Koenzym A (CoA) jest niezbędnym kofaktorem we wszystkich żywych organizmach i jest syntetyzowany z kwasu pantotenowego, zwanego również pantotenianem (sól kwasu pantotenowego) lub witaminą B5. CoA jest głównym wewnątrzkomórkowym nośnikiem kwasów organicznych, w tym kwasów krótkołańcuchowych, takich jak octan i bursztynian, kwasów rozgałęzionych, takich jak propionian i metylomalonian, długołańcuchowych kwasów tłuszczowych, takich jak palmitynian i oleinian, bardzo długołańcuchowych kwasów tłuszczowych, takich jak wielonienasycone kwasy tłuszczowe i ksenobiotyków, takich jak kwas walproinowy. Kwas organiczny tworzy enzymatyczne wiązanie tioestrowe z CoA, aby umożliwić jego wykorzystanie jako substratu w ponad 100 reakcjach w metabolizmie pośrednim1. Tioestry CoA są również regulatorami allosterycznymi i aktywatorami transkrypcji. Teraz docenia się2 że całkowita podaż CoA w komórkach jest regulowana3,4; w związku z tym dostępność CoA może być ograniczona, a niedobory CoA mogą być katastrofalne, czego przykładem są dziedziczne zaburzenia genetyczne, które wpływają na biosyntezę CoA5. Kinaza pantotenianowa katalizuje pierwszy etap biosyntezy CoA (Rysunek 1), a neurodegeneracja związana z kinazą pantotenianową, zwana PKAN, jest spowodowana mutacjami w genie PANK2 6. Syntaza CoA, kodowana przez gen COASYN, katalizuje ostatnie dwa etapy biosyntezy CoA (Rysunek 1), a neurodegeneracja związana z białkiem COASY, zwana CoPAN, jest spowodowana mutacją w genie COASYN 7. Zarówno PKAN, jak i CoPAN są dziedzicznymi chorobami neurodegeneracyjnymi związanymi z akumulacją żelaza w mózgu i niedoborami CoA leżącymi u podstaw patologii chorobowych.
Poziomy komórkowe całkowitego CoA różnią się między tkankami8 i całkowite CoA mogą wzrastać lub zmniejszać się w różnych stanach fizjologicznych, patologicznych i farmakologicznych. Poziom CoA w wątrobie wzrasta podczas przechodzenia ze stanu podawanego na czczo 9, a poziom CoA w wątrobie jest nienormalnie wysoki u otyłych myszy z niedoborem leptyny10. Stężenie CoA w wątrobie zmniejsza się w odpowiedzi na przewlekłe spożycie etanolu11. Poziomy CoA w mózgu w mysim modelu z nokautem Pank2 są obniżone w okresie okołoporodowym, ale później, w stadium dorosłym, zawartość CoA w mózgu jest równoważna poziomom typu dzikiego, co wskazuje na adaptacyjną reakcję CoA podczas rozwoju12. Manipulowanie zawartością CoA w tkance za pomocą metod transgenezy lub dostarczania genów wpływa na funkcje metaboliczne i neuronalne13,14,15. Przedkliniczny rozwój potencjalnych terapii PKAN lub CoPAN obejmuje pomiary CoA komórek lub tkanek jako wskaźniki skuteczności16,17,18,19,20. Ocena wszystkich tych warunków i ich metabolicznych lub funkcjonalnych konsekwencji wymaga ilościowej metody pomiaru całkowitego CoA.
Dokładny, wiarygodny test do pomiaru CoA w próbkach biologicznych jest technicznym wyzwaniem w wielu laboratoriach. Niestety, nie ma dostępnych sond do oceny lub ilościowego oznaczania CoA lub tioestrów CoA w nienaruszonych komórkach, chociaż analogi naturalnych tioestrów CoA były szeroko stosowane jako sondy mechanistyczne w badaniach estrów CoA z wykorzystaniem enzymów21. Konwersja CoA, z ugrupowaniem wolnego sulfhydrylu (-SH), do tioestru CoA (lub odwrotnie) jest szybka w komórkach lub tkankach zwierzęcych podczas przenoszenia do innego środowiska i podczas lizy komórek. Liczne syntetazy acylo-CoA i tioesrazy acylo-CoA w komórkach pośredniczą w wzajemnych konwersjach w puli CoA, a dodatkowe enzymy, które wykorzystują tioestry CoA jako substraty, pozostają aktywne w próbkach biologicznych do czasu schłodzenia środkami chemicznymi lub fizycznymi. Odciążanie grup acylowych z CoA do karnityny przez acylotransferazy jest jednym z przykładów w sieci reakcji, które mogą zmienić rozkład tioestrów CoA / CoA. Znaczniki radioaktywne mogą być używane do pomiaru szybkości syntezy CoA w komórkach. Obecne metody pomiaru CoA i pochodnych CoA w próbkach biologicznych zostały poddane przeglądowi22 i obejmują sprzężone testy spektrofotometryczne enzymatyczne, wysokociśnieniową chromatografię cieczową i procedury oparte na spektrometrii mas. Jednak metody te często koncentrują się na konkretnych gatunkach molekularnych CoA i są ślepe na zmienność całkowitej puli CoA. Sprzężone testy enzymatyczne na ogół wymagają większych ilości materiału wejściowego ze względu na niską czułość wykrywania i mają ograniczony zakres liniowości.
Nasze laboratorium opracowało niezawodną procedurę oznaczania całkowitej zawartości CoA w hodowanych komórkach i tkankach zwierzęcych. Strategia obejmuje hydrolizę wszystkich tioestrów CoA w celu uzyskania tylko wolnego CoA podczas przygotowywania próbki, a nie podejmowanie wysiłków w celu utrzymania i analizy całego spektrum gatunków CoA. Procedura jest kompilacją indywidualnych opublikowanych metod przygotowania próbki, derywatyzacji CoA, oczyszczania i identyfikacji po wysokociśnieniowej chromatografii cieczowej (HPLC) oraz kwantyfikacji derywatyzowanego CoA przez absorbancję lub detekcję fluorescencji23,24,25. Oznaczenia CoA uzyskane przy użyciu tej procedury umożliwiły nam zrozumienie regulacji CoA i opracowanie podejścia terapeutycznego do leczenia niedoborów CoA.