowanie nowych środków przeciwdrobnoustrojowych1. Peptydy przeciwdrobnoustrojowe (AMP) to wszechstronne, często wysoce specyficzne związki, które są obiecującymi kandydatami do opracowania nowych leków dzięki swoim właściwościom fizykochemicznym, elastyczności, rozmiarowi, hydrofobowości i sposobowi działania2. AMP to małe peptydy składające się zwykle z 7 - 100 aminokwasów. Często mają strukturę kationową bogatą w dodatnio naładowane reszty argininy i lizyny, które oddziałują z docelową błoną komórkową drobnoustrojów, która jest przeciwnie naładowana3. Szczególną podgrupą AMP są peptydy syntetyzowane rybosomalnie i modyfikowane potranslacyjnie (RiPPs)4. Są one wytwarzane przez wiele organizmów z królestwa grzybów i domeny bakterii. Jednym z najbardziej znanych i szeroko stosowanych RiPP jest nizyna, naturalnie wytwarzana przez bakterię kwasu mlekowego Lactococcus lactis (L. lactis). Aktywna przeciwko panelowi bakterii Gram-dodatnich, nisyna jest stosowana jako biokonserwant w przemyśle spożywczym od ponad 50 lat ze względu na swoje właściwości przeciwdrobnoustrojowe i brak rozwiniętej oporności w docelowych szczepach drobnoustrojów5. Badania wykazały, że nizyna destabilizuje i generuje pory w błonach komórkowych bakterii, prowadząc do aktywności przeciwdrobnoustrojowej zarówno przeciwko patogenom Gram-dodatnim, jak i Gram-ujemnym6. Wiążąc się z lipidem II, synteza ściany komórkowej bakterii jest hamowana7. Nizyna jest kodowana przez nisA jako liniowy peptyd prekursorowy, który składa się z lidera i regionu peptydu rdzeniowego (Rysunek 1). Po syntezie rybosomalnej prenisyna jest najpierw modyfikowana przez dehydratazę NisB. Tutaj reszty seryny i treoniny w regionie rdzenia prepeptydu są odwadniane do dehydroalaniny (Dha) i dehydrobutyryny (Dhb)8. Następnie odwodnione reszty są łączone z cysteiną, tworząc pierścienie lantioninowe (stąd nazwa "lantibiotic" dla antybiotyków zawierających pierścienie lantioninowe) przez katalizowaną enzymatycznie addycję Michaela. Ta modyfikacja potranslacyjna (PTM) jest katalizowana przez cyklazę NisC. U L. lactis zmodyfikowana prenizyna jest następnie transportowana z komórki przez transporter NisT, a peptyd lidera jest rozszczepiany przez proteinazę NisP w celu uwolnienia dojrzałej i aktywnej formy nizyny9. Odpowiedzialny za to lider peptydaza NisP ma wysoką specyficzność substratową, ponieważ efektywnie przetwarza tylko zmodyfikowaną nisynę10.
Ogólnie, aktywne RiPP wynikają z działania enzymów PTM (na przykład NisBC), które drastycznie zwiększają przestrzeń chemiczną krótkich peptydów, np. poprzez acetylację, glikozylację, metylację lub fosforylację. Ten poziom złożoności można dodatkowo zwiększyć poprzez bezpośrednie włączenie NCA. Chociaż często jest to wykonalne, synteza chemiczna AMP jest wyzwaniem dla produkcji na dużą skalę ze względu na ich złożoność strukturalną. Na przykład całkowita synteza chemiczna laktozyny S w 71 etapach reakcji została osiągnięta przy końcowej wydajności 10%, a nizyny przy surowej wydajności zaledwie 0,003%11,12. Dlatego produkcja biologiczna stanowi realną alternatywę, ze względu na wytwarzanie prawidłowych stereocentrów i wysokie stężenie produktu.
Do dnia dzisiejszego ponad 150 ncAA, np. posiadających grupy funkcyjne zawierające fluor lub azydki, zostało włączonych do rekombinowanych białek, a także zgłoszono kilka przykładów AMP zmodyfikowanych przez ncAA13,14,15,16. Dzięki wprowadzeniu ncAA można uzyskać nowe właściwości fizykochemiczne w porównaniu z konwencjonalną mutagenezą. Różnorodność istniejących peptydów może zostać zwiększona, co może prowadzić do powstania nowych antybiotyków.
