$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Jednostronne zaniedbanie przestrzenne (USN) to syndrom charakteryzujący się nieuwagą lub bezczynnością po jednej stronie przestrzeni, który dotyka od 23 do 46% osób, które przeżyły ostry udar, najczęściej powodując uraz prawej półkuli mózgowej i powodując tendencję do ignorowania lewej strony przestrzeni i/lub ciała osoby, która przeżyła1,2. Chociaż większość pacjentów z USN doświadcza znacznego powrotu do zdrowia w krótkim okresie, subtelne objawy USN często utrzymują się3. USN może zwiększać ryzyko upadków pacjenta i utrudniać codzienne czynności2,4 Wykazano również, że negatywnie wpływa zarówno na wyniki motoryczne, jak i ogólne wyniki funkcjonalne5,6.
Deficyty w USN mogą być konceptualizowane jako istniejące w wielu wymiarach, np. czy dana osoba ignoruje jedną stronę przestrzeni w odniesieniu do własnego ciała (egocentryczne) czy w odniesieniu do bodźca zewnętrznego (allocentryczne)7,8,9, czy osoba nie jest w stanie skierować swojej uwagi (uwaga) lub działań (intencjonalnie) na jedną stronę przestrzeni10. Pacjenci często wykazują złożoną konstelację objawów, które można scharakteryzować wzdłuż więcej niż jednego z tych wymiarów. Uważa się, że ta zmienność zespołów USN wynika z różnego stopnia uszkodzenia określonych struktur neuroanatomicznych i sieci neuronalnych, które są złożone11. Zaniedbanie allocentryczne wiąże się z uszkodzeniami zakrętu kątowego (AG) i zakrętu skroniowego górnego (STG), podczas gdy tylna kora ciemieniowa (PPC), w tym zakręt nadbrzeżny (SMG), jest zaangażowana w przetwarzanie egocentryczne12,13,14,15. Uważa się, że zaniedbanie uwagi wiąże się ze zmianami w prawym IPL16, podczas gdy celowe zaniedbanie jest uważane za wtórne do uszkodzenia prawego płata czołowego17 lub zwojach podstawy18.
Kliniczna ocena USN opiera się obecnie na narzędziach neuropsychologicznych dostępnych na papierze. Te konwencjonalne narzędzia oceny mogą być mniej czułe niż bardziej zaawansowane technologicznie, co skutkuje błędną diagnozą lub niedostateczną diagnozą niektórych pacjentów z USN19. Lepsza charakterystyka deficytów resztkowych mogłaby ułatwić dostarczanie terapii pacjentom z łagodniejszym USN i potencjalnie poprawić ich ogólny powrót do zdrowia, ale taka charakterystyka wymagałaby bardzo czułych narzędzi diagnostycznych. USN stwarza podobne wyzwania w warunkach laboratoryjnych, gdzie może być trudno odizolować go od zaburzeń motorycznych i wzrokowych, które często towarzyszą USN wśród pacjentów po udarze.
Wirtualna rzeczywistość (VR) stanowi wyjątkową okazję do opracowania nowych narzędzi do diagnozowania i charakteryzowania USN. VR to multisensoryczne środowisko 3D przedstawione w pierwszej osobie z interakcjami w czasie rzeczywistym, w którym osoby są w stanie wykonywać zadania z udziałem obiektów ważnych ekologicznie20. Jest to obiecujące narzędzie do oceny USN; Możliwość precyzyjnego kontrolowania tego, co użytkownik widzi i słyszy, pozwala programistom prezentować użytkownikowi szeroką gamę wirtualnych zadań. Ponadto dostępne obecnie zaawansowane pakiety sprzętowe i programowe pozwalają na gromadzenie w czasie rzeczywistym wielu danych o działaniach użytkownika, w tym ruchach gałek ocznych, głowy i kończyn, znacznie przewyższając wskaźniki oferowane przez tradycyjne testy diagnostyczne21. Te strumienie danych są natychmiast dostępne, co otwiera możliwość dostosowania zadań diagnostycznych w czasie rzeczywistym w oparciu o wydajność użytkownika (np. ukierunkowanie na idealny poziom trudności dla danego zadania). Ta funkcja może ułatwić adaptację zadań do szerokiego zakresu dotkliwości obserwowanej w USN, co jest uważane za priorytet w rozwoju nowych narzędzi diagnostycznych dla USN22. Ponadto immersyjne zadania VR mogą powodować zwiększone obciążenie zasobów uwagi pacjentów23,24, co skutkuje zwiększoną liczbą błędów, co może ułatwić wykrycie objawów zaniedbania; Rzeczywiście, wykazano, że niektóre zadania VR mają zwiększoną czułość w porównaniu z konwencjonalnymi pomiarami papieru i ołówka USN24,25.
W tym badaniu, celem było stworzenie narzędzia do oceny, które nie wymaga specjalistycznej wiedzy z zakresu neurologii do działania i które może niezawodnie wykrywać i charakteryzować nawet subtelne przypadki USN. Zbudowaliśmy zadanie oparte na wirtualnej rzeczywistości, przypominające grę. Następnie wywołaliśmy zespół podobny do USN u zdrowych osób za pomocą przezczaszkowej stymulacji magnetycznej (TMS), nieinwazyjnej techniki stymulacji mózgu, która wykorzystuje impulsy elektromagnetyczne emitowane z ręcznej cewki stymulacyjnej, które przechodzą przez skórę głowy i czaszkę osoby badanej i indukują prądy elektryczne w mózgu pacjenta, które stymulują neurony26,27. Technika ta została wykorzystana w badaniu USN przez innych13,17,28,29,30, choć według naszej wiedzy nigdy w połączeniu z narzędziem oceny opartym na VR.
Wielu badaczy już pracuje nad diagnostycznymi i terapeutycznymi zastosowaniami systemów VR. Ostatnie recenzje31,32 przeanalizował szereg projektów mających na celu ocenę USN za pomocą technik opartych na VR, a wiele innych badań w tym celu zostało opublikowanych33,34,35,36,37,38,39,40,41. Większość z tych badań nie wykorzystuje pełnego zestawu technologii VR, która jest obecnie dostępna na rynku konsumenckim (np. wyświetlacz montowany na głowie (HMD) i wkładki śledzące ruch gałek ocznych), ograniczając ich zbiory danych do mniejszej liczby łatwych do wymiernych wskaźników. Ponadto wszystkie te badania przeprowadzono na pacjentach z nabytym uszkodzeniem mózgu prowadzącym do USN, co wymagało metod przesiewowych w celu zapewnienia, że pacjenci mogą przynajmniej uczestniczyć w zadaniach oceny (np. z wyłączeniem pacjentów z dużymi deficytami pola widzenia lub zaburzeniami poznawczymi). Możliwe, że bardziej subtelne deficyty poznawcze, motoryczne lub wzrokowe przekroczyły próg tych metod przesiewowych, co może zakłócić wyniki tych badań. Możliwe jest również, że takie badania przesiewowe ukierunkowały próbki uczestników tych badań na określony podtyp USN.
Aby uniknąć uprzedzeń przesiewowych z poprzednich badań, zrekrutowaliśmy zdrowych uczestników i sztucznie symulowaliśmy objawy USN za pomocą standardowego protokołu TMS, który jest dobrze opisany w niedawnym manuskrypcie15, w celu wywołania allocentrycznych objawów podobnych do USN poprzez celowanie w STG i egocentrycznych objawów podobnych do USN, poprzez celowanie w SMG. Zaprojektowaliśmy to zadanie tak, aby aktywnie dostosowywać jego trudność do próby i różnicować różne podtypy USN, w szczególności objawy allocentryczne i egocentryczne. Użyliśmy również standardowych ocen USN na papierze i ołówku, aby formalnie wykazać, że deficyty, które wywołaliśmy za pomocą rTMS, są podobne do USN. Wierzymy, że metoda będzie przydatna dla innych badaczy, którzy chcą przetestować nowatorskie narzędzia VR do oceny i rehabilitacji USN.