$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Chociaż kardiomiocyty stanowią największą frakcję objętościową w sercu, fibroblasty serca są liczniejsze i są krytycznie zaangażowane w regulację podstawowych cech strukturalnych i naprawczych tego narządu. Fibroblasty serca są wysoce mobilne, reagują mechanicznie i fenotypowo różnią się w zależności od stopnia ich aktywacji. Fibroblasty serca są niezbędne do utrzymania prawidłowego poziomu macierzy zewnątrzkomórkowej (ECM), a zbyt mała lub zbyt duża produkcja ECM przez te komórki może prowadzić do choroby1,2,3. Biorąc pod uwagę ich znaczenie w chorobie, fibroblasty serca stają się coraz ważniejszym tematem badań w celu zidentyfikowania nowych strategii leczenia, zwłaszcza w próbach ograniczenia nadmiernego zwłóknienia4,5,6,7. Po urazie fibroblasty aktywują się i różnicują w bardziej syntetyczny typ komórek znany jako miofibroblast, który może być proliferacyjny i wydzielać obfite ECM, a także mieć aktywność skurczową, która pomaga w przebudowie komór.
Podczas gdy fibroblasty serca były szeroko oceniane pod kątem ich właściwości w hodowlach 2D6,8,9,10, znacznie mniej wiadomo o ich właściwościach i dynamice w żywym sercu 3D, zarówno na początku badania, jak i po stymulacji choroby. W tym miejscu opisano udoskonaloną metodę oczyszczania tkanek serca dorosłej myszy przy jednoczesnym utrzymaniu fluorescencji fibroblastów znakowanych genetycznym systemem reporterowym Rosa26-loxP-eGFP x Tcf21-MerCreMer. W sercu Tcf21 jest stosunkowo specyficznym markerem uśpionych fibroblastów4. Po podaniu tamoksyfenu w celu aktywacji indukowalnego białka MerCreMer, zasadniczo wszystkie uśpione fibroblasty będą trwale eksprymować wzmocnione białko zielonej fluorescencji (eGFP) z locus Rosa26, co pozwala na ich śledzenie in vivo.
Istnieje wiele dobrze ugruntowanych protokołów oczyszczania tkanek, z których niektóre zostały zastosowane do serca11,12,13,14,15,16,17. Stwierdzono jednak, że wiele odczynników stosowanych w różnych protokołach oczyszczania tkanek tłumi endogenne sygnały fluorescencyjne18. Dodatkowo, dorosłe serce jest trudne do oczyszczenia ze względu na obfite białka zawierające grupę hemową, które generują autofluorescencję19. Dlatego celem tego protokołu było zachowanie fluorescencji markera fibroblastów przy jednoczesnym hamowaniu autofluorescencji hemu w uszkodzonym sercu dorosłego człowieka w celu optymalnej wizualizacji 3D in vivo12,13,14,16,17,20.
Poprzednie badania próbujące zbadać fibroblasty serca in vivo wykorzystywały perfundowane przeciwciała do oznaczania tych komórek, chociaż takie badania były ograniczone przez penetrację przeciwciał i strukturę naczyń krwionośnych serca14,16,17,20. Chociaż Salamon i wsp. wykazali oczyszczanie tkanek z utrzymaniem miejscowej fluorescencji neuronalnej w sercu noworodka, a Nehrhoff i wsp. wykazali utrzymanie fluorescencji znakującej komórki szpikowe, utrzymanie endogennej fluorescencji przez całą ścianę komory nie zostało jeszcze wykazane, w tym wizualizacja dorosłych fibroblastów serca na początku badania lub po urazie13, 20. Ten protokół oczyszczania tkanek udoskonala mieszaninę poprzednich protokołów opartych na metodzie CLARITY (przezroczysty hydrożel tkankowy kompatybilny z polimerylamidem i hybrydyzacją z akrylamidem (przezroczysty hydrożel tkankowy z wymianą lipidową/barwieniem immunologicznym/hybrydyzacją in situ) i PEGASOS (system rozpuszczalników związanych z glikolem polietylenowym (PEG)). Ten udoskonalony protokół pozwolił na dokładniejsze zbadanie fibroblastów serca w sercu myszy na początku badania oraz tego, jak reagują one na różne rodzaje urazów. Protokół jest prosty i powtarzalny i pomoże scharakteryzować zachowanie fibroblastów serca in vivo.