Jedną z metod włączania ncAA do rekombinowanych peptydów jest selektywna inkorporacja ciśnieniowa (SPI) oparta na użyciu auksotroficznych szczepów bakteryjnych17. Szczepy te nie są zdolne do syntezy odpowiadającego im analogu cAA ncAA. Metodologia wykorzystuje często obserwowaną zrelaksowaną specyficzność substratową, cechę wielu naturalnych syntetaz aminoacylo-tRNA (aaRSs)18. Oprócz naturalnych substratów cAA, enzymy te są często zdolne do rozpoznawania i aktywowania pożądanego ncAA oraz ładowania go do pokrewnych tRNA. Prowadzi to do rybosomalnej inkorporacji ncAA do docelowego produktu genu w sposób specyficzny dla reszty (tj. substytucja cAA → ncAA). Jest to oczywiście możliwe tylko wtedy, gdy pożądany ncAA jest strukturalnie i chemicznie podobny do aminokwasu kanonicznego i tolerowany przez fizjologię komórki, maszynerię translacyjną i docelową sekwencję peptydu lub białka. W określonej konfiguracji doświadczalnej auksotroficzne komórki gospodarza są hodowane w określonym pożywce zaopatrzonej w ograniczające stężenie natywnego aminokwasu, który ma zostać podstawiony. Wzrost lub wymiana komórek przez pożywkę wolną od cAA prowadzi do wewnątrzkomórkowego wyczerpania cAA. W kolejnym kroku dodaje się ncAA i indukuje się ekspresję genu docelowego. Nieuniknione jest, że ncAA są teraz również włączane do wielu innych białek w komórce gospodarza podczas tej fazy ekspresji docelowego genu. Niemniej jednak toksyczność konfiguracji SPI jest utrzymywana na niskim poziomie, ponieważ szczep Escherichia coli (E. coli) jest przekształcany za pomocą plazmidu przenoszącego gen docelowy pod kontrolą silnego promotora (zwykle wysoce konkurencyjnego promotora T7 / systemu polimerazy RNA)19. Bezpośrednio po indukcji (zwykle po wyczerpaniu cAA) komórki gospodarza przestają rosnąć, a ich cytoplazmatyczne maszynerie enzymatyczne są wykorzystywane głównie do ekspresji genu docelowego opartego na plazmidzie. Mutageneza ukierunkowana na miejsce może być wykorzystana do zdefiniowania miejsca (miejsc) instalacji ncAA specyficznej dla reszty w genie docelowym20.
Jako modelowy peptyd do inkorporacji ncAA, wybrano pentacykliczną AMP nisynę A. Ma długość 34 aminokwasów i ma tylko jedną resztę proliny w sekwencji peptydów rdzeniowych (Rysunek 1). Podobnie jak w subtylizynie, erycynie A i S oraz naskórku, a także w nizynie Z i nizynie Q, konserwatywna prolina wydaje się być niezbędna dla aktywności9,21. Prolina cAA odgrywa szczególnie ważną rolę w rotacji amidu peptydylo-prolilu i stabilizacji struktury drugorzędowej. Jego boczne konformacje pierścienia łańcucha (exo / endo) są odpowiedzialne za termodynamiczną stabilizację wiązania amidowego. Ukierunkowane modyfikacje chemiczne (takie jak hydroksylacja, fluorowanie, metylacja) marszczenia prolilu często mają krytyczny wpływ na stabilność składania, sztywność rusztowania i funkcje wielu struktur biologicznych22. W związku z tym można się spodziewać, że podstawienie analogu proliny Pro→ nada pierścieniowi B, drugiemu pierścieniowi nizyny, nowe i niezwykłe właściwości.
Tutaj do produkcji rekombinowanej nizyny użyto prolinowo-auksotroficznego szczepu E. coli. Wymaga to ekspresji genu prepeptydu nisA, a także genów enzymu modyfikującego nisBC. Genetycznie kodowany produkt peptydowy zawiera N-końcowy lider oznaczony Hisem do oczyszczenia za pomocą chromatografii powinowactwa. Do oznaczania aktywności, L. lactis eksprymujący i wydzielający NisPT jest używany do aktywacji rekombinowanych wariantów nizyny z lizatów komórek E. coli lub oczyszczonych próbek peptydów (Rysunek 1). Dojrzały AMP zostaje wydany po rozszczepieniu lidera przez NisP. W tej metodzie dyfuzji agarowej próbka AMP dyfunduje do stałego podłoża wzrostowego i może hamować wzrost mikroorganizmu Gram-dodatniego. Po inkubacji można to zaobserwować wizualnie za pomocą aureoli hamujących wzrost. Oprócz L. lactis jako wskaźnika, zmodyfikowane warianty nizyny wykazywały aktywność przeciwdrobnoustrojową przeciwko Enterococcus faecalis, Bacillus cereus, Staphylococcus aureus i Lactobacillus johnsonii21,23.
Alternatywną i eksperymentalnie odmienną metodą włączania ncAA do RiPPs jest tłumienie kodonów stop (SCS)24. W tym celu wymagana jest ortogonalna para syntetazy tRNA / aminoacylo-tRNA (aaRS) dla odpowiedniego ncAA. Idealnie, wszystkie te trzy składniki są bioortogonalne, tj. nie wchodzą w interakcje z endogennymi tRNA i aaRS. Specyficzny dla ncAA aaRS może być generowany przez modyfikację miejsca aktywnego enzymu i badanie przesiewowe bibliotek genetycznych zmutowanych syntetaz25. Co więcej, wprowadzenie ncAA wymaga kodonu, który jest ponownie przypisywany i który nie koduje dla cAA. Zwykle używany jest bursztynowy kodon stop24,26.
Niedawno, SPI zostało założone w celu włączenia zawierających α-chloroacetamidy i kompatybilnych z chemią kliknięć ncAA do klasy NisA27. Na przykład Nε-allok-lizyna została włączona do kaptystruiny peptydu lasso za pomocą metod inkorporacji specyficznych dla miejsca (SCS) i specyficznych dla reszty (SPI), a następnie zmodyfikowana in vitro przez metatezę katalizowaną rutenem28. W porównaniu do SPI, metoda SCS jest bardziej skomplikowana, ponieważ ortogonalna para tRNA / aaRS musi być równolegle wyrażona. Do tej pory o-pary do inkorporacji proliny zostały opracowane29, ale zgodnie z naszą najlepszą wiedzą, nie zgłoszono żadnego przykładu inkorporacji analogowej proliny.
Należy zauważyć, że nie wszystkie ncAA mogą być włączone przy użyciu metodologii SPI. Po pierwsze, wychwyt ncAA do cytoplazmy jest regulowany przez wiele białek transportowych, które są osadzone w błonie cytoplazmatycznej, która jest błoną wewnętrzną dla bakterii Gram-ujemnych, takich jak E. coli. Zwykle E. coli jest zdolna do transportu szerokiej gamy analogów aminokwasów do komórki z łańcuchami bocznymi strukturalnie i chemicznie podobnymi do aminokwasów kanonicznych. Po drugie, wiele chemicznie reaktywnych lub niestabilnych ncAA może działać jako inhibitor wzrostu komórkowego, ponieważ są toksyczne dla metabolizmu i fizjologii komórki gospodarza30. W związku z tym należy wcześniej zbadać wychwyt i toksyczność ncAA dla gospodarza produkcyjnego. Aby uniknąć inaktywacji maszynerii PTM jako efektu ubocznego, ściśle kontrolowany układ ekspresji odpowiedzialnych genów może być wykorzystany do włączenia naturalnego aminokwasu do enzymów modyfikujących (np. nisBC) i ncAA do genu docelowego (np. nisA). Można to osiągnąć za pomocą dwóch różnych promotorów i indukcji ekspresji genów docelowych, jak pokazano w specjalnie zaprojektowanych protokołach SPI31. Jak opisano powyżej, metoda SPI opiera się na zrelaksowanej specyficzności substratowej aaRS, która pozwala na aktywację ncAA i ładowanie pokrewnego tRNA. Następnie tRNA jest dostarczane do rybosomu, po czym następuje tworzenie wiązań amidowych i fałdowanie docelowego (poli)peptydu. W tych procesach mogą stać się istotne mechanizmy korekty i edycji32. Z tych powodów bardzo ważne jest, aby mieć docelowy ncAA, który jest strukturalnie i chemicznie podobny do cAA. Innymi kluczowymi punktami są wystarczająca stabilność (zarówno w pożywce wzrostowej, jak i w metabolizmie komórkowym) oraz rozpuszczalność ncAA. Dodatkowo powinien być albo dostępny w handlu, albo łatwy do syntezy chemicznej.
Tutaj opisujemy protokół dla SPI, pozwalający na specyficzne dla reszt włączenie ncAA do rekombinowanych RiPPs. W szczególności różne analogi proliny są włączane do przeciwdrobnoustrojowego peptydu nizyny A przy użyciu E. coli jako organizmu gospodarza. Spektrometria mas służy do weryfikacji, czy zamienniki aminokwasów i produkty peptydowe są analizowane pod kątem bioaktywności za pomocą testów hamowania wzrostu i mikroskopii fluorescencyjnej przy użyciu drobnoustrojów wskaźnikowych.
Podstawowym wymogiem dla udanej ekspresji rekombinowanej nizyny z określonymi ncAA jest odpowiedni auksotropiczny szczep E. coli prolinii. W przypadku tej auksotrofii proA musi być dysfunkcyjny, na przykład osiągnięty przez nokaut genomowy. Komórki całkowicie pozbawione wewnątrzkomórkowej biosyntezy Pro (tj. delecji proABC) bez możliwości rewersji są stabilnymi auksotrofami. Powszechnie stosowanymi metodami nokautu genów są transdukcja fagów lub nokaut jednogenowy według Datsenko & Wanner33. Co więcej, szczepy nokautujące proA można uzyskać z publicznych repozytoriów, takich jak Addgene, CGSC lub kolekcja Keio. Ponieważ pokazana tutaj rekombinowana ekspresja nisABC opiera się na użyciu promotorów T7, ekspresyjny szczep gospodarza musi przenosić indukowalny gen dla polimerazy RNA T7. Można to osiągnąć poprzez wprowadzenie profaga λDE3 do genomu gospodarza, na przykład za pomocą komercyjnego zestawu. Alternatywnie, szczepy takie jak BL21(DE3) mogą być auksotroficzne, jak opisano powyżej.