Obrazowanie na żywo całych mózgów larwalnych D. melanogaster daje możliwość obserwacji asymetrycznych podziałów nerwowych komórek macierzystych w warunkach zbliżonych do kontekstu fizjologicznego. Pierwsza część naszego protokołu przedstawia nasze podejście do sekcji mózgów larwalnych. Jak już wspomniano13, krytycznym aspektem preparatu jest unikanie uszkodzenia mózgu. Najtrudniejszym aspektem tego jest oddzielenie mózgu od sąsiednich dysków wyobrażeniowych bez nadmiernego ciągnięcia mózgu. Nasze podejście do "cięcia bez ciągnięcia" polega na wykonaniu ruchu szlifierskiego za pomocą końcówek jednej pary kleszczy lub na przesunięciu końcówek kleszczy wzdłuż dwóch innych końcówek kleszczy przytrzymujących połączenie między tkankami (ryc. 1A), podczas gdy Lerit i in. opisują ruchy przypominające piłę za pomocą szpilki preparucyjnej. Radzimy eksperymentatorowi, aby wypróbował wszystkie podejścia i przyjął to najlepiej dopasowane dla siebie. Sugerujemy również używanie końcówek do pipet z powłoką BSA lub FCS zamiast narzędzi do preparowania do przenoszenia izolowanych mózgów. Powłoka zapobiega przywieraniu tkanek do tworzywa sztucznego i umożliwia bezpieczny transfer tkanek, zawsze utrzymując je całkowicie zanurzone, bez narażania ich na możliwe przejściowe odkształcenia, gdy przyklejają się do narzędzia preparacyjnego podczas przenoszenia. Powlekane końcówki mają inne zalety, które umożliwiają przenoszenie kilku mózgów jednocześnie, co jest szczególnie przydatne, gdy krytyczne jest kontrolowanie czasu przebywania próbek w określonym podłożu; nadają się do przenoszenia innych tkanek, nawet delikatnych, jak na przykład ciała tłuszczowe; Mogą pomieścić szeroki zakres różnych rozmiarów próbek, używając większych końcówek lub przycinając koniec końcówki.
Następnie protokół ten opisuje zastosowanie krzepnięcia fibrynogenu do unieruchomienia mózgów larw na szkiełku nakrywkowym szalki hodowlanej. Mózg jest zorientowany w kropli pożywki hodowlanej + fibrynogenu, po czym krzepnięcie jest indukowane przez dodanie trombiny. Tworzenie fibryny jest stopniowe, co zapewnia okno czasowe, w którym w razie potrzeby można precyzyjnie dostroić orientację próbki (ryc. 2C). Jeśli wymagane jest lekkie ściśnięcie próbki - co jest odradzane w przypadku mózgów larwalnych - można ją również precyzyjnie wyregulować, dociskając skrzep mniej więcej blisko próbki w krokach 3.4.4 i 3.5.2. Główną zaletą tego krzepnięcia fibrynogenu w porównaniu z protokołem opisanym w Lerit i wsp., w którym mózgi są zamontowane między membraną przepuszczalną dla gazów a szkiełkiem nakrywkowym, jest zdolność do zastąpienia pożywki hodowlanej podczas obrazowania na żywo. Możliwą zaletą stosowania membrany przepuszczającej gaz w porównaniu z naszym protokołem może być to, że zapewnia ona optymalne natlenienie próbek, które może być bardziej ograniczone przy naszym podejściu, ponieważ mózgi są oddzielone od powietrza przez skrzep i pewne podłoże. Z tego powodu, chociaż nie oceniliśmy wpływu ilości pożywki hodowlanej w naczyniu hodowlanym, sugerujemy ograniczenie ilości pożywki hodowlanej na wierzchu skrzepów, przy jednoczesnym utrzymywaniu skrzepów całkowicie zanurzonych.
Ponieważ manipulowanie skrzepami może być eksperymentalnie trudne i czasochłonne, zalecamy, aby eksperymentator najpierw przećwiczył manipulowanie skrzepami bez próbek. Modulowanie objętości kropli pożywki hodowlanej + fibrynogenu na szkiełku nakrywkowym, stężenia fibrynogenu lub objętości i stężenia trombiny może ułatwić przygotowanie i może być ważne przy dostosowywaniu protokołu do innych rodzajów tkanek. Mając wystarczające doświadczenie w manipulowaniu skrzepami, kilka mózgów może zostać unieruchomionych w jednym skrzepie, jeśli to konieczne, chociaż komplikuje to precyzyjne dostrojenie orientacji. Na szkiełku nakrywkowym może powstać kilka skrzepów, co pozwala na przykład na obrazowanie próbek o różnych genotypach. Możliwe jest również wystawienie różnych skrzepów na tym samym szkiełku nakrywkowym na działanie różnych pożywek hodowlanych, chociaż należy uważać, aby nigdy nie mieszać kropli pożywki hodowlanej pokrywających różne skrzepy. Gdy mózgi larw są już unieruchomione i gotowe do obrazowania na żywo, zalecamy przestrzeganie zaleceń Lerit i wsp.13 , aby uniknąć nadmiernego fotouszkodzenia. Do tych zaleceń dodajemy tylko to, aby nie tylko utrzymać mózg w temperaturze 25 °C podczas obrazowania na żywo za pomocą inkubatora etapowego, ale także podgrzać ten etap przez co najmniej 30 minut przed rozpoczęciem obrazowania. W naszych rękach brak systematycznego działania skutkuje silnym dryfem koncentracji.
W niektórych kontekstach korzystna może być możliwość wykonania skorelowanej mikroskopii oraz utrwalenia i barwienia immunologicznego próbki po obrazowaniu na żywo. Jednak ograniczeniem stosowania skrzepów fibrynowych jest to, że prawie niemożliwe jest mechaniczne odizolowanie mózgu od skrzepu bez jego uszkodzenia. Możliwym sposobem na przezwyciężenie tego ograniczenia może być opracowanie metod degradacji skrzepów fibryny za pomocą plazminy lub wywołania demontażu skrzepu poprzez dodanie peptydu naśladującego guzki umożliwiające polimeryzację fibryny28. Zazwyczaj używamy skrzepów fibrynowych na próbkach od pojedynczych komórek do tkanek o długości 200 μM, ale możemy również z powodzeniem unieruchomić w skrzepach i zobrazować mózgi dorosłych trzmieli o szerokości ponad 3 mm. Górna granica wielkości próbki, która może być unieruchomiona w skrzepach, pozostaje do ustalenia. Podobnie, chociaż zwykle obrazujemy unieruchomione próbki przez 4 do 5 godzin, z powodzeniem zobrazowaliśmy neuroblasty w hodowli pierwotnej przez okres do 3 dni, co wskazuje, że skrzep przynajmniej nie przeszkadza w długoterminowej żywotności. Wręcz przeciwnie, skrzepy mogą ułatwiać regularną wymianę podłoża, co jest wymogiem w przypadku długotrwałego obrazowania, bez potrzeby stosowania w tym celu urządzeń, takich jak pompy perystaltyczne. Chociaż nie zmierzyliśmy parametrów przepuszczalności skrzepów fibryny, wydaje się, że włóknisty, żelowy charakter skrzepów jest przepuszczalny dla komórek. Odkryliśmy, że latrunkulina A, Colcemid lub 1-NAPP1, ligandy HALO-tag i inne standardowe barwniki stosowane w biologii komórki docierają do komórek w skrzepie fibryny bez żadnych problemów i do tej pory nie napotkaliśmy cząsteczek, które zostałyby zatrzymane przez skrzep, co jednak jest możliwością, którą należy empirycznie przetestować.
Podsumowując, stosowanie skrzepów fibrynowych zapewnia niezawodny i stosunkowo łatwy do wdrożenia sposób unieruchamiania żywych tkanek do obrazowania na żywo. Poza przydatnością w ograniczaniu dryfu bocznego, możliwość zmiany pożywki hodowlanej podczas obrazowania na żywo okazała się nieoceniona dla naszego podejścia genetyki chemicznej do badania asymetrycznego podziału komórek neuroblastów D. melanogaster 21. Przewidujemy, że technika ta będzie korzystna dla badań w szerokim zakresie różnych tkanek, szczególnie jeśli obejmują one genetykę chemiczną lub, na przykład, samoznakowanie białek29.
Nasze makro MultiHyperStackReg opiera się na wtyczce TurboReg ImageJ, która wyrównuje kolejne klatki lub wycinki stosu, oraz wtyczce MultiStackReg ImageJ, która pozwala na zastosowanie przekształceń do innych stosów. MultiHyperStackReg pozwala po prostu zastosować te transformacje do hyperstacków (stosów z co najmniej czterema wymiarami). Ponieważ korzystanie z MultiHyperStackReg, jak go opisujemy, wymaga wielu czynności i może być dość czasochłonne, napisaliśmy również makro AutoHyperStackReg, które automatycznie wykonuje wszystkie kroki opisane w krokach 6.2 i 6.3. Jednak w przeciwieństwie do MultiHyperStackReg, AutoHyperStackReg nie ma obecnie możliwości obliczenia wyrównania stosu na podstawie podregionu tego stosu, co jest czasami kluczową opcją dla satysfakcjonującego wyrównania. Innym ograniczeniem AutoHyperStackReg jest to, że jego użycie jest ograniczone do tłumaczeń, a nie do innych transformacji proponowanych przez TurboReg i MultiStackReg, podczas gdy MultiHyperStackReg może zastosować do hyperstack dowolny typ transformacji, jeśli użytkownik tego potrzebuje. Przyszłe wersje będą implementować te funkcje i będą dostępne w usłudze GitHub30. Wreszcie, nasze makro z obrotowym skanowaniem linii zapewnia łatwy sposób szybkiego pomiaru sygnałów korowych w upływach czasu, nawet jeśli kora zmienia swoje położenie lub orientację w czasie. To, czy do analizy najlepiej nadaje się tryb śledzenia, czy tryb nieśledzenia, zależy od jakości i spójności sygnału korowego. Tryb śledzenia jest łatwiejszy w użyciu, ponieważ użytkownik nie musi zastanawiać się, gdzie będzie kora mózgowa dla każdego punktu czasowego i może dostosować się do dużych zmian pozycji i orientacji w czasie. Jest to jednak odpowiednie tylko wtedy, gdy sygnał korowy pozostaje wystarczająco silny do wykrycia przez cały film: niepowodzenie w wykryciu czegokolwiek innego niż kora (np. jasny przedział cytoplazmatyczny blisko kory) może zagrozić wykrywaniu dla każdego następnego punktu czasowego (np. przedział cytoplazmatyczny oddala się od kory, a linie korowe podążają za nim przez resztę upływu czasu). Tryb bez śledzenia nie ma tej pułapki, ponieważ wykrywanie jest ograniczone do linii pierwotnie narysowanej przez użytkownika (np. jasny przedział cytoplazmatyczny może spowodować niepowodzenie wykrywania przez kilka punktów czasowych, ale gdy przedział cytoplazmatyczny oddala się od strefy wykrywania, wznawia się prawidłowe wykrywanie kory), ale nie zachowuje się dobrze, jeśli pozycja lub orientacja kory zmienia się bardzo w czasie. Kolejną funkcją (która będzie dostępna na GitHub30), która zostanie opracowana dla trybu śledzenia, będzie opcja analizowania tylko określonych punktów czasowych i zdefiniowania referencyjnego punktu czasowego (a nie pierwszego punktu czasowego), przed którym i po którym zostanie wykonane wykrywanie, co pozwoli użytkownikowi przynajmniej uniknąć problematycznych punktów czasowych.