Glikozylacja połączona z N jest procesem enzymatycznym, w którym ugrupowania oligosacharydowe są kowalencyjnie połączone z resztami Asn. W przeciwieństwie do syntezy białek de novo, synteza glikanów jest reakcją bez szablonu, w wyniku której dochodzi do niejednorodnej glikozylacji białek. Struktura, skład i dystrybucja glikanów mogą wpływać na konformację i funkcję białek. Rzeczywiście, N-glikozylacja w regionie krystalizowanego fragmentu (Fc) immunoglobuliny G (IgG) reguluje skuteczność terapeutyczną, immunogenność i okres półtrwania przeciwciała1. W związku z tym paradygmat jakości w fazie projektowania (QbD) dla rozwoju rekombinowanych bioterapeutycznych produktów białkowych w naturalny sposób identyfikuje glikozylację jako krytyczny atrybut jakości (CQA)2,3. Komórki ssaków są często preferowanymi systemami ekspresji, ponieważ z natury wytwarzają podobne do ludzkich wzorce glikozylacji ściślej niż bakterie, drożdże, owady lub komórki roślinne. Co więcej, komórki jajnika chomika chińskiego (CHO) są wybierane spośród innych linii komórkowych ssaków, ponieważ są odporne na infekcję wirusem ludzkim, wydzielają produkty o wysokim mianie i mogą być hodowane w hodowli zawiesinowej do wysokiej gęstości żywotnych komórek4. Jeśli chodzi o tworzenie glikanów, mysie komórki produkcyjne inne niż CHO wytwarzają immunogenne glikany (galaktoza [α(1-3)-Gal] sprzężona z α(1-3)-Gal] i kwas N-glikolylneuraminowy [NeuGc]), które wpływają na bezpieczne stosowanie przeciwciał monoklonalnych (mAb)5. Korzyści te sprawiają, że komórki CHO są najważniejszym systemem ekspresji, odpowiedzialnym za produkcję ponad 80% nowych bioterapeutyków w latach 2014-20186. Jednak glikozylacja niezależna od matrycy jest konserwatywnym mechanizmem, który prowadzi do bioterapeutyków pochodzących z CHO z szeregiem glikoform.
Strategie rozwoju bioterapeutycznego mają na celu kontrolowanie heterogeniczności komórek CHO za pomocą inżynierii genetycznej. Niektóre przykłady literaturowe obejmują knockdown sialidaz (Neu1, Neu3)7, GDP-mannoza 4,6-dehydrataza (GMD) knockout8 oraz nadekspresja glikozylotransferaz (GnTIII)9. Postępy w glikoinżynierii są możliwe dzięki połączeniu publicznie dostępnych zasobów, takich jak CHO genome10, oraz ciągłemu rozwojowi narzędzi inżynierii genetycznej, takich jak nukleazy efektorowe podobne do aktywatorów transkrypcji (TALEN), nukleazy palców cynkowych (ZFN) i zgrupowane, regularnie rozmieszczone krótkie powtórzenia palindromiczne (CRISPR) związane z białkiem 9 (CRISPR-Cas9)11,12,13,14. Narzędzia te są zwykle dostarczane do komórek CHO w postaci plazmidowego DNA lub oczyszczonych kompleksów rybonukleoprotein (RNP). I odwrotnie, interferencja RNA (RNAi) jest technologią inżynierii genetycznej, która w swojej najprostszej formie wymaga jedynie dostarczenia oczyszczonych oligonukleotydów krótkiego interferującego RNA (siRNA). Białka endogenne przetwarzają dwuniciowe siRNA na pojedyncze nici, a nukleaza, kompleks wyciszający indukowany RNA (RISC), tworzy kompleks z siRNA w celu rozszczepienia docelowych sekwencji mRNA15,16,17. Wyciszanie genów za pomocą tej metody jest przejściowe ze względu na niestabilność RNA, ale badanie w niniejszym artykule wykorzystuje tę cechę, aby pomóc w szybkim badaniu przesiewowym.
Model enzymu wybranego do obecnego badania, α1,6-fukozylotransferaza (FUT8), wytwarza N-glikany z α-1,6 L-fukozą (Fuc) połączoną z rdzeniem. Modyfikacja ta jest głównym wyznacznikiem aktywności cytotoksyczności komórkowej zależnej od przeciwciał (ADCC), o czym świadczą badania komercyjnych przeciwciał. W przypadku braku fukozylacji rdzenia, rytuksymab (anty-CD20 IgG1) zwiększa ADCC 50-krotnie i zwiększa ADCC w trastuzumabie (anty-Her2 IgG1) poprzez poprawę wiązania FcgRIIIa18,19. Fukozylacja rdzeniowa jest zatem uważana za niepożądaną cechę mAb, która uzasadnia wysiłki na rzecz odwrócenia tego fenotypu. Istnieją przykłady udanego celowania w gen Fut8 przy użyciu siRNA z jednoczesnym wzrostem ADCC20,21,22, aczkolwiek te przykłady dostarczają siRNA Fut8 kodowane na plazmidowym DNA. Takie eksperymenty generują stabilne wyciszanie genów, ponieważ plazmidowe DNA służy jako matryca do syntezy siRNA. Dzięki temu komórki mogą uzupełniać cząsteczki siRNA, które są degradowane przez wewnątrzkomórkowe RNazy i fosfatazy. I odwrotnie, dostarczenie egzogennego syntetycznego siRNA pozwala tylko na przejściowe wyciszenie genów, ponieważ siRNA nie może być uzupełnione z powodu braku wewnątrzkomórkowej matrycy. Dlatego użytkownicy powinni rozważyć, czy projekty eksperymentalne są kompatybilne z pochodzącym z plazmidu lub syntetycznym siRNA. Na przykład badania koncentrujące się na szczytowej produkcji mAb, zwykle szóstego dnia culture23,24, mogą optować za syntetycznym siRNA, które może być dostarczone do komórek na kilka dni przed ekspresją szczytu. Korzyści płynące z podejścia przejściowego z wykorzystaniem syntetycznego siRNA obejmują możliwość outsourcingu produkcji oraz fakt, że wiele konstruktów siRNA może być generowanych w ułamku czasu potrzebnego do wygenerowania konstruktów w plazmidach. Co więcej, syntetyczne siRNA jest skuteczne, o czym świadczą literaturowe przykłady wyciszania genu Fut8, które są wystarczające do zmniejszenia ekspresji białka FUT825 i uzyskania afukozylowanych IgG ze zwiększonym wiązaniem FCgRIIIa i ADCC26.
Sukces tego protokołu glikoinżynierii zadecydował stopień glikozylacji Fc. Spektrometria mas jest zwykle metodą z wyboru do analiz glikomicznych; jednak elektroforeza w żelu kapilarnym i detekcja fluorescencji indukowanej laserem (CGE-LIF) jest doskonale podatna na rozdzielczość profilu glikologicznego oczyszczonych IgG i ma tę zaletę, że jest szybsza i prostsza. Protokoły spektrometrii mas muszą łączyć odpowiednie metody chromatograficzne i derywatyzacji, źródła jonizacji i analizatory mas27,28,29. Oprócz tego, że wymaga to wyszkolonego specjalisty, protokoły spektrometrii mas są długie, a różnorodność metod utrudnia porównywanie danych między laboratoriami o różnych konfiguracjach. W kontekście biofarmaceutyków, CGE-LIF jest czułą metodą, która może dostarczyć wystarczających szczegółów na temat profilu glikologicznego przeciwciał i jest łatwo skalowalna dla metod wysokoprzepustowych. W przypadku bardzo złożonych mieszanin o niskiej liczebności ze słabo scharakteryzowanymi glikoproteinami zalety spektrometrii mas mogą pozostać. Jednak analiza mAb o wysokiej rozdzielczości i wysokiej czułości, jaką zapewnia analiza N-glikanów oparta na CGE-LIF, służy jako uzasadnienie do wypróbowania tej metody. Co więcej, przygotowanie i analiza próbki są zakończone w ciągu zaledwie kilku godzin30. Ostatnie badania wykazały, że CGE-LIF może być używany do monitorowania glikanów pochodzących z ludzkiego osocza31, mouse32 i CHO IgGs33. Badania te podkreślają zastosowanie CGE-LIF do wysokoprzepustowej analizy próbek i małych objętości próbek.
Metoda CGE-LIF ma ograniczenia, które należy wziąć pod uwagę. Istotną barierą w stosowaniu tego i innych urządzeń do analizy glikanów jest koszt. Koszty te są jednak typowe dla tej dziedziny, a CGE-LIF jest uważany za opłacalną opcję34. Laboratoria z mniejszym budżetem mogą uznać, że bardziej praktyczne jest wynajęcie maszyn lub zlecenie analizy próbek na zewnątrz. Kolejną kwestią braną pod uwagę w przypadku każdej metody analitycznej jest powtarzalność. Ocenę CGE-LIF przeprowadzono przy użyciu 48 powtórzeń tej samej próbki, które były testowane w różnych dniach. Względne odchylenie standardowe na kapilarnę określono dla powtarzalności wewnątrzwsadowej i międzywsadowej. Stwierdzono, że w porównaniu wewnątrzseryjnym kontrprób względne odchylenie standardowe wynosi 6,2%, co wskazuje, że wydajność kapilarna nie jest jednolita. Co więcej, porównanie danych międzywsadowych wykazało względne odchylenie standardowe wynoszące 15,8%31, co wskazuje, że wydajność kapilary zmienia się w czasie. Stwierdzone niedociągnięcia operacyjne mogą nie mieć zastosowania w obecnym badaniu, w którym wykorzystuje się różne maszyny i zastrzeżone odczynniki. Jeśli użytkownicy zamierzają opracować własny protokół, warto byłoby rozważyć badanie przeprowadzone przez Ruhaaka i wsp.31, który dokładnie ocenił odczynniki do CGE-LIF. W związku z tym zoptymalizowano odczynniki do wstrzykiwania próbek (Hi-Di Formamid i DMSO), znakowania glikanów (NaBH3CN lub 2-pikolinowy boran)31 i inne.
To badanie przedstawia efektywny czasowo protokół inżynierii glikotechnicznej, który łączy szybkość bezpośredniego RNAi z dalszą analizą glikomiczną. Metodologia została zilustrowana przy użyciu genu Fut8 jako celu z powodów opisanych powyżej